Стук ее сердца - Айрис Джоансен

– Посмотри на все объективно, с моей точки зрения. С точки зрения Джо. Галло узнал, что мы идем по его следу. Перед ним непростой выбор: спрятаться поглубже, убить тебя и всех, кто с тобой связан, или же привлечь тебя на свою сторону, убедив в том, что он хороший парень. Первые два варианта означают кровь и создают определенные неудобства, и Галло останавливается на третьем варианте.

– Джон не убивал ее, – твердо ответила Ева и, заметив нетерпеливый жест подруги, добавила: – Знаю, ты считаешь, что я веду себя неразумно. Наверно, так оно и есть. Логика, рассудочность, здравомыслие здесь ни при чем. Но он любил Бонни и никогда бы ее не убил.

– Галло не мог любить твою дочь. Он совсем ее не знал.

Вдаваться в объяснения, которые показались бы Кэтрин совершенно иррациональными и только утвердили бы во мнении, что Галло манипулирует ею, Ева не стала и только повторила то, что говорила уже не раз:

– Джон не убивал ее. Но можешь успокоиться, я не собираюсь довольствоваться одним только его утверждением. В этом деле так много неясного, но, по-моему, он продвинулся гораздо дальше в поисках убийцы. Думаю, ему известно, кто ее убил, и я намерена найти его и заставить назвать имя.

– Или все-таки признаться в убийстве. – Кэтрин угрюмо уставилась на чашку. – Мне не нравится весь этот спектакль. Он сваливается тебе на голову, усыпляет, увозит и вбивает тебе в голову, что у вас теперь одна, общая цель. Как ему это удалось, я не понимаю. Такое по силам разве что гипнотизеру. Джо, кстати, и раньше говорил, что Галло человек необычный. Знаешь, еще недавно я сочувствовала ему, считала его жертвой, но теперь не жалею.

– Не собираюсь тебя переубеждать. – Ева поднялась. – Пойду за Джо. Что-то мне неспокойно. Должен был бы уже вернуться.

– Подожди. Я с тобой.

– Не спеши, допей кофе. – Ева была уже у двери. – Джуди сказала, что Галло ему не взять.

– Она не знает Джо. – Кэтрин вышла вслед за подругой. – Не хотела бы я иметь на хвосте такого охотника. Его сейчас… – Она не договорила – дверь открылась, и из подвала вышла Джуди.

Джо с ней не было.

Ева замерла.

– Вы не нашли его?

Джуди покачала головой.

– Похоже, он отыскал топор и взломал замок. Там подземный ход, по которому можно выйти к подножию горы. Примерно в четверти мили отсюда Джон всегда оставлял машину. Ваш Квинн либо идет сейчас по этому проходу, либо уже на склоне. – Она развела руками. – Мне придется позвонить Биллу Хэнксу.

Сердце Евы билось в неистовом ритме.

– Зачем? Джон ведь попросил вас не допустить конфликта. Если Хэнкс пойдет за Джо, случиться может всякое. Вы только усугубляете ситуацию.

Джуди покачала головой.

– Билл пойдет за Джоном. Я не могу рисковать. Не могу допустить, чтобы Джона схватили. Попрошу быть поосторожнее. В любом случае с Джоном ничего не должно случиться. – Она посмотрела Еве в глаза: – У вас свои приоритеты, у меня – свои. Я не хочу, чтобы ваш человек пострадал. Ему бы следовало остаться здесь.

Для Джуди, поняла Ева, все предельно просто. Если Галло угрожает опасность, она сделает все, вылезет вон из кожи, чтобы оградить его от неприятностей. И ей наплевать, кто и какую цену за это заплатит.

– Позвоните Хэнксу. Пусть вернется в дом.

– А вы куда? – настороженно спросила Джуди.

– Пойду искать Джо. Галло приказал позаботиться о моей безопасности, так что будет лучше, если Хэнкс останется в стороне, потому что я не оставлю Джо.

– Нет! – Джуди порывисто шагнула к ней. – Вам нельзя…

– Можно, – вмешалась Кэтрин и так посмотрела на кухарку, что та остановилась. – И вам тоже лучше остаться в стороне и сделать то, о чем вас попросили. – Она шагнула на ступеньку. – А потом отправляйтесь на кухню, подкрепитесь пончиками и подождите, пока ситуация прояснится.

Следы колес.

Джо опустился на колени у края дороги. Следы свежие. Водитель спешил и съехал на обочину. Грузовик или фургон, может быть, внедорожник.

Но насколько свежие? Он прислушался, настраиваясь на ночные звуки. Ворчание мотора, далекое, затихающее, но…

Да, автомобиль.

И за рулем, должно быть, Галло.

Джо злорадно усмехнулся, вскочил и, доставая на ходу пистолет, побежал по склону. Жаль, нет винтовки. Хотя и у «беретты» дальнобойность хорошая. Если удастся подобраться поближе, можно стрелять по задним колесам.

Внизу под ним, совсем недалеко, из-за поворота горной дороги, выскочил вдруг джип «Чероки». Недалеко, но и недостаточно близко. Джо огляделся. Дорога обвивала гору по спирали, и уже на следующем повороте джип должен был оказаться ближе, на вполне подходящей для выстрела дистанции.

Но для этого нужно за несколько секунд спуститься, по меньшей мере, на пятьдесят футов.

Джо свернул с дороги и помчался вниз, по прямой. Перепрыгивая через камни и корни, скользя, падая и поднимаясь.

Двадцать футов.

Земля ушла из-под ног, и он полетел в темноту, рухнул и покатился по траве, пока не врезался в какие-то кусты.

Выдохнул. Вскочил.

Еще десять футов.

Только бы не упасть.

Есть!

В двадцати футах под ним из-за поворота вылетел джип.

Успокоиться. Не спешить. В его распоряжении примерно минута, пока Галло не скроется за следующим выступом. Промахнуться нельзя. Джо прицелился в правое заднее колесо.

Палец потянул спусковой крючок и…

Боль!

Рука дернулась – пуля попала в предплечье.

Черт!

Но стрелял не Галло.

Стреляли сверху.

Джип «Чероки» исчез за поворотом.

Ярость и отчаяние притупили боль.

Второй выстрел. Пуля прошла над ухом. Он не мог больше оставаться на открытом пространстве и метнулся под защиту росших на склоне пиний.

Нырнув за дерево, Джо посмотрел в том направлении, откуда раздавались выстрелы.

Двое. Один маленький, худощавый. Другой высокий, плотный. Они разделились, растаяв на темном фоне, и теперь спускались вниз, к нему.

Хорошо.

Рана кровоточила. Джо стащил рубашку, разорвал надвое и туго перевязал предплечье. А теперь забудь про рану и займись охотой.

Где же этот ублюдок?

Хэнкс выругался про себя. Он знал, что первая пуля нашла цель.

На ремне завибрировал телефон.

– Исчез, – прошептал Брок. – Чтоб его! Билл, я обшарил склон – его здесь нет. А ты видишь? Может, свалился и лежит где-то.

– Нет. Продолжай поиски. – Хэнкс не мог избавиться от беспокойства. Квинн им не по зубам. Сначала он едва не подстрелил Галло, а теперь они не могут его найти. – Я видел, как он ушел к тем деревьям. Он ранен, значит, передвигаться быстро не может.