Метро 2033. Ладога - Дмитрий Ермаков

К командиру подошла Негода и протянула ему маленькую, но сильную руку.

– Жанна, – представилась медсестра. – Медик. Спасибо вам.

Молот уважительно пожал ей руку. Невысокого роста, изможденная, одетая в шинель с чужого плеча, Жанна, тем не менее, выглядела внушительно. Борис видел, как она кричала, захлебываясь мокротой, как ковыляла по сугробам, расчищая путь товарищам, и умудрялась при этом командовать толпой беженцев.

Они присели на ствол поваленного дерева в паре метров от костра, вытянули уставшие ноги. Молот снял с плеча автомат, поставил рядом.

– Вас тоже изгнали? – спросил он после долгой паузы.

– Нет. Сама. – Женщина не договорила, зашлась кашлем. Сталкер осторожно постучал ее по спине.

– Сама ушла, – договорила медсестра, когда приступ кашля прошел. – Они изгоняли только «бесполезных». Я… Не смогла остаться в стороне, кхе-кхе.

– Это круто, – произнес Борис с чувством, а потом спросил: – Много людей у этого Вилкова?

Жанна ответила не сразу. Женщина воскресила в памяти события прошедшей ночи, когда их выгнали за ворота периметра. Конечно, она видела не всех солдат.

– Я насчитала двадцать пять человек. Наверняка на «Очищение» согнали большую часть армии. У них серьезная сила. Думаю, Вилков воякам паек поднял. За наш счет. Им есть за что драться.

– Сможете начертить карту укреплений? – Молот все еще не оставлял надежды каким-то образом прорвать оборону промзоны.

Жанна нахмурилась, несколько минут молча смотрела себе под ноги. Потом подняла со снега сучок и принялась сосредоточенно чертить на снегу линии. Но закончить ей не дали. От кучки народа у костра отделились пять человек и подошли к бревну, на котором сидели Борис и медсестра. Выглядели эти люди сильно раздраженными. Молот напрягся, поднял со снега автомат.

– Че вам? – Жанна тоже почувствовала опасность, сделала шаг назад, укрываясь за спиной Бориса.

– Где еда? Когда вы нас накормите? – загалдели беженцы.

Все, кто до этого момента сидел на снегу, поднялись на ноги.

– Вы че, глухие? – процедил Молот сквозь зубы. – Нет еды! Охотники пошли в лес.

Запасы пищи, в самом деле, были почти исчерпаны. Оставались буквально пара банок консервов и горсть сухарей. Что это на такую ораву? Борис понимал, что беженцы страдают от голода, но помочь им никак не мог. У сталкера и у самого уже давно настойчиво урчало в животе.

Ропот между тем нарастал.

– Дайте нам есть! Жрать хотим! – кричали со всех сторон.

Сорок человек обступили командира и Жанну со всех сторон. Сталкера трогать пока не решались, а вот Негоду начали толкать. От очередного удара женщина упала в снег. Она тут же вскочила на ноги, осыпая товарищей отборной бранью.

– Суки! Я. Ради вас. Жизнью рисковала! – сипела простуженная медсестра. – А вы! Дерьмо, а не люди.

– Назад! – зарычал Борис, но, видя, что слова не помогают, поднял автомат и выстрелил в воздух. Но даже это не заставило людей отступить.

И тут случилось неожиданное. Из сугроба вылез сонный Тумак. Жанна совсем забыла, что дикарь прилег отдохнуть прямо тут, зарывшись в снег. Выглядел он грозно. Косматый, всклокоченный, с длинной бородой, весь запорошенный снегом, он напоминал сказочного лешего.

– А-а-а!!! Дикари! – завизжал кто-то.

Тут же несколько голосов подхватили: «Дикари! Дикари!»

Толпа отхлынула. Несколько человек упали в догорающий костер. Основной огонь уже погас, остались лишь угли, но и этого хватило, чтоб двое парней получили ожоги. Полянку огласили стоны и крики. Жанна схватилась за голову.

– Господи, какие же вы идиоты… – вздохнула она и пошла помогать пострадавшим.

В этой суматохе никто не заметил, как Молот затолкал растерянного Тумака обратно в сугроб. Потом командир пальнул пару раз для вида в чащу из автомата.

– Я их прогнал! – объявил он.

Беженцы сгрудились в дальнем конце полянки. Бунтовать они больше не пытались. Борис отдал автомат Жанне и принялся раздувать гаснущий костер.

Прибежали Лена и Алиса. На полянке они увидели Негоду, которая с автоматом в руках наводила порядок среди беженцев. Хриплый голос придавал ей сходство с суровым прапором из военных фильмов.

– Кто. Еще раз. Откроет варежку! Получит в морду, – рычала Жанна на притихших товарищей.

– Кто стрелял? – с тревогой спросила Рысева, оглядывая поляну. В руках она держала пистолет. Алиса водила из стороны в сторону заряженным арбалетом.

– Я, – отозвался Молот. – Все пучком. Народ оголодал, побузить решил.

– Да уж, – вздохнула Лена. – Я бы тоже с радостью, ох. Отобедала бы.

Тут в глубине леса раздался отдаленный выстрел.

– Ставлю три патрона, это Пес. Еду нам подстрелил. – Борис расплылся в радостной улыбке.

– Как бы не наоборот… – мрачно заметила Рысева.

За первым выстрелом последовал второй, третий. На охоту это было не похоже…

Отступать пришлось стремительно. Председатель, полковник и Сергей Свинолобов едва успели натянуть теплую одежду и схватить оружие, как из туннеля донесся грохот. Преследователи ломали стену.

– Наверх, м-мать, быстро! – скомандовал Бодров.

Сергей первым полез по лестнице, чтобы открыть люк. Петр прикрывал отход. С автоматом в руках он стоял на пороге комнаты, готовясь встретить огнем солдат Вилкова.

За Свинолобовым полез председатель.

– Теперь ты, – Дмитрий Александрович подтолкнул Ксюшу к лестнице.

Девушка замешкалась, пытаясь напоследок сказать хоть пару слов Пете Кичигину, и тогда полковник приподнял ее и поставил сразу на третью ступеньку.

– Лезь наверх живо! – зарычал он.

Маркова принялась карабкаться по лестнице. Люк уже открыли, в небольшом круглом проеме видно было небо и сосны. Оттуда веяло холодом. Роман Анатольевич с «Бизоном» в руках стоял рядом, чуть в стороне – Сергей, который следил за лесной чащей.

Прежде чем выбраться на поверхность, девушка в последний раз бросила взгляд вниз. Полковник поднимался вслед за ней. Петя стоял внизу с оружием наготове. Невозможно передать словами, что в этот момент испытывала Ксюша. Парень оказался прав: «потом» в новом, жестоком мире – это, как правило, «никогда». Сейчас, когда Кичигин стоял с оружием в руках у нижней ступеньки лестницы, прикрывая их отход, девушка от всей души жалела, что отвергла его ухаживания.

– Петь, давай с нами! – закричала она и даже протянула руку, словно парень мог за нее ухватиться. Но тут из соседней комнаты послышались шаги и голоса. Преследователи ворвались в секретное убежище.

– Уходите, я их задержу! – закричал Кичигин и с автоматом в руках бросился навстречу гостям.