Чудовище - Заират Зан

— Ты прав. Какие дальнейшие действия он хочет предпринять?

— Как только посланные вперед люди повредят механизмы дальнобойных орудий, которые стоят на подступах к столице, они просто спокойно полетят дальше. Стрелы мантикорам не страшны, но, тем не менее, он собирается использовать полог невидимости. Рисковать людьми он не желает.

— А как к этим манипуляциям отнесся официальный глава посольства?

— Первое время очень возмущался, но потом резко изменил свое мнение. Сам ведь знаешь характер Рея. С ним никто спорить не желает. Даже я.

— Да и я стараюсь лишний раз не раздражать его, во избежание. Хотя и знаю, что более преданного человека не найти. Ладно, это все лирика, как только они прибудут в столицу и проведут первые переговоры, извести меня. Я хочу знать все, что будет там происходить. И проследи за Рейной. Она так просто не сдастся.

— Я в этом уверен. Да, уж не завидую я ему. Всю жизнь находиться под таким давлением? Это просто ужас.

— Вот и объясни это девочке. Обрисуй последствия. Она умница, уверен, что сумеет обуздать собственные страхи.

Принцесса была зла, даже не так, она была на грани истерики. И хотя слова деда были правдой, это служило плохим утешением. Она давно заметила эту пагубную привычку постоянно контролировать близких. Нет не их дела или поступки, а в основном безопасность. И дядя, и дед не раз высказывали ей, свое негативное отношение, по поводу постоянной опеки, но она ничего не могла с собой поделать. А Рей всегда относился, к попыткам его защитит с юмором. Но видно в этот раз она переборщила.

Её больше всего злило, что он ничего ей не сказал, и ни мыслями, ни эмоциями не показал что уезжает. Тем более в такую опасную страну как Дейра. Нет, на сей раз она не будет вмешиваться. Но и оставаться в стороне, нет сил. А значит, она будет рядом, но незримо. Так кто еще есть в этом посольстве? Виконт Сурье, не годиться. Как глава посольства он постоянно у него на глазах. А значит, определить, что с ним что-то не так вполне способен. Не то, не то, не то… Неужели они не взяли не одной женщины? Так не бывает. В посольстве обязательно присутствует кто-то. Жена, любовница или дочь. Вот как раз то, что нужно. Жена виконта. Вот ведь подкаблучник. Даже на совещания идет только с ней. Нет, оказывается, просто не доверяет и не хочет спускать глаз. Молода, глупа, но красива. Вот старик и не желает отпускать от себя, боится роскошных рогов. Отлично именно то, что нужно. Вот только жаль, что полностью вселиться нельзя. Да и от государственных дел никто не освобождает. А значит, она может быть рядом только несколько часов в день, во время официальных мероприятий. Остальное время придется снять все щиты. Чтобы не пропустить ничего.

Посольство прибыло на несколько дней раньше, чем все ожидали, и в совершенно неожиданном составе. И учитывая способ прибытия, никто не успел даже подготовиться. Мантикоры приземлились прямо перед дворцом, и правителю с его приближенными ничего не оставалось кроме как принять их со всем возможным гостеприимством. Виконта многие знали как хитрого и изворотливого интригана, и очень насторожились, увидев его главой посольства. И почти никто не обратил внимания на высокого темноволосого мужчину с холодными глазами. Почти никто, кроме человека занимающего ту же должность, что и он. И когда все сосредоточили силы на старом интригане, он не сводил глаз с рядового, как все считали представителя посольства. Простота одежды и казалось бы, низкий ранг были призваны, чтобы сохранить в секрете как можно дольше истинное положение этого человека. Впрочем, по тому, как тот кивнул ему, показывая свою осведомленность тем, что оказался узнан, он и не собирался слишком долго скрывать свой статус. Скорее пытался не привлекать к себе излишнего внимания. Гостей пригласили и проводили в покои. После чего правитель созвал экстренное собрание.

— Как они миновали все заслоны? Нам даже нечего им предъявить. Да и этот интриган…

— Не о том беспокоитесь ваше величество, — глава внешней разведки встревожено посмотрел на своего монарха. — Не виконт является проблемой, а совсем другой человек, который скрыл свой истинный статус.

— Неужели принцесса прибыла под чарами иллюзий?

— Нет, разумеется, но я предпочел бы принцессу, а не того человека кто сегодня к нам приехал.

— Да кто это может быть? Я впервые встречаю человека, который смог тебя до такой степени встревожить. На тебя такое нервное состояние не похоже. Хватит играть на моих нервах, ответь, наконец, кого к нам подослала Нагория!

— Тот, кто в Нагорье занимает должность равнозначную моей.

— Серый кардинал?

— Многие его так называют. Хотя по моим сведениям, это не соответствует истине. Но это действительно опасный человек. Прошу Ваше величество быть с ним предельно осторожным.

— Это, который?

— Высокий темноволосый мужчина с серыми глазами. Очень молодой, для занимаемой должности. Впрочем, никто не знает, сколько ему лет на самом деле. Выглядит чуть старше двадцати. И за годы, что служит королю, ни капли не изменился. Что выдает в нем сильного мага. Правда, какой именно специализации не знаю. Выживших, из тех, кто пытался к нему подобраться, не осталось.

— Он действительно опасен?

— Очень. За последние годы на него было совершено более сотни покушений. В этом его превосходит только принцесса. Вот только не один не удался. Он будто неуязвим. Сам лично посылал лучших своих людей. Ни один назад не вернулся.

— Надо устроить ему проверку. На самом ли деле, он такой неуязвимый. Нужно попытаться незаметно избавиться и от него и от виконта!

— Я бы рекомендовал вам, не делать поспешных шагов. Статус Нагорья изменился, и хотя вы отказываетесь меня слушать, я все равно повторю то, что говорил в последнее время. Эта страна сотрет нас в порошок. Мы ему на данный момент не соперники.

— Ты забываешься! Мы уже несколько веков являемся сильнейшей державой этого мира.

— Мы были сильнейшей державой Ваше величество, но сейчас мы уступили это звание королевству Нагорье. Только сейчас по территории она в три раза превосходит нас. Армия в любую минуту готова ответить на агрессию. Другие страны нас не поддержат, ибо запуганы силой, которая она набрала. Вы сами своими действиями спровоцировали маленькие страны искать защиты у них, и прошу вас не надо все приписывать ребенку, который якобы их заставил. Они просто посчитали Нагорье сильнее и безопаснее нас.

— Хватит! То, что ты мой брат не дает тебе право мне указывать!

— Я не указываю, я предупреждаю. Не трогайте этого человека.

— Я правитель этой страны! Я отдал приказ, и твое дело исполнять!

— Отлично брат. Раз не хочешь прислушаться к голосу разума, то пеняй на себя. Я больше не скажу ничего поперек твоей воли. Снимаю с себя полную ответственность. Слушайся тех, кто желает за твой счет обогатиться. Я исполню твой приказ, но пожинать его плоды будешь сам.