Груз 209-А - Илья Слобожанский

– Ну… – поторопил Виктор Павлович. – Валяй, представляйся.

– Шиштоф Юргенсон. В прошлом академик. Пластический хирург.

– Я вас поздравляю. – Офицер протянул руку. – Зозуля Виктор Павлович. В настоящем… – подполковник пожевал губу, махнул рукой. – Да какая разница, у вас все?

– Возможно, сейчас не самое подходящее время и место. Но-о-о… я бы мог помочь этому молодому человеку. – Взгляд отметил Сергея. – Увечье на лице, знаете ли, ну-у-у… этот шрам…

– Нормальный шрам. – Виктор Павлович спешил распрощаться с навязчивым Шиштофом, но не грубо, а как-то иначе, поделикатней, академик как-никак. – Спасибо за предложение, мы подумаем. Обязательно подумаем.

– Да-да, конечно, подумайте. Но-о-о…

– Пошли. – Подполковник потянул Серегу за рукав. – Старлей ждет.

К полудню отряд вышел к временному лагерю пехотинцев. Кайская детвора первой заметила людей в военной форме. Не поднимая лишнего шума, дети прибежали к шалашам и только там, перебивая друг друга, принялись рассказывать матерям и теткам, что и кого видели. Хватило нескольких слов, чтобы Анастасия поняла, о ком идет речь.

Максим возглавлял группу вооруженных людей, а за ним по пятам следовала кикта, но почему-то одна. Второй девушки не было видно, как, впрочем, и еще трех солдат. Зато было двое раненых, и абориген из племени хайга сильно хромает, опираясь на плечо соплеменника.

– А где… – губы дрогнули. – Где кикта? – Настя в упор смотрела на взводного. Максим выглядел усталым, под глазами мешки, на лбу шишка, бровь оцарапана, а губа разбита.

– Да что с ней будет. Здесь она. – Офицер оглянулся. – Куда запропастилась твоя подруга?

– Она с господином, – пояснила бритоголовая девушка. – Они там… – палец указал куда-то за спину.

– С каким господином? – Настя хлопала ресницами.

– Слава богу, от одной избавился. – Взводный показал клинок. – Вот выменял. Сделал шахрат.

– Шахрат? – переспросила Анастасия. – С кем?

– Да какая разница. Главное, одной головной болью меньше, – бросил Максим, на что кикта, опустив голову, поспешила уйти.

– Зачем ты так? – прошептала Настя. – Ты ее обидел. Понимаешь?

– Как же мне надоело все это, – ответил взводный и побрел в глубь лагеря.

– Подожди! – окликнула Настя – Я с тобой.

Пленных под присмотром воинов уктуров и хайга отвели к болоту. Разбили на пары и привязали к невысоким шестам, свежесрубленным стволам молодых деревьев, наскоро вбитых в илистое дно. Глорианцы стояли по колено в воде, а охрана разместилась на берегу. Кайцы развели огонь и время от времени бросали в воду горящие головешки. Может, чтобы отогнать мелких хищников, а возможно, и наоборот, чтобы привлечь крупных. Небольшие краканы кружили возле привязанных людей, присматривались, шипели. Пленные глазели на воду, отталкивали ногами зверье, выкрикивали проклятья и ругательства.

– Думаешь, поможет? – Виктор Павлович сидел на траве, жевал копченое мясо и наблюдал, как глорианский офицер сучит ногами, отпугивая зубастых тварей.

– Айла сказала… – Сергей тоже жевал, срезал сайтаком тонкие полоски бледно-желтого фрукта. – Тут какая-то рыба на нерест пришла, а за ней, ну-у-у… за этой рыбой, кто-то крупный подойдет. Крокеры или кракеры, одним словом, зверье. Как увидят глорики этих кракеров, сами все расскажут. И спрашивать не придется.

– А не слишком ли… – Виктор Павлович оглянулся. Трое бойцов устроили перекур у костра, о чем-то беседовали с аборигенами. – А если кто-то из пехтуры в Особый отдел накатает? За такое можно и под трибунал загреметь.

– Не накатает. – Сергей забросил в болото кочан, спрятал сайтак. – У пехтуры с глориками особые счеты. Вторую пехотную в хлам разнесли, танками утюжили. Так что за ребят можно не волноваться. Не сдадут.

– А девица? Мне тут шепнули… она из местной конторы госбезопасности.

– Хреново. – Сергей помассировал шею, скосил взгляд на тройку бойцов. Те по-прежнему сидели у огня, курили. – Если это правда, нужно что-то делать. Надо бы вытащить глориков. Эта точно доложит. Да еще приврет, не поскупится на подробности.

– Как думаешь? – Виктор Павлович закурил. – Андрюха справится, разберется с находкой?

– Должен разобраться. Нам без дальней связи никак.

– Я тут голову ломаю, но ответа так и не нашел. Кому взбрело в голову утопить целый комплекс планетарного наведения? Может, резервная точка?

– Скорее всего, так оно и есть. Правда, немного странно, почему не на острове, а в болоте. Найти полбеды, маячок поможет, а как в воде работать? Хочешь не хочешь, а на берег тащить придется.

– Да-а-а… мы можем только догадываться. Но чует мое сердце – дело дрянь. Изменой попахивает. Уж больно легко глорики накрыли планету. Может, именно с этого центра и вывели из строя оборонные спутники. Шутка ли, вот так запросто, взять и уничтожить шесть орбитальных станций. И все за какие-то сутки.

– Господин, – тихо позвала Айла. По требованию Сергея еще в поселке революционеров она надела глорианский китель и под самую шею застегнула пуговицы. – Мне нужен еще один нож. – Девушка опустила взгляд, принялась подворачивать рукав. – Очень нужен.

– Зачем? – Сергей взглянул на подполковника, тот улыбался хитро с издевкой.

– Ты дай, я потом объясню. – Айла тоже улыбнулась, заискивающе и открыто. – Это не мне.

– Это я уже понял. – Сергей отвел взгляд. – Только нет у меня лишнего ножа. Извини.

– Держи. – Пришел на выручку Виктор Павлович. – Это, конечно, не сайтак, но тоже ничего. Сталь хорошая, крепкая.

– Апаха, – поблагодарила Айла, поклонилась и убежала.

– Как думаете, зачем ей нож? – Сергей закурил. – Кому понесла?

– Да ладно, не парься, – подполковник продолжал улыбаться. – Ты теперь парень семейный…

– Боюсь… – парировал Сергей, пряча улыбку. – Скоро и у вас появится семья. Не спроста она за ножом приходила. Ой, не спроста. И заметьте, ножичек вы ей отдали. Не я. Так что готовьтесь к сюрпризам.

– Ты мне это брось, – Виктор Павлович пригрозил пальцем. – Если что…

– Плывут! – выкрикнул солдат и, тыча пальцем в болото, побежал к воде. – Щас вас рвать будут, уродов. Поглядим, как вам поможет Иллама. Молитесь, сволочи.

– Эй! – Виктор Павлович позвал крикуна. – Кто плывет-то?!

– Краканы, кто же еще! Щас тут такое начнется, только ошметки полетят.

– Вот черт! – Сергей передал подполковнику бинокль. – Кого сюда черти несут! Ну так что, вынимаем глориков?

– Вынимаем. – Виктор Павлович глядел в бинокль. – Хотя… погоди. Это, кажется, местные. Точно местные, аборигены и…