Квестер - Андрей Владиславович Немиров

что на этот раз? Сенсация: «Сьюппи» отдал нам рычаги? — в шутке Грубера было не столько юмора, сколько горькой иронии.

— В Бестерленде прошло земляное цунами! — не отвечая на шутку шефа, мрачно сообщил Фред Ласки.

— Как обычно? — в более «рабочем» тоне спросил Грубер.

— Нет. Гораздо сильнее. Две волны из противоположных точек нестабильности. Сошлись на Реке.

— Потери?

— «Чёрные рыцари».

— Сколько?

— Все.

Грубер зашагал по комнате взад-вперед, что говорило о крайней степени возбуждения. Внезапно остановился.

— А нелегалы?

— Мы наблюдаем их… некоторое количество, шеф!

Чарльз опять стал мерить комнату своими широкими шагами. Вновь внезапная остановка.

— Что… предпринял…ваш… наш Суперкомпьютер?

— Он работает на полную мощность: вы слышите вой насосов — они на пределе! Похоже, он моделирует процесс и ищет причину. Как только началось цунами, его процессоры загрузились на сто процентов, и это продолжается до сих пор. Уже сорок три минуты. Боимся, что система охлаждения не выдержит. Или не хватит жидкого азота.

— Система выдержит. И азота хватит, мы позаботились! — перебил начальника главный инженер. — Был бы толк!

Ласки неприязненно посмотрел на главного инженера, который даже не глянул в его сторону. Чувствовалось, что по поводу системы охлаждения у них был сегодня не особо тёплый и душевный разговор.

— Что вы намерены предпринять? — после небольшой паузы спросил Грубер у Фреда Ласки.

— Ждать. ЕСЛИ система охлаждения выдержит, и ЕСЛИ хватит азота, то должен быть результат моделирования процесса волнообразования…

— ЕСЛИ то, чем сейчас занимается «Сьюппи» — это моделирование…! — с плохо скрываемой злостью продолжил главный инженер.

— Препираться будете, когда я уйду! — рявкнул Грубер на него. — Прошу говорить по существу!

Ласки ухмыльнулся и продолжил:

— «Сьюппи» должен принять меры. Это будет, я думаю, полная ликвидация причин подобных явлений.

— Почему вы так думаете, мистер Ласки?

Главный программист замялся:

— Просто… просто я ещё никогда не видел, чтобы «Сьюппи» так долго работал… на предельной загрузке…, м-мистер Грубер, сэр! — растеряно ответил он.

В толпе сотрудников пробежал смешок.

— Тихо! — снова рявкнул Грубер. — Доложите мне немедленно, как только будет результат! — А затем, повернувшись к Совету, добавил: — А от вас, уважаемые светила науки, я жду теоретического анализа нашей ситуации. Не предположений, слышите, а анализа! Анализа всего, что произошло за последние дни! Встречаемся завтра в обычное время. А сейчас — все свободны!

Учёный люд поспешил побыстрее покинуть ненавистную аппаратную и рассосаться по отделам. Грубер направился к себе, но в коридоре его нагнал начальник службы безопасности Проекта, мистер Алан Мэлвиз. Его как-то порекомендовал Чарльзу один знакомый, бывший о-очень высокий чин ФБР, умница, про которого в «бюро» всерьёз говорили, что именно с него списан знаменитый агент Фокс Малдер из «Секретных материалов». Эту «живую легенду» в своё время и пригласил Грубер для руководства службой безопасности Проекта. Однако «фэбээровец» в «Индисофт» не пошёл — сослался на «некондиционный» возраст, отрекомендовав на эту должность Алана Мэлвиза, приходящегося ему племянником.

