Ночь призраков - Хизер Грэм

Оказалось, что так оно и есть. Зои, Барри, Билл и Джейк, окружившие барбекю, обсуждали предстоящий ужин. Джей сидел на берегу и смотрел на море. Джейми, Марти, Тед и Джейден продолжали рассматривать обломок мачты и тайник с золотом.

Только Лиам, стоя с Кейти и Дэвидом, напряженно всматривался в линию леса.

– Идемте на «Конк Фриттер» – сейчас же, – сказал Шон, подходя. – Надо поговорить.

– Какого черта? Что происходит? – потребовал объяснений Лиам.

– Идем, Лиам. Ванесса тебе расскажет, в чем дело, – ответил Шон.

Когда они всей компанией проходили мимо барбекю, их окликнул Барри:

– Эй, захватите там еще мешок угля!

– Захватим, – пообещал Шон.

Поднявшись на борт, Шон еще раз окинул взглядом берег, желая убедиться, что все прочие остались в лагере. Затем он обернулся к Ванессе:

– Валяй, рассказывай. Одна ты ему до конца веришь.

– Карлос Рока на острове, – сказала Ванесса.

Лиам насторожился:

– Понятно. Не волнуйтесь – мы его изловим и сдадим в полицию. Джейми, Шон, Дэвид и я…

– Нет, Лиам, нет! Он не виноват. Он нам помогает.

И она рассказала им то, что узнала от Карл оса.

– Это глупости, – фыркнул Дэвид.

– Ванесса, откуда вы знаете, что Лу не состоит с ним в сговоре? – заметил Лиам.

– Нет, Карлос не убийца, – упорствовала Ванесса. – Спросите Бартоломью! Ваш призрак верит ему! Нам всем известно, что веру нельзя увидеть или пощупать, но у меня есть вера в Карлоса.

– Надеюсь, что вы не ошибаетесь, Ванесса, – сказал Лиам, – очень надеюсь. Иначе получается, что вы пошли на поводу у смертельно опасного психопата.

– Чего же он ждет? – спросил Дэвид.

– Чтобы убийцы проявили себя, – ответил Шон.

– Каким образом?

– Думаю, они попытаются отрезать кого-то от группы, чтобы напасть.

Лиам кивнул:

– Мы должны их как-то обнаружить и обезвредить.

Ванесса знала, что Шон злится на нее.

На людях он хорошо играл свою роль, но она знала, что напряжение свело все его члены и даже тон голоса изменился. Но пока они не остались наедине в своей палатке, она не осознавала, насколько он зол.

– Прежде всего, ты утаила от меня тот факт, что ты его видела на Ки-Уэст, – начал Шон, заложив руки за голову и глядя в потолок. – Ты лгала мне. Затем ты совершила самый идиотский поступок на свете. Ты пошла одна в лес, когда он позвал тебя. И не стоит обижаться на меня за эти слова – ты знаешь, что таких глупых вещей до тебя еще никто не делал.

– Да.

– И это все, что ты можешь мне сказать?

– Я знаю, что это было глупо с моей стороны. Шон, прости меня, – тихо попросила она.

– Прости? – страшным шепотом переспросил он. – Не все можно простить, знаешь ли.

Она долго молчала, не решаясь задать ему этот вопрос, но потом все-таки отважилась:

– Ты хочешь, чтобы я легла отдельно?

Она ждала, надеясь, что он скажет «нет».

– Я чертовски зол, Ванесса. Ужасно зол. Ты рисковала своей жизнью и жизнью других людей. Меня больше всего бесит твоя привычка уходить куда-то без предупреждения. И я не хочу, чтобы ты уходила от меня всякий раз, когда я справедливо на тебя злюсь.

Ванесса растерялась. Она, конечно, могла бы ответить, что она не собирается никуда уходить, но не знала, верно ли это будет в этот момент. Тогда она просто легла рядом с ним и положила голову ему на грудь. Через некоторое время она почувствовала, как его рука гладит ее по волосам, а другая рука обнимает ее.

В ту ночь ей приснился сон. Будто она спит в своей палатке в объятиях Шона. И просыпается оттого, что к ней входит женщина.

Ванесса не испугалась, сама не понимая почему.

Эту женщину она уже видела – на Ки-Уэст, в компании ряженых пиратов. Это была Китти Катласс. Миловидная женщина, не красотка. Ни тени элегантности или кокетства. Усталая, потасканная.

– Пожалуйста, попытайся понять, – сказала она.

– Я, кажется, понимаю, – ответила Ванесса. – Ты не убивала донну Изабеллу. Донна Изабелла сама спланировала нападение. Она должна была вернуться домой к мужу, со всеми своими сокровищами, но ей не хотелось этого. Она договорилась с Безумным Миллером о том, что он атакует ее судно. Она хотела быть с ним и командовать пиратами, а ты ей мешала. И она убила тебя. В сундуке была ты, Китти.

Китти печально улыбнулась:

– Она одержима злом.

