Мальчик и Тьма - Сергей Лукьяненко
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
И, наверное, не меньше заплатим мы с Лэном.
Мальчишка все-таки прыгнул. В тот самый миг, когда Черныйогонь закончил глодать здание и оно осыпалось, заваливая мостовую, где стоял вогне Герт.
Толпа шарахнулась – от груды камня снопами летели искры, шелудушливый дым, накатывались волны жара. Я остался один возле могилы Герта. Нет,не один…
Лэн стоял рядом, я не заметил, когда он появился. По лицуМладшего текли слезы.
– Скажи что-нибудь… – попросил я.
Лэн медленно повернул голову:
– Данька, это из-за меня, да? Герт погиб, потому что…
– Нет, – хватая его за руку и оттаскивая от огня, сказал я.– Это судьба. Ты не виноват, Младший.
Чья-то рука жестко ударила меня в грудь – не тоостанавливая, не то сбивая с ног. Я поднял голову. Шоки.
– То, о чем вы говорили, – бесцветным голосом сказал Шоки.Лицо его было черным от копоти, он явно летал над горящими зданиями.
– Да, – ответил я. – Ты не верил.
– И сейчас не верю… – Шоки медленно поднял руки, провелладонями по лицу, словно стирая копоть. Следы от его пальцев оказались ещечернее. – Это провокация.
Он уговаривал сам себя.
– Война началась, – ответил я.
Шоки покачал головой:
– Нет. Мы не поддадимся. Мы не будем нападать…
Во мне что-то оборвалось. Зря, все зря. И Герт погиббесцельно. Может, это и есть наша с Лэном расплата?
И тут заговорил мой Младший:
– Ты все готов простить, Шоки. Герт сгорел – тебе и на этоплевать?
– Герт? – Лицо Шоки дрогнуло. Наверное, и для Крылатых семьячто-то значила…
– Летящие сожгли город, – продолжал Лэн. – Ты примиришься?
Как он может так говорить? Обвинять Летящих в том, чтосовершил полчаса назад? Козырять смертью Герта, когда на глазах еще не высохлислезы…
– Замолчи! – крикнул Шоки. – За твои слова придется отвечатьДаньке! Мы не начнем войны! Вы спровоцировали атаку!
Я оглянулся – вокруг нас сжалось кольцо Крылатых, взрослых,девчонок, все полуодетые, растерянные, еще ничего толком не осознавшие.
– А кто ответит за твои слова, Шоки? – прошептал я.
– Я сам.
– Ответь. – Я почувствовал, как оттянули пояс пустые прежденожны. – Если ты не поведешь Крылатых в бой – мы найдем другого вождя.
Главное – противопоставить Крылатым Шоки, а не себя.
– Ты хочешь драки? – с радостным облегчением спросил Шоки.
– Я хочу войны с Летящими.
– Ее не будет.
– Тогда я хочу драки.
Шоки достал меч – плавно, неспешно. Толпа сразу расступиласьпошире. Посмотрел на меня, прикидывая что-то, и сказал:
– Дуэль на земле. Без Крыльев.
В воздухе у него было бы мало шансов. На земле их не было уменя. Шоки был старше, опытнее, сильнее.
– Хорошо. – Я положил руку на рукоять Настоящего меча.Неужели мой враг – Шоки? А почему бы и нет… Он ослепил меня, он разрушил нашплан…
Он пытался спасти свой город.
Достав меч Крошки Туака, я посмотрел на Шоки Настоящимвзглядом.
Шоки хотел умереть.
От неожиданности я замер, опуская меч. В лице Шоки были лишьусталость и смерть – его собственная смерть. Он устал – так, словно ему былосорок, а не двадцать. Он не верил ни в Свет, ни в Тьму. И даже в маленькийдомик под чужим солнцем, как все остальные Старшие, он не верил.
Нападение на город подкосило Шоки. Он не хотел приниматьрешений, он хотел лишь умереть.
И его первый выпад был ударом вполсилы, достаточно легким,чтобы я смог его отбить.
Мы кружились, держа мечи наготове, и человеческая стенавокруг колебалась, растягивалась, давая место для боя. Догорающие здания, всемимгновенно забытые, казались вовремя поставленной декорацией.
– Шоки, – прошептал я, – мы сможем победить. Вместе мыпобедим…
Удар – гораздо более красивый, чем эффективный, размашистыйудар по шее. Я пригнулся, пропуская меч над головой. Шоки раскрылся… но я неударил.
– Шоки, я не буду атаковать, давай пого…
Мечи жалобно взвизгнули, скользнув друг по другу. Вот теперьШоки начал атаковать по-серьезному, и лишь Настоящий взгляд помогал мнепредугадывать и парировать удары.
– Шоки, если ты убьешь меня…
Удар, прыжок, защита.
– …или я тебя, значит, Герт погиб напрасно…
Наконец-то я его разговорил.
– Дед давно выжил из ума. – Шоки чуть замедлил движения. – Унас нет шансов, Данька.
И снова удар, такой быстрый и точный, что я не успелсреагировать. Клинок с визгом ударил по гарде, и мой меч выпал из вывернутой кисти.Шоки наступал, не оставляя шансов подобрать меч. Правда, есть еще и Настоящиймеч… и Крыло, чтобы удрать, навсегда потеряв уважение Крылатых.
Я стоял, глядя на Шоки, и в глазах его была смерть.
– Ты не хочешь умирать один, – сказал я так тихо, чтобырасслышал лишь он. – Ты хочешь увести с собой всех, отдать Крылатых нарастерзание Летящим.
Клинок Шоки дрожал у моего горла.
– Я буду лишь первым, Шоки, – вполголоса продолжил я. –Затем – все остальные. Ты потерял волю к борьбе… а из-за этого погибнут тысячи.
– У нас нет шансов, Данька.
– Пока мы с Котенком живы – шансы есть.
– Много?
– Нет. Чуть-чуть надежды…
Шоки криво улыбнулся. Опустил меч, оглядел притихших«зрителей». Сказал:
– Будем считать, что мы со Старшим Данькой успокаивали нервыв поединке. Алк!
Белобрысый неуклюжий парень протолкался сквозь толпу иожидающе посмотрел на Шоки.
– Кто погиб?
– Мальчишка и старик в этом доме… – Алк вяло махнул рукой. –Две девчонки, которые убирали в Клубе.
– Боеспособные не потеряны, – жестко заключил Шоки.
– У Кира рука обожжена.
– Залижет. Меня всем слышно?
Толпа молчала, но Шоки и не ждал ответа.
– Тогда слушайте! Я говорю не для Крылатых – они пойдут замной. Для девушек, взрослых, стариков – сообщаю. Мы пойдем возвращать Свет.Небоеспособным рекомендую идти в ближайшие города… или к торговцам.