Первое пришествие - Игорь Лахов

- Вот и не лишай их праздника! Тебе это ничего не стоит, а дети будут счастливы и на всю жизнь запомнят! Тем более, что от этого и сбор ягод напрямую зависит!  Давай совместим приятное с полезным! Уверен- не пожалеешь! Когда ещё сама сможешь в детской сказке очутиться?

- Вот что ты за человек такой! Вроде очередную пакость с виду придумал, а я уже хочу в ней поучаствовать! Про мой меч, что наплёл?

- Ничего! Честное слово! Тут ты сама придумай- тебе виднее отчего девчонки в восторге будут.

- Ладно… Это просто. Когда начнём?

- Как речь пафосную и таинственную подготовишь- так и начинай! Только недолго готовься- детям спать пора!

- Последний вопрос… Яру или кого другую "Повелительницей" делать?

- А вот это лишнее! Пусть немного помучается без званий! Потом, конечно , и её разок надо будет, но сейчас лучше… - Я задумался. - знаешь девочку, самую маленькую из всех?

- А! Залина!

- Давай её! Сил ей, конечно, не хватает по Тяжёлым Землям наравне с остальными бродить, но по упорству и по сбору ягод другим не уступала. Стоит наградить такой труд!

- Как скажешь! Тогда каждый вечер докладывай мне кто лучшая! Тебе там виднее!

Что ни говори, а Нирра оказалась не только хорошей Правой Рукой, но и отличной актрисой! Как она подготовилась к выходу "на сцену"! Подброшенные сухие ветки взметнули пламя костра до самых звёзд! В их свете вышли молчаливые Защитницы с обнажёнными мечами, которые держали двумя руками вертикально вверх  рукоятками на уровне груди. Вся детвора замерла и уставилась на них, не в силах произнести ни слова от всей этой таинственности! Вот вышла Правая… Огни костра взметнулись ещё выше!

-Будущие Защитницы!- хорошо поставленным голосом начала она. - Сейчас мы, под пристальным взглядом Сестёр и с их одобрения, выбираем первую Повелительницу Шува! Труден сегодня был ваш день и все показали себя достойно перед замком Кнара! Свой первый Долг вы исполнили так, что сердца всех воительниц мира пылают гордостью как этот костёр! Сегодня я долго всматривалась в свет наших лун пытаясь понять, кто же самая достойная быть в эту ночь Повелительницей Шува! Нелёгок был выбор, так как каждая из вас была не хуже своих подруг. И тут… Сами Сёстры подсказали мне имя!Это…- Нирра сделала шикарную театральную паузу, словно на вручении Оскара.- Это…

Девочки уже были в полуобморочном состоянии от всего происходившего сейчас! Даже меня, избалованного различными земными шоу, и то "проняло", а чего уж говорить про них!

-Это…

Всё Нирра! Заканчивай! Иначе сейчас будет массовый детский инфаркт!

-Это… ЗАЛИНА!!!!- Правая показала рукой на хрупкую девчушку.- Выйди сюда, Повелительница Шува! И произнеси свою речь!

Бедная Залина! Она не могла поверить, что назвали её имя! Кажется сейчас умрёт от счастья и нереальности происходящего. Малышка затряслась и без сил опустилась на землю.

Вдруг, молчаливо стоящие воительницы вложили свои мечи в ножны и стали аплодировать,  одновременно скандируя.

-Залина! Залина! Залина! Повелительница! Шува!

За ними стали аплодировать и выкрикивать имя победительницы все девочки!

Новоявленная "повелительница" собралась с силами и робко шагнула к Защитницам. Нирра подняла руку вверх, призывая к тишине.

-Говори, Повелительница Шува! Сегодня твоя ночь!И мы, и Сёстры на небе слушаем тебя!

- Я… - робко начала девочка. - Я правда старалась! Только другие тоже старались! И мне помогали, когда трудно было! Почему я?...

- Если  Сёстры выбирают- значит, есть за что! Помни этот день и будь всегда такой, как сегодня! Тогда ещё не раз в твоей жизни Сёстры обратят на тебя свой взгляд! - многозначительно произнесла Правая, напустив немного тумана в свой ответ. - А теперь главное! Держи мой меч! Сегодня ночью он твой по праву! Когда ты заснёшь рядом с ним, то сила и мудрость Близнецов перейдёт в твоё тело и они тебе будут помогать всю жизнь!

На этих словах Нирра картинно выхватила из ножен меч и опустившись на одно колено, протянула его Залине.

Это был апофеоз праздника! Ещё никогда ни одна Защитница не вручала оружие девочке с одной буквой в имени!

Залина несмело взяла меч в руки, прижала к себе и вдруг расплакалась со счастливой улыбкой на лице.

-А теперь... - продолжила Правая.- Всем по кубку настоя ягод шува! Давайте выпьем в честь их Повелительницы!

Как по команде появились деревянные подносы с глиняными кружками. И пусть они совсем не были похожи на кубки, но несоответствие нисколько не смутило- для детей они были самыми ценными сосудами на свете!

Прозвучали тосты в честь Залины. Вначале их говорили воительницы, а потом подключились и девочки. Каждая из них немного расстраивалась,что выбрали не её, но зависти не было и все искренне радовались за свою подругу.

Вечер удался! Ещё долго не могли заснуть возбуждённые таким событием дети, но всё же усталость взяла своё и лагерь погрузился в тишину.

Я сидел и смотрел на звёзды… И пусть они не были похожи на звёзды моего мира, но также манили своим таинственным светом. Как тихо и хорошо сейчас…

Сзади раздались негромкие шаги. Нирра…

-Спасибо тебе, Егг-Орр..

- Да не за что! Ты была просто шикарна и устроила девочкам отличный праздник! Это тебе они должны спасибо сказать!

- А я сейчас не про них… От взрослых воительниц, тебе спасибо.Ты вернул нас в детство. Дал прикоснуться к чуду. Мы никогда так …-  Нирра вдруг оборвала себя на полуслове и тихо растворилась в темноте ночи, оставив меня одного.

После этой ночи сбор ягод пошел "стахановскими" темпами. Напор детского энтузиазма поначалу был таков, что после них оставалось перепаханное поле с остатками  травы. Малолетние вандалы не заморачивались с поиском- они просто своими ручонками выкорчёвывали оранжевую поросль, вытряхивая из неё ягоды шува. Хорошо, что вовремя остановил.

-Так, всем стоять!

Измазанное, чумазое воинство с арбалетами за спиной остановилось и уставилось на меня.

-Вы зачем траву портите?! Завтра на этом месте могли бы вырасти новые ягоды, а что теперь?

- Да ладно, Егг-Орр! - беспечно махнула рукой Яра. - Этой оранжевой тут много- не убудет!

- Убудет! Чем меньше её будет неподалёку от Кромки, тем дальше и дольше завтра придёться идти туда, где она есть! Это потеря сил и времени, которая приведёт к тому, что день ото дня вы будете всё меньше и меньше находить ягод! Понятно?

- Ну вроде…

Кажется полностью смысл моих слов до девочек не дошел. Им хотелось сейчас и много, а то,что будет потом их абсолютно не волновало. Надо менять тактику.

-И ещё… А вы не думали, что Столбы Ту могут на вас обидеться за то,что вы их растения губите? Могут ягоды совсем от вас спрятать! Что тогда делать будете? Учтите! Как прощения просить у них я не знаю! - сделал небольшую паузу, как бы раздумывая.- Ну если только кого-нибудь из вас в жертву не отдать… Хотя… Может и не поможет!