– Она умерла, Китти. Она утонула во время урагана.

– Зло не умирает. Будь осторожна. Зло не умирает.

С этими словами Китти исчезла.

Вскоре Ванесса на самом деле проснулась. Оглядевшись по сторонам, она решила, что спрятаться в палатке негде. Она снова откинулась на матрас и прислушалась к дыханию Шона, почувствовала его тепло и биение его сердца.

Интересно, откуда у нее такие идеи? Наверное, кариатида, заманившая ее в ловушку, внушила ей эти мысли, помогла ей прояснить важные вопросы.

Либо…

К ней в палатку являлся дух Китти Катласс.

Так или иначе, она чувствовала значимость этой новой версии произошедшего. Возможно, это поможет им наконец раскрыть тайну.

Утром Шон объявил, что им предстоит новая вылазка к затонувшему траулеру, где Ванесса накануне нашла клад. Но сначала он хотел отснять эпизод с Джейден и Тедом, которые успели очистить несколько монет. Решили, что рассказывать будет Джейден, а Тед будет показывать.

– Эти монеты были личным достоянием, пока они не перешли во владение пиратов, – говорила Джейден в камеру. – Здесь имеются золотые и серебряные экземпляры разных лет, отлитые в разных странах. Например, вот эта монета была выпущена в Перу. А вот эта – очень старая – была отлита на одной из первых шахт в Южной Америке. Стоит предположить, что это нумизматическая коллекция, принадлежавшая мужу донны Изабеллы, либо подарок, предназначавшийся ему женой.

Когда они отсняли эпизод, Ванесса заявила, что у нее возникла одна интересная теория, которой ей хотелось бы поделиться. Пожав плечами, Шон ответил, что, мол, почему бы и нет.

– Проходя по пляжу? – предложил Джей.

– Хорошо, – согласилась Ванесса.

Она медленно шла вдоль кромки моря, почти забыв о направленных на нее камерах и об экранирующей бленде, которую держали Билл и Джейк.

– Вчера мы сделали удивительную находку, – говорила Ванесса. – Люди часто удивляются, почему сокровища или другие редкости с затонувших сотни лет назад кораблей находят только теперь, ведь технические возможности для поиска существуют много лет. Как заметил Шон О'Хара, мы не должны забывать, что условия окружающей среды в прошлом могли значительно отличаться от современных и что океан постоянно перемещает и прячет свои сокровища. В районе, который носит название Бермудский треугольник, наблюдаются активные течения и частые штормы. И это помимо повышенной магнитной активности. Таким образом явления природы оказывают влияние на процессы, происходящие на глубине. Пиратское судно Безумного Миллера затонуло во время небывалого урагана, посетившего эти места. Силы природы, со временем передвигая его обломки, создали из них целое донное поле. Несмотря на использование сонаров, морских роботов и других технических средств, сокровища и другие ценности могут находиться практически у нас на виду. В данном случае клад был обнаружен под днищем огромного траулера времен Второй мировой войны. Я также полагаю, что легенда о Безумном Миллере, Китти Катласс и донне Изабелле далека от истинной картины произошедшего. Мы знаем ее так, как хотела бы показать донна Изабелла – богатая светская дама, избалованная вниманием мужчин. Она жила здесь в роскоши и пользовалась полной свободой на средства своего мужа. И когда настала пора возвращаться домой, она, по моему мнению, заключила сделку с Безумным Миллером. Он должен был осуществить нападение на ее судно, чтобы она могла остаться здесь под тем предлогом, что ее взяли в плен пираты. Выкуп, который Безумный Миллер должен был потребовать у мужа донны Изабеллы, надлежало разделить пополам. Говорят, Безумный Миллер был влюблен в прекрасную донну Изабеллу, так что не представляло труда уговорить его на это. Ранее в месте крушения «Санта Женевы» мы обнаружили сундук, где лежало мумифицированное тело неизвестной женщины. По дороге в Гейнсвиль, в лабораторию, этот сундук был украден – но ученые успели осмотреть тело. Они сразу заявили, что, судя по некоторым признакам, погибшая при жизни отнюдь не купалась в роскоши. Я считаю, что донна Изабелла, захотев вкусить пиратской вольницы и, возможно, пленившись их главарем, должна была стремиться устранить женщину, которая стояла на ее пути к достижению полной власти. И она убила Китти Катласс. Уж не знаю, как бедняжка очутилась в запечатанном сундуке. Возможно, Безумный Миллер велел похоронить ее так. А донна Изабелла в качестве королевы пиратов отправилась на остров Призраков, где состоялась расправа над теми из членов команды, кто был недоволен ее воцарением. Однако пиратский корабль, снова пустившись по морю, пал жертвой мощного урагана, похоронившего в пучине всех бывших на борту. Можно представить себе гнев донны Изабеллы – если она, конечно, успела понять, что, невзирая на ее власть, свободу и могущество, ей нет спасения.