Мэлвиз учился, стажировался в ФБР, но ничем серьёзным себя ещё нигде не зарекомендовал по причине… весьма молодого для своей профессии и должности возраста. Впрочем, в 55-ой лаборатории почти все сотрудники, за исключением Мерлина, Ласки, Вульфа, Брауна и самого Чарли Грубера, были «отчаянно молодыми специалистами», из компьютерных вундеркиндов, поэтому Мэлвиз среди них практически не выделялся бы. Его Грубер, после недолгих размышлений, и взял в Проект.

2

— Мистер Грубер, сэр! — обратился к нему Мэлвиз — У меня есть кое-что, требующее обсуждения с вами. Мне крайне важно сегодня поговорить об этом, а лучше — немедленно! — тон и выражение лица Мэлвиза были абсолютно бесстрастными.

— Если ваше «кое-что» не приведёт меня к инфаркту, я готов его выслушать, мистер Мэлвиз, но… может, позже: сегодня у меня и так много срочных новостей… — Грубер взглянул на начальника службы безопасности с выражением крайней усталости на лице. При этом он подумал: «Ведь будет, наверное, парить мозги по поводу изменения условий доступа, правил внутреннего распорядка, и прочей ерунды…»

Молодой Мэлвиз, хотя и был «посвящённым»: имел общее представление о Проекте, а на некоторых этапах принимал в нем активнейшее участие, все же не был допущен ко всем деталям: задачей мистера Алана Мэлвиза было обеспечение полной безопасности и абсолютной секретности всего, что было связано с работой 55-й лаборатории. Мэлвиз, как правило, не присутствовал на учёных заседаниях, не особо утомлял сотрудников специальными инструкциями и проверками и был, как и положено настоящему профессионалу сферы безопасности, почти совершенно «невидимым» на фоне бурно кипящей деятельности «даблфайва». За всё время своей работы в «Индисофте» он лишь три-четыре раза просил его, Чарльза, о личной аудиенции. Правда, по крайне важным поводам, последним из которых было исчезновение Гудвича (и на Земле, и в Бестерленде). Видимо, такой повод у него был и на этот раз, потому что Мэлвиз не отставал от быстро шагающего Грубера.

— Сэр, я настоятельно советую вам выслушать меня прямо сейчас! — строго, но сдержано сказал Мэлвиз.

«Похоже, сегодня отделаться от него не получится! — зло подумал Чарли. — Интересно, что же на этот раз принёс нам бравый солдат Мэлвиз?», а вслух сказал:

— Ну, что ж, мистер Мэлвиз, входите, раз настаиваете! — он открыл дверь кабинета. — И располагайтесь!

3

После того, как всё, наконец, стихло, и толчки прекратились, Касьянов открыл глаза. «Что это было? Где я? Неужели, опять попал в какой-нибудь «иной мир»? Да и жив ли я вообще?»

Тело, сознание и оживающие чувства подсказывали Касьянову, что он ещё жив и из Бестерляндии никуда не переместился. Вот только с самим Бестерлендом что-то произошло: как будто гигантское древнее сказочное животное, спавшее миллионы лет, проснулось и пошло гулять по свету, волоча за собой города и деревни, курятники и огороды, понастроенные на нём ничего не подозревавшими гражданами. Касьянов огляделся: он был весь в пыли, толстым слоем засыпавшей разорванную одежду. На ноги навалился, не давая пошевелиться, обрубок соснового ствола с ветвями и шишками.

«А «луч»? Где оружие?» — Касьянов стал лихорадочно оглядываться по сторонам, задёргался, пытаясь освободить ноги — ему удалось повернуться на один бок, потом на другой, но делейтора не было видно. Тогда он судорожно стал спихивать с ног тяжеленный ствол. Это было непросто: ствол застрял в вывороченных камнях, цеплялся за уцелевший кустарник, и никак не хотел отпускать свою жертву. Касьянов изо всех сил потянул его за одну из смолистых ветвей на себя. Ствол немного прополз по его телу почти до пояса и остановился, не двигаясь больше ни взад, ни вперёд. Стало ещё хуже — теперь Касьянов не мог даже сесть. Звать на помощь он пока не решился: без