История шарлатанства - Нэйт Педерсен

Кровь тоже можно использовать без вреда для ее хозяина. В конце концов, за последнее столетие добровольное донорство крови спасло бесчисленное множество жизней. Но в прошлом применение крови в медицине было не столь прекрасным и альтруистичным. Как поглядишь, так кажется, что это было какое-то кровавое месиво.

Мы частенько представляем себе вампиров в виде существ с блестящими клыками и обольстительными манерами, однако в действительности люди, пившие кровь, выглядели не столь гламурно. В I веке н. э. Плиний Старший писал: «Эпилептики пьют кровь гладиаторов, как будто это чаша жизни». Отличный пример того, как больной пытается получить здоровье от крепкого и мускулистого представителя человеческого рода. Но почему же именно кровь? Не вполне ясно, но когда один ученый за другим авторитетно повторяют, что «это работает, потому что я слышал, что это работает», люди поневоле начинают верить. Вот она, сила сарафанного радио! Кроме того, эпилептические припадки случаются не каждый день, и легко поверить в эффективность лекарства лишь на том основании, что после его приема в течение нескольких месяцев припадков не было.

Кровь считалась благороднейшей из всех жидкостей и даже удостоилась наименования elixir vitae, то есть эликсир жизни. Итальянский философ XV века Марсилио Фичино считал, что кровь молодых способна вернуть жизненную силу пожилым. Поэтому следует «высосать, подобно пиявкам, одну-две унции крови из слегка рассеченной вены левой руки…». Но что делать, если питье крови внушает вам отвращение? На этот случай Фичино рекомендовал «сначала приготовить {кровь} с сахаром, либо же смешать ее с сахаром и слегка перегнать над горячей водой, и лишь затем пить».

Тем, кому не посчастливилось иметь в своем распоряжении мертвых гладиаторов, приходилось ловить удобные случаи. Англичанин по имени Эдуард Браун, ставший зимой 1668 года свидетелем нескольких казней в Вене, описал, как после очередного отрубания головы один из зрителей «опрометью кинулся {к трупу}, наполнил горшок кровью, все еще хлеставшей из шеи», – и немедленно выпил. Другие вымачивали в крови свои носовые платки, надеясь исцелиться от эпилепсии, или, как ее тогда называли, «падучей».

Плиний Старший считал, что вам следует попить кровь пары гладиаторов и перезвонить ему утром

Но и это еще не всё.

Если в старом выражении «правда невероятнее вымысла» есть толика справедливости, то одна неподтвержденная история кажется достаточно дикой, чтобы быть правдивой. Папа Иннокентий VIII в 1492 году был при смерти. Он определенно не служил образцом святости: истощил папскую казну в ходе распрей с итальянскими городами, заделал шестнадцать незаконных детей, прославился охотой на ведьм и не брезговал покупкой рабов. Не самый приятный товарищ, словом. Так вот, по слухам, его врач заплатил трем мальчикам по золотой монете и привел их к умиравшему папе. Всем им сделали обильное кровопускание, а папа пил их кровь. В результате дети умерли. Папа тоже умер. Врач, конечно, приобрел очень дурную славу (впрочем, некоторые считают, что этот слух про него был специально распущен ненавистниками евреев). Но мог ли папа Иннокентий VIII, обладавший огромной властью и сомнительными моральными качествами, допустить, чтобы несколько детских жизней были потрачены в отчаянной попытке спасти его собственную? Скорее всего, мог.

Человеческую кровь не только пили. Ее также высушивали, растирали в порошок, смешивали с пищей и добавляли в мази, вдыхали через ноздри. Итальянский врач Леонардо Фиораванти считал, что снадобья с кровью «так сильны, что буквально могут воскресить из мертвых». Но он сам умер в 1588 году, так что ему они, наверное, не помогли. По описанию Плиния, египетские цари купались в человеческой крови в попытке излечить паразитарную инфекцию, вызывавшую огромные отеки (теперь мы называем эту инфекцию элефантиазом или слоновой болезнью). Кровь применяли для лечения кожных инфекций, лихорадок, а также для улучшения роста волос. В некоторых местностях в Европе из крови делали что-то вроде густого джема. Да-да, вы не ослышались – джем из крови. Интересно, как приготовить эту вкусняшку на скорую руку? Вот вам рецепт 1679 года от францисканского аптекаря:

«1. Дайте крови свернуться в плотную липкую массу.

2. Нарежьте на тонкие куски и оставьте, пока не вытечет жидкость.

3. Нагрейте на огне, помешивая получившееся тесто с помощью ножа.

4. Процедите через сито из тончайшего шелка и запечатайте в стеклянной банке».

Следует ли потом намазывать джем на тосты или на булочки, в документе не сообщается. Однако уточняется, от кого именно следует брать кровь – от человека «краснолицего, рябого». А особенно высоко ценилась кровь рыжеволосых. Любители Уизли всего мира, сделайте вид, что вы этого не читали.

Рыжеволосым вообще не везет: вот вам еще рецепт применения их трупов от немецкого доктора начала XVII века. «Возьмите целое, без изъянов тело рыжего человека в возрасте 24 лет, которого повесили, колесовали или пронзили острым оружием». Затем его измельченную плоть следовало сбрызнуть настоями трав, например мирры и алоэ, и вымочить в вине. Потом снадобье выдерживалось в затемненном месте, где оно доходило до готовности и становилось похоже на вяленое мясо типа «джерки». Но и это не была конечная стадия: из него затем делали настойку красного цвета, которую затем применяли для заживления ран, а также лечения многих хворей.

Вот мы и дошли до антропофагии – поедания умерших. Люди в Риме не только могли выпить пинту крови павшего гладиатора, но и съесть его сырую печень, также рассчитывая излечиться от эпилепсии. Печень часто считали вместилищем доблести, к тому же полным очень полезной крови. Пуританин Эдуард Тейлор (ум. 1729), выпускник Гарварда, известный своими стихами, написал также менее известный медицинский труд – «Фармакопею». В ней он, в частности, рассказывает о том, сколько целебного есть в человеческом трупе. Так, от спазмов в животе хорошо помогает костный мозг. Желчный пузырь «исцеляет от глухоты». Высушенное сердце лечит эпилепсию. Ну и так далее.

Другой пример антропофагии – «засахаренные люди», или «медовые люди». Легенда о них восходит к тексту китайского фармаколога XVI века по имени Ли Шичжэнь. Он писал, что, по слухам, существует арабская практика мумифицирования человека при помощи меда. Очевидно, свое тело добровольно жертвовали пожилые люди (без самопожертвования в медицине никуда). Такой доброволец в течение многих дней не ел ничего, кроме меда, пока в мед не превращались его кал, пот и моча (что совершенно невозможно, но мы все-таки имеем дело с легендой). Когда человек в конечном счете умирал (все там будем), тело хоронили в гробу, наполненном медом. Ровно через сто лет сладенькое тело доставали и употребляли в пищу по кусочкам. Кому же неохота полакомиться засахаренным человеком? Ладно, можете не отвечать.