Я сам похороню своих мертвых. Реквием для убийцы. Проходная пешка - Джеймс Хэдли Чейз

такой цвет. — Он снял шнур с гвоздя и внимательно осмотрел его. — Вы не помните, где купили его?

— У Саквилла, — ответила Глория, которая с неприязнью следила за Шерманом.

— Вы уверены в этом? — спросил он, небрежно приближаясь к ней. — Мне кажется, я у него тоже был.

Она смотрела на шнурок, который свисал с его пальцев, шнурок, которым она завязывала занавески, глазами, в которых появился страх.

— Не подходите! — закричала она истошным голосом.

— Что с вами? — спросил Шерман. — Чего вы боитесь? Не говорите мне, Глория, что у вас дурное на совести.

Он теперь был на расстоянии пятидесяти сантиметров от нее. Она стремительно бросилась к двери, но он догнал ее быстрыми и легкими прыжками в тот момент, когда она уже взялась за ручку двери. Он закинул ей на шею петлю.

Ужасные вопли девушки замерли, когда он скрестил руки на ее шее и затянул шнур.

II

Силуэт мужчины появился из темноты в тот момент, когда Крайль выходил из машины.

— Сэм?

— Ник! — воскликнул Крайль, останавливаясь и оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что никто их не видит. — Что ты тут делаешь? Что случилось?

— Выйдем подальше, хорошо? — устало сказал Инглиш.

Крайль выключил фары и направился к входной двери, которую открыл. Инглиш последовал за ним в холл.

Элен Крайль неожиданно появилась в салоне. Это была высокая, стройная, молодая женщина, со светло-каштановыми волосами, с приятным и живым взглядом. Инглиш часто задавал себе вопрос, почему она вышла за Крайля. Она была слишком красива и слишком молода для своего немолодого мужа, который всегда был занят. Но вместе с тем, благодаря именно такому различию характеров и в их возрасте, они, казалось, очень хорошо знают и понимают друг друга.

— Подойдите к окну, Ник, — сказала она. — Сейчас я раздобуду вам стаканчик.

— Нет, я прошу вас, Элен, не беспокойтесь об этом. Прошу у вас прощения, но мне необходимо поговорить о делах с Сэмом. Нет, не убегайте.

Элен бросила быстрый взгляд на Крайля, который кивнул головой.

— У тебя есть новости об Эде? — спросил Инглиш.

— Да, он звонил мне по телефону, — ответил Крайль, проходя с Инглишом в салон. — Сними свое пальто, оно совсем промокло. Что с тобой произошло? Я отправился в комиссариат и ждал тебя. У капитана Свинни не было никаких сведений. Он сказал мне, что тебя разыскивают, но пока он не получил рапорта относительно тебя. Я не сказал ему, что тебя уже нашли. Ты удрал?

Инглиш горько улыбнулся.

— Да, в конце концов. Моркли удалось устроить мой арест на дому, чтобы уладить свои собственные маленькие делишки. Что случилось с Лоис?

— Я не знаю. Эд ищет ее. Он позвонит мне позже. Теперь уже скоро.

Элен забрала пальто Инглиша и отнесла его для просушки в ванную комнату.

— Он сказал тебе, что узнал, когда пришел к Корине? — спросил Инглиш.

Крайль подтвердил.

— Да, Шерман был там. Он задушил Корину. Лоис тоже была там. Эд нашел ее носовой платок, но он не знает, утащил ли Шерман ее с собой или нет.

Инглиш сжал кулаки.

— Совершенно необходимо схватить его, Сэм.

— Но ты сам плохо поступил, — озабоченно проговорил Крайль. — Ты должен был спокойно отдаться в руки полиции, когда Моркли приехал за тобой, а убегая…

— Я совсем не убегал. Я позволил ему меня задержать.

И Инглиш рассказал ему все, что с ним случилось.

Совершенно ошеломленный Крайль все время вытирал свое потное лицо.

— Я сию же минуту отправлюсь и расскажу об этом комиссару, — сказал он. — Он обязан будет выслушать меня. Где ты оставил Моркли?

— На Хэмптон Вэрф. Чик сторожит его. Возьми с собой журналиста, Сэм. Это неплохая мысль. Моркли, может быть, и сядет на скамью.

— Рассчитывай на меня, — сказал Крайль, снова одевая пальто. — А в ожидании, Ник, оставайся здесь и никому не показывайся. Я займусь этим прохвостом Моркли.

Когда он ушел в гараж, Элен сказала Инглишу:

— Вы правда беспокоитесь о Лоис, Ник?

Он кивнул головой.

— Не думайте об этом, отдохните немного.

— Если этот негодяй убьет ее…

— Не беспокойтесь, Эд найдет ее. Он знает свое дело, Ник.

— Но Моркли направил по его следам полицию, а он даже не знает об этом. Если его схватят, то что же произойдет с Лоис?

— Не беспокойтесь о нем, он сумеет выкарабкаться.

Инглиш повалился в кресло.

— Если бы я только знал, где можно найти Шермана! Но не могу же я обшарить весь город! Меня задержат через часов десять.

— Эд сказал, что пошел повидаться с одной девицей… по фамилии Винзор, мне кажется. Он думает, что она знает, где скрывается Шерман.

Лицо Инглиша прояснилось.

— Ну, конечно! Я совсем забыл! Эд думает, что она работает вместе с Шерманом. Очень хотелось бы узнать, удалось ли ему что-нибудь узнать?

— Он с минуты на минуту должен сюда позвонить.

— Он может быть у нее в настоящий момент, — воскликнул Инглиш, выскакивая из своего кресла. — Я могу попытаться дозвониться ему сам.

Он торопливо разыскал в телефоне номер Глории Винзор и набрал его. После довольно долгого ожидания он повесил трубку.

— Она не отвечает. Может быть, ее не было дома и он не сумел повидать ее? — он посмотрел на часы. — Когда я думаю о Лоис… Боже мой! Мне необходимо что-нибудь сделать. Я не могу здесь оставаться и так долго ждать.

— Не нервничайте так, Ник.

Какая-то машина, которая мчалась по улице, остановилась перед домом со страшным скрежетом покрышек.

Инглиш направился к окну, но Элен оттолкнула его.

— Осторожнее, Ник! Это может быть полиция. Дайте мне посмотреть.

Она подняла занавеску и повернула к Инглишу радостное лицо:

— Это Эд, — закричала она и побежала к двери.

Эд собирался звонить, когда Элен уже открыла ему дверь. Он был мокрым до костей. С тревожным взглядом он казался совершенно измученным.

— Сэм дома? — спросил он.

— Проходите, — сказала ему Элен. — Ник здесь.

— Ник? Мой боже! Я думал, что он в тюрьме!

Инглиш подошел к нему.

— Вот это везенье! Я не ожидал увидеть тебя.

— Где Лоис? — спросил Инглиш.

— Я еще не полностью уверен. Я пришел сюда за деньгами. Нужно нанять судно. У Шермана есть яхта, стоящая на якоре в девяти милях от Вай Крик. Я думаю, что Лоис на борту яхты. Мне необходимо сто долларов, чтобы нанять судно. У тебя есть деньги?

— Ну, конечно, — ответил Инглиш. — Я еду с тобой.

— Лучше не надо. Флики разыскивают тебя.

— Тебя они тоже разыскивают. Моркли отдал распоряжение задержать тебя. Он собирается повесить тебе на шею убийство Корины. Пошли!