Тест на респаун. Темный рубеж - Андрей Ливадный

Толком отдохнуть не удалось. Немного восстановили силы, не более. На месте никому не усидеть, ведь цель так близка!

Проныра вскарабкался на центральную башню восточного укрепления. Зачем он туда полез не понятно, но вскоре в сеть группы начало поступать смутное изображение.

Да это же «Туманный перевал»!

– Как ему удалось разглядеть что-то в двадцати километрах? – удивился я.

– Господствующая высота плюс способность «увидеть сокрытое». Не зря же я его прокачивал, – ответил Джеб. – Погоди, сейчас присмотрится, может и детали появятся. Кстати, – он порылся у себя в инвентаре и протянул мне какой-то невзрачный прямоугольник с высеченными на нем древними письменами. – Возьми, пригодится в Долине водопадов.

– А что это такое?

– Камень очищения. Не помню, где и когда его подобрал, – давно в инвентаре таскаю. Только недавно, восстановив и повысив «интеллект» смог прочитать его свойства. Камень снимает проклятия. Если бросить его в воду, например в реку или озеро, действие наступает мгновенно. Не знаю, поможет ли он против мутаций Бездны, но стоит хотя бы попробовать.

– Спасибо, – я экипировал «камень очищения» в быстрый доступ.

Вид Джеба мне совершенно не нравится. Он как будто постарел за последние дни, постоянно что-то читает, пользуется все более мощными заклинаниями, – совсем себя не бережет, словно чувствует приближение какой-то развязки и старается сделать для группы максимум возможного.

Пока бельчонок всматривался в туманную даль, я отвел Сашку в сторону:

– Есть успехи с поиском вирткапсулы Джеба?

– Пока нет. Времени на все не хватает.

– Значит найди! С Джебом что-то неладное происходит. Возможно, автоматика на пределе, и он это чувствует.

– Чего ты конкретно от меня хочешь, Дэн?

– Если нужно, – уйди в логаут, задействуй все связи, истрать все деньги, но найди координаты его реального местоположения!

– Ладно. Попробую.

– И вот еще, Саш. Места вокруг гиблые, «браконьер» наверняка, – цветочки. Настоящие сложности впереди. А вирткапсулы у нас плохонькие.

– Какие варианты?

– Присмотрись к предложениям «Нового Века», – я скинул ему запись моего разговора с ИскИном корпорации.

– Хорошо. Прокачаю вопрос. А чем займешься ты?

– Пусть Джеб остается тут, наблюдает и собирает информацию. Если Проныра действительно сможет разглядеть подробности «туманного перевала», у нас появится шанс заранее спланировать дальнейшие действия. Ну, а я с Веттой пройду через портал в «Долину Водопадов». Думаю, с зачисткой мутировавшего зверья мы справимся, заодно вернем крестьянам их дома и обеспечим запасную базу.

– Логично. Так что, мне выходить? Прямо сейчас?

– Да. Попытайся отыскать капсулу Джеба. И реши вопрос по нашей общей безопасности.

Долина Водопадов…

Человек молод настолько, насколько ощущает себя в душе.

Бегу, что есть сил. Сзади слышится переливчатый вой, – дымчатые волки преследуют нас с голодным упорством.

На фоне событий, произошедших за последние дни, воспоминания о реальном мире тускнеют. Он кажется удручающе однообразным. Дом, работа, обязанности, возраст, – многие из нас, дожив до преклонных лет, ни разу не покидали своего мегаквартала, из года в год повторяя знакомые маршруты. Увядающие красоты земной природы мы видим на экране сферовизора, да еще в горшке на подоконнике.

– Дэн, справа!..

Выпущенная Веттой стрела вырвала короткий рык боли. Кто-то прятался в чащобе, поджидая добычу.

Места совершенно гиблые. Мутации Бездны превратили обычный лес в заповедник ужаса. Колючие лианы тянутся от дерева к дереву, провисая низко, сплетаясь друг с другом. Если б не надежная экипировка, нас уже изодрало бы шипами до серьезного «кровотечения».

Многие растения видоизменились, пытаются отравить токсинами, захлестнуть петлями побегов, уволочь в чащу. Мелкие мобы кидаются на нас, совершенно не чувствуя разницы в уровнях, не ощущая опасности, – приходиться сметать их «лунным светом», бить по площадям, нещадно расходуя заряд кристалла, инкрустированного в меч.

Парализующая стрела свое дело сделала, – лохматая тварь, едва различимая в сумраке густого леса, так и не выбралась из чащи, зато волки неумолимо сокращают дистанцию. Более выносливые и быстрые чем мы, они стелются вдоль земли серыми тенями.

Ментальная энергия Ветты тает, не успевая восполняться.

– Сюда! – я заметил просвет.

Девушка первой выскочила на лесную прогалину, резко обернулась, одну за другой выпустила пять стрел, притормозив наиболее рьяных и голодных хищников.

– На дерево! – я подставил плечо.

Ветта быстро вскарабкалась наверх, до ближайшей развилки ветвей.

– Дэн, руку! Взбирайся!

– Нет! Прикроешь! – я прижался спиной к шероховатой коре дерева, чиркнул зачарованным угольком по лезвию меча, усиливая его огнем, – кристалл хрусталита почти опустел, приходится использовать обычные бафы.

А красота вокруг какая… Золотистые лучи солнечного света наискось пробиваются сквозь прорехи листвы. Цветущее разнотравье пьянит запахом луга…

Мышцы ломит от усталости и напряжения. Сейчас бы рухнуть в траву и лежать, вдыхая лесную свежесть.

Возможно, вскоре так и случится, только дышать я уже не смогу.

Вообще, поначалу все складывалось как нельзя лучше. Порталом прошли без проблем, с «Тимофеем» справились быстро, – на поверку тот оказался неуклюжим, медлительным зомбаком. Ветта парализовала его стрелой, затем мужики связали бывшего торговца и бросили на площади, приходить в себя под солнечным светом.

Лес в долине оказался довольно обширным и дремучим, поэтому мы с Веттой решили не зачищать многочисленных мобов, а напрямую прорваться к озеру и использовать «камень очищения», как советовал Джеб. Вот только лесные тропки оказались заросшими напрочь, а наш след сразу же взяла стая мутантов…

…Дымчатые силуэты вновь рванулись из чащи. Клинок вычертил пылающий зигзаг, нанося физический и стихийный урон, одна за другой просвистели три стрелы атлантов, выбивая наиболее матерых тварей. Существа, подвергшиеся мутациям Бездны, необычайно сильны и живучи. Единственная их уязвимость – это низкая сопротивляемость к огню и ментальному урону.

Стая вырвалась на прогалину. Двое хищников тут же безвольно осели, пятная землю черной кровью, – Ветта выпустила последние оставшиеся стрелы, рванула из-за спины парные клинки.

– Не спускайся! – я перехватил меч двумя руками, сдерживая наседающих тварей.

Огненный баф струится поверх стали, вслед за размашистыми ударами вихрятся искры, густой смрад паленой шерсти плывет над лесной прогалиной.