Трактир "Полярная лисица" - Катя Водянова

Сай спрятал руки в карманы, чтобы унять дрожь в пальцах. Он признался! Взял и во всем признался Гвен, еще и замуж ее позвал. Где-то на душе еще скреблись сомнения, но он уже знал, что во всем разберется, с помощью Рейгаля Флинна или без него. А до тех пор ему нужно доказать Гвен серьезность своих намерений.

Завтрак еще был в самом разгаре, между рядами столов сновали королевские слуги и Реовальд, а количество собравшихся не получалось посчитать даже примерно. Доспехи разносили сразу несколько блюд, успевали забирать грязные тарелки, еще тайком подсунули принцессе крохотный букет цветов. Сай зацепился за него взглядом и поспешил вмешаться. Одно дело, когда Клара подшучивала над кем-то из ордена или Гвен, другое дело — над особой королевской крови.

Сай подошел к столу его величества, расспросил, всего ли ему хватает, поинтересовался делами Эолин, которая тут же выложила историю о необычной птице, поселившейся в ее комнате.

— Ваша супруга обещала нам перьев на шляпку или даже веер, — подхватила одна из фрейлин.

— Будут непременно, — заверил Сай. — Мы с Гвен решили немного расширить птичник, а Реовальд нам поможет. Клара рассказывала о его тайне?

— Лерой все выложил, — несмотря на это, король подставил кубок Реовальду, затем стукнулся с ним кулаком. — Славный парень! Голова у него может и пустая, зато соображает побольше многих.

— Мы не можем наверняка знать, что творится у него в голове. Реовальд такой живой, не верю, что только за счет магии, — Эолин мечтательно вздохнула и повернулась к своим фрейлинам, — найдите после завтрака Клару, хочу прогуляться с ней и немного поболтать.

— Да, славная девушка и готовит просто отлично, — поддержал Эдмон.

— Захватила нашего Линя в плен, — посол покачал головой над пустой тарелкой. Болтает, а все съел подчистую, теперь будет оправдываться, что не хотел обидеть своего принца. — Сын самого императора возится на кухне, где такое видано?

— Наверняка оправдается тем, что у плиты он повар, а не принц, — едва заметно улыбнулся Дунк. — Клара большая умница, плохому его не научит.

— Только вот этому, про повара, — поворчал посол. — Вы бы задумались, ваше величество, пока и принцесса Эолин не оказалась на должности поломойки. Господин Дунк защищает свою родню и не замечает в них недостатков.

— Так потому что нечего, — развел руками Стервятник. — Кого ни возьми — все идеальны, даже Саймон подтянулся, еще немного — и начну им гордиться.

— Точно! — поддержал наставника король. — Обещал придумать нам развлечение после завтрака.

Эдмон снова попросил наполнить ему кубок, а Сай мучительно перебирал в голове все возможные варианты досуга, который он якобы пообещал, но ничего не приходило в голову. Был неплохой вариант с “поймай гарпию и сделай себе веер”, жаль в нем могли пострадать и другие трое. Не жалко, те наверняка тоже погубили немало людей, но как-то неправильно отдавать их на поругание фрейлинам сразу после того, как подчинил.

— У меня есть несколько славных идей, хотелось бы их подробно обсудить с вашим величеством.

— После завтрака, никогда не порчу еду сложными беседами, потом желудок ноет.

Сай кивнул, соглашаясь с его доводами, и вернулся к работе доброго трактирщика. Распоряжался насчет новых блюд и помогал собирать грязные тарелки, следил, чтобы всем всего хватало, а чай и отвары на столах не заканчивались. И он не сам все разносил, просто контролировал слуг и Реовальда, но уже чувствовал, как голова идет кругом.

Тем не менее Сай справлялся и гордился этим. Да, не самая уважаемая работа — кормить людей и давать им кров, зато честная и никому не ломает судьбы, в отличие от службы в рядах ловчих.

После завтрака его величество с удовольствием выгулял посла вокруг дома, демонстрируя тому гарпий, Огнехвоста и то, как Сай призывает дождь. Хотя сам тайком попросил об этом, при первых раскатах грома Эдмон показательно зевал и жаловался, что от сырости у него обостряются боли в спине.

Имперец точно впечатлился, но куда больше его занимал принц, вышедший на прогулку вслед за Кларой. Просто приклеился к ней, придурок длинноволосый! Не мог кого-нибудь из фрейлин выбрать, там хватало смазливых, почему именно Клара?

Ударить бы его молнией, случайно и не до смерти. Только до тяжелых ран, которые надо лечить в родной империи лет этак пять, пока Линь не забудет о существовании Клары.

Тут сестра споткнулась, начала падать, а принц поймал ее за руку и удержал. Они вместе рассмеялись над происшествием, умножая мысли о молнии.

— Такая выраженная взаимная симпатия, — прокомментировал Берт, не отходивший от Огнехвоста. То ли так радовался его появлению, то ли вспоминал угрозы Гвен и приглядывал за новым питомцем. — Все эти невербальные знаки…

— Уйди, — Сай сильнее сжал кулаки и сбежал в дом, лишь бы не слышать, как внутренний голос с интонациями брата Риза зачитывает ему душеведческие лекции.

Он и сам знал, что Клара уже выросла, интересуется не только куклами, изменить ничего не выйдет, с принятием этого факта было куда хуже.

Позлившись еще немного, Сай отправился искать встречи с его величеством.

Эдмон согласился принять его в своей комнате, а перед этим долго и показательно возмущался плохим качеством воды и требовал починить трубопровод.

— Выкладывай, — без церемоний рявкнул он, когда они остались наедине.

— Я хочу свободы для Гвен, — выпалил Сай без предисловий. — Пусть остается трактирщицей, только если сама захочет. Если нет — в Дагре достаточно магов, которыми можно пугать имперского посла, одна история с массовым изгнанием призраков чего стоит.

— Лихо! — Эдмон откинулся в кресле и сплел пальцы на животе. — И с чего бы мне оказывать такие милости? И так помогаю вам с гостями, разрешил первенца назвать моим именем, за сто лет не отработаете!

Сай знал, что разговор свернет в эту сторону и готовился к этому. Он коротко выдохнул, подошел ближе к королю и шепотом произнес:

— Я знаю рецепт одного зелья, — за это надо было бы поблагодарить Курта и его привычку вселяться в чужие тела, — которое гарантированно позволит вам зачать наследника. Только пить его надо начинать с полнолуния и обоим сразу.

— Быть того не может, — также шепотом ответил Эдмон. — Мои маги испробовали все возможные способы, ничего не вышло.

— До такого они точно не додумались, зелье будет магическим, но абсолютно безопасным, Дунк его проверит.

— Сделай. Если подействует — получишь свободу для своей лисички, — король смотрел на него, не отрываясь, затем усмехнулся чему-то своему и жестом спровадил Сая.

Он поблагодарил и почти бегом скрылся за дверью. Уже в коридоре остановился и вытер со лба испарину. Только что торговался с его величеством! Ради себя бы точно не смог, зато ради Гвен отправился к нему без сомнений. Здесь никаких невербальных знаков не нужно, чтобы понять — втрескался в нее по уши.