Нексус - Рамез Наам

Они миновали высокие башни офисных зданий из стекла и стали, на их залитых неоном первых этажах располагались лавки по продаже лапши, массажные салоны, бутики, магазины дешевой электроники, аптеки, бары. Городской ландшафт усеивали покрытые золотом алтари и храмы — одни крошечные, другие просторные, со шпилями, Буддами и внушающими страх статуями стражей. В половину одиннадцатого вечера все было открыто — рестораны, магазины, бары, храмы. Люди вереницами входили в храм, держа в руках ароматические палочки, в то время как на другой стороне улицы в залитых красным светом барах надрывалась рок-музыка.

Они свернули на Сукхумвит-4, где начинался скандально известный Сой Нана Тай — один из самых популярных в Бангкоке секс-кварталов. Вдоль узкой улицы под неоновыми вывесками располагались бары под открытым небом. Из-за пешеходов тук-тук тащился здесь со скоростью черепахи. Везде было полно женщин в коротеньких юбках или шортах, с невероятно большой грудью. Среди мужчин встречались индийцы, китайцы и белые, а вот женщины были исключительно молодыми тайками, которые сдавались напрокат. Они сидели на коленях у мужчин, вешались на них в барах, сладострастно танцевали друг с другом и ждали, когда клиенты отвезут их домой, — конечно, не бесплатно.

Сэм чувствовала, как напрягся Кейд. Глаза его были широко раскрыты — столько продажного секса. Наронг рассматривал свои руки.

Девушка с волосами цвета воронова крыла, в обтягивающих шортах и белом лифчике от бикини послала их тук-туку воздушный поцелуй. Сэм сильно сомневалась, что ей уже исполнилось восемнадцать.

Что за странная страна, думала про себя Сэм. Четверть миллиона монахов, которые не пьют, не курят и не ругаются. И четверть миллиона проституток, заполняющих все места, где нет монахов.

Впрочем… Она заметила бритоголового мужчину-тай- ца в обычной одежде, на коленях у которого сидела девушка в черной мини-юбке. Возможно, монахи здесь тоже есть.

Тук-тук медленно пробирался по улице. Неоновая вывеска призывала посетить представление с оргией. Грубая анимация изображала женское тело между двумя мужчинами, которые синхронно в нее входили. Пока они проезжали мимо, Кейд не отрывал взгляда от этой картинки.

— Это тот рынок, о котором вы говорили? Сукчай? — спросил он. Сэм одновременно ощущала его отвращение, возбуждение и интерес.

— Нет, — ответила Сэм.

— Это просто секс, — тщательно подбирая слова, сказал Наронг. — Рынок Сукчай — он более… экзотичен. — Он явно чувствовал себя не в своей тарелке.

Они свернули на боковую улицу — Сой Самахан, пробираясь сквозь хаотическое движение, свернули на еще одну боковую улицу, поменьше, где не было никаких вывесок. Уже почти приехали.

Тук-тук остановился в маленьком переулке между зданий.

— Мы на месте, — сказал Наронг. — Вы все еще хотите увидеть Сукчай? — расплатившись с водителем, спросил он.

Сэм кивнула. Кейд пожал плечами.

— Пока мы будем на рынке, не отставайте от меня, — сказал Наронг, раскрывая над ними зонтик. — Здесь не все полностью легально. Со мною как с гидом вы будете выглядеть менее подозрительно.

И он повел их в лабиринт закоулков.

Уотс немного задержался на улице возле того места, где тук-тук высадил Кейда и его компаньонов. Тот переулок, по которому они пошли… туда незачем направляться, если не хочешь посетить Сукчай. Но что им там делать? Он хорошо знал Сукчай. Будет трудно следить за ними, не вызывая подозрений.

Он взглянул на дождь. Здания здесь стоят очень близко Друг к другу. Да, это можно использовать. Он скользнул в тень, подтянул лямки заплечного мешка, взялся руками за кирпичи и полез вверх.

ИНФОРМАЦИЯ К РАЗМЫШЛЕНИЮ

Акт Чэндлера (или Закон о возникающих технологических угрозах от 2032 года) стал первым залпом новой «Войны с наукой». Чтобы понять, как будет проходить эта война, достаточно взглянуть на историю «Войны с наркотиками» или «Войны против терроризма». Как и две эти сфабрикованные войны, нынешняя окажется нескончаемой, подавляющей свободы, контрпродуктивной, и в конечном счете будет признано, что она принесла гораздо больше вреда, чем могла бы принести предполагаемая угроза, против которой она была направлена.

ОСВОБОДИТЬ БУДУЩЕЕ, 2032 ГОД

Сэм не спускала глаз с Наронга, когда он вел их по зигзагообразному пути, проходящему по узким переулкам. На одном перекрестке им встретилась пара бандитов, несмотря на дождь, лениво прислонившихся к кирпичным стенам, на их руках и груди выпирали неправдоподобно большие мускулы. Слегка им кивнув, Наронг продолжал идти дальше.

Еще один поворот, и перед ними открылась улица пошире. По обеим ее сторонам виднелись магазины и палатки, озаренные неоном и светодиодами, по улице расхаживали люди — сотни людей. Они останавливались у прилавков, осматривали продукцию и прейскуранты, вполголоса торговались. В воздухе витала атмосфера тайны. Воротники подняты, надвинуты капюшоны, закрывая голову и лицо. На перекрестке слонявшиеся там еще два типа с нечеловеческими мышцами смерили их мрачными взглядами.

Трансплантация мышц, подумала Сэм. Неэффективно, изнуряет организм, но впечатляет. Они, вероятно, умрут от расширения сердца, пытающегося поддержать всю эту массу.

Наронг вел их все дальше. Сэм оставила зонтик Кейду и тайскому студенту, а сама отстала на несколько шагов. Было приятно ощущать на своем лице капли дождя. Ее тактические контакты снимали все лица, фиксировали каждую походку, загружая их для анализа и идентификации.

Кейд жадно осматривался по сторонам, поглощая экзотические виды и запахи. Широкая улица кишела людьми, на открытом огне что-то готовили в котелках с выпуклым днищем, типичных для китайской кухни, торговцы предлагали свою продукцию.

Первые несколько палаток были посвящены репродуктивным услугам. Выбор пола. Слияние яйцеклеток, чтобы получить ребенка от двух матерей — отец не нужен. Трифу- зия — слияние трех клеток, чтобы получить ребенка с генами от двух отцов и суррогатной матери. Настройка генов для ваших детей — рост, цвет глаз, цвет волос, мышечная масса, вес, здоровье, интеллект, харизма. «Прочие услуги — по дополнительному запросу».

Репрогенетика уступила место биокосметике. Полуголые мужчины и женщины демонстрировали действие рекламируемой продукции. Миниатюрная бронзовокожая красавица в откровенном бикини позировала перед магазином, рекламируя вирусы, изменяющие цвет кожи. Предлагались также менее радикальные средства меланиновой терапии, которые делают кожу азиатов светлее, а кожу европейцев темнее; по желанию клиента можно получить и любой другой оттенок.

У другой лавки полуголая женщина демонстрировала «живые» татуировки. Биолюминесцентный дракон поднимался от пупка, карабкался к груди и хватал когтем левую грудь. Проскользнув вокруг шеи, татуировка возвращалась на правый бок. Глаза дракона пылали янтарным светом. Женщина напрягала мышцы, и дракон двигался, размахивал хвостом, чешуйки меняли цвет, изо рта и ноздрей вырывалось пламя.