Знамение - Камелия Пирс

— Вероятность использования этого древнего заклинания приблизительно равна одному проценту из ста, — протянул Максимус, взглянув на иллюстрации через мое плечо, — этот обряд очень древний, его проводили еще во времена самого начала эры охотников. — Только что он говорил, что никогда не видел книгу, а теперь даже знает, когда это заклинание впервые использовали. Тоже мне, ученый. — Поэтому вряд ли девушку, которую вы пытались спасти, убили вызовом этого демона.

— Но все признаки именно на это и указывают, — возмутилась я.

— Мало ли в чьи руки могла попасть подобная книга? — Пожала плечами Мирта. Беллз доплела ей косу, и она тут же встала и пошла к зеркалу любоваться своим и без того безупречным видом. — Прекрасная работа, спасибо, Белл. А по поводу заклинания, это может быть просто совпадением. — Господи, они что настолько слепы, что готовы верить в совпадения, в мире, где есть магия. И я еще сумасшедшая.

— Может вы и правы, — сделала вид, что сдалась, намереваясь раздобыть все ответы сама. — Ладно, я в комнату, — пробормотала, освобождая парням обзор на экран. По дороге наверх столкнулась с Найджелом, — привет Найдж, давно вас не видела.

— Здравствуй, Анни, — устало поздоровался он, собирая какие-то бумаги на журнальном столике.

— Что-то случилось? — Обеспокоенно спросила, заметив, что пришел сюда один. — Где Крис?

— Он остался в коллегии, приглядывает за девушкой, которую чуть не убили на наших глазах. Очередная полукровка, на этот раз нам удалось кого-то спасти.

— Ого, как она?

— Над ней проводили какой-то странный обряд, напоили ядовитой жижей, распяли в центре пентаграммы… В общем, полный атас, а ей хоть бы хны. — Столько совпадений быть не может, это уже закономерность. Интересно, что еще может поведать мне Найджел. — Ведет себя как ни в чем не бывало, даже голос, который не должен был к ней возвращаться чудесным образом появился, и она живее всех живых. К сожалению, она не раскрывает тайну исцеления, но похоже ей кто-то помог в этом, и она не хочет выдавать имени.

— Погоди, погоди. — Я пролистала книгу в поисках нужной страницы, — Вот. Эта пентаграмма?

— Я не уверен…

— Посмотри внимательнее, пожалуйста, это очень важно, — взмолилась, пытаясь найти очередную зацепку или след, хоть что-нибудь.

— Не могу сказать, что именно она, но очень похожая связка, там было несколько из этих символов, это точно помню.

— Хм, спасибо, — кинула напоследок и помчалась вверх по лестнице, оставив Найджела стоять одного посреди вестибюля.

Если парень действительно видел круг с похожими символами, то эта пентаграмма явно имеет отношение к обряду. Похоже придется подучить латынь, чтобы во всем разобраться. Быстро забежала в комнату и плюхнулась на кровать достав из-под нее сумку с учебниками.

Я рылась внутри настолько долго, что появилось ощущение, будто в ней образовался портал или черная бездонная дыра, потому что словарь, который был мне нужен там не оказался.

— Где же эта дурацкая книга, черт ее подери! — Возмутилась я своей невнимательности, пытаясь найти искомый предмет среди кипы учебников, но все было безуспешно. — Да что ж это такое, почему все против меня?! Как только нахожу какую-то зацепку, она сразу же ускользает.

— Никто не хочет помогать, все думают я сошла с ума и воображаю заговоры, которых не существует. И как же мне доказать, что права и переманить ребят на свою сторону? — Поиски не увенчались успехом. — Хотя… это их проблемы, что они мне не верят! Устала кому-то что-то доказывать. Сначала родителям, потом сестре, за ней учителям, а теперь еще и друзьям. Я достойна лучшего отношения к себе, а получаю как всегда. Ну ничего я еще заставлю их поверить мне.

— Анна? С кем ты разговариваешь? — В комнату зашел Дерек. Я быстро схватила мобильный с прикроватной тумбочки и рывком поднесла к уху.

— … да? Ну отлично созвонимся позже, пап. — Сделала вид, что заканчиваю несуществующий разговор и спрятала телефон в карман джинсов, — уже ни с кем, — скорчила невинную рожицу, и все же нервно заозиралась на бардак, который устроила пока искала учебник по латыни.

— Просто мне показалось, будто ты кричала и что-то упало… у тебя с родителями все в порядке?

— Конечно, — нервно засмеялась, лихорадочно соображая, как правдоподобнее соврать про свою одержимость тайнами. — Просто я… — оглядела комнату в поисках зацепки, но решила выложить все как есть, — я искала свой учебник по латыни и разозлилась, когда не нашла его в сумке вот и швырнула ее со злости куда подальше.

— Я волнуюсь за тебя. В последнее время ты стала какая-то нервная, — серьезно произнес он, присаживаясь на край кровати, и постучав по месту рядом позвал, чтобы села, а после взял меня за руку. Кажется, сейчас будет серьезный разговор…

— Все в порядке, честно, просто мне нужно во всем разобраться. Не могу сидеть сложа руки, когда за пределами дома убивают кучу наших… еще и такими изощренными способами! — Взгляд Дерека упал на книгу, которую нашла на чердаке.

— Я согласен с Максом, что этот ритуал древний и все такое. Но смерть той девушки действительно смахивает на книжную иллюстрацию.

— Ты тоже так думаешь? — Удивленно покосилась, но потом меня настигли подозрения. Неужели он просто хочет подмазаться, — а ты случаем соглашаешься со не потому, что я твоя девушка?

— Анна, почему ты так категорично ко мне относишься? Разве я ставил под сомнение то, что ты говорила или предполагала? Я всегда доверял твоему чутью и догадкам, в большинстве случаев они оправдывались. Так что, если где-то оказался не прав, можешь меня исправить.

— Просто пошутила, — улыбнулась и приблизившись к нему поцеловала. Он тоже бросил маску серьезности и подался вперед. Но приятный момент длился недолго, я осознала, что теряю драгоценное время и начала придумывать способы как скорее приступить к расследованию и начать что-то делать.

— Что-то не так? — Спросил Дерри, глядя на выражение моего лица.

— Нет-нет, все отлично, — улыбнулась, пытаясь проигнорировать тот факт, что прохлаждаюсь, пока в городе умирает очередной полукровка.

— Так что насчет заклинания? Ты разобралась с ним?

— Тут латынь, — удрученно опустила голову. — Причем древняя, а не та, к которой мы привыкли.

— Да уж. Не совсем в ней в ладах, — усмехнулся он, почесав затылок.

— Перевести-то я переведу, конечно, но для этого мне потребуется время. — вздохнула, представляя объем работы и трудностей. — Месяц… может больше. Пока разберусь в комбинациях рун и символах, подберу все возможные варианты перевода в контексте, может пройти очень много времени, поэтому необходима будет чья-то помощь. — Подорвалась с места как ошпаренная, Дерек посмотрел на меня с опаской.

— Мне нужно сходить в коллегию, — ударила