Слезы химеры - Александр Кованов

– Большой?

– А ты как думал. – Посол нервно достал из кармана пачку сигарет. – Мирный 12. Руда, шахты…. Слышал, наверное? Лакомый кусочек.

– И что же решат старейшины? – Кай устало потер ладонями лицо.

Прометей пожал плечами и закурил.

– А что тут решать? Совет не настолько глуп, чтобы сообщать мертвякам как здорово их развели. Но с другой стороны…. Твоя смерть решит сразу две проблемы.

– Избавит вас от опального героя, и направит мысли воинственной молодежи в нужное русло. – Вздохнул Кай. – Ты умеешь сообщать плохие новости.

– Именно по этому я и хочу, чтобы ты принял наше предложение.

– Я этого не сделаю.

– Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь. – Посол внимательно посмотрел на Кая, и медленно поднялся из-за стола. – Я сообщу Совету о твоем решении. Прощай.

– Жизни и процветания. – Догнал его голос Кая.

Прометей замер, борясь с собой, а затем, понизив голос, произнес. – Жизни и процветания, старый друг.

– Я получила лицензию. – Просто сказала Лиса, положив документ перед Каем.

– Так быстро? – Удивился тот, проверяя бумагу на подлинность. – Я поражен. Как тебе это удалось?

– Военная тайна. – решила поддеть его Лиса.

На самом деле получение лицензии, вопреки опасениям охотницы, действительно заняло не так много времени, как она опасалась. Конечно, ей пришлось как следует побегать по кабинетам Министерства, ставя подписи и печати, но как ни странно, перепон ей никто не чинил, и очередей здесь тоже почти не было: Как объяснила ей одна словоохотливая чиновница «не сезон». Но все же, не смотря на это, когда она вышла на улицу, на город уже опустился вечер….

– Это хорошо…. – Кивнул Кай, протягивая лицензию охотнице. – Так как она сделана на твое имя, официально, ты назначаешься главой нашей экспедиции.

– Главой? – Многообещающе подняла брови Лиса.

– Официально. – Поправил ее кладоискатель. – Теперь нам осталось сделать всего одно дело, и мы можем собираться в дорогу.

В мастерскую, в которой могли попытаться снять ошейник Веги, они решили отправиться все вместе.

Не смотря на то, что рабочий день уже подходил к концу, механик, к которому они обратились, узнав в чем дело, охотно согласился помочь, причем, к удивлению Кая, совершенно бесплатно.

Судя по всему, ему не в первый раз приходилось браться за выполнение подобной работы, так как, действовал он вполне уверенно. Да и вся работа, заняла буквально десять минут. – Мастер подключил к ошейнику несколько идущих от какого-то большого железного ящика проводков, постучал пальцами по клавиатуре…. По ошейнику пару раз пробежали искры…. И ничего не изменилось

– Ну что ж. – Механик вытер со лба пот, и сняв с головы сооружение, состоящее из доброго десятка линз, развернулся в сторону посетителей. – Все что мог сделать – я сделал.

– Открыть замок так и не удалось? – На всякий случай уточнил Кай.

– Нет. – Покачал головой механик. – Этот ошейник, сделан по технологиям Древних. И замка здесь попросту нет. На данный момент он представляет собой цельнометаллический обруч. А оборудования, для того чтобы его распилить не обезглавив… (механик виновато развел руками). Впрочем, мне удалось его отключить, и теперь это просто безобидная полоска металла.

– Похоже, ты важная птица, раз Церковники окольцевали тебя такой дорогой штукой. – Добавил он, пытаясь подбодрить, искренне надеявшуюся на скорую свободу, девочку, только что узнавшую, что ей придется носить проклятый рабский ошейник до конца своей жизни.

Старый обшарпанный поезд, мерно стуча колесами, огромной огненной гусеницей полз по залитой алым светом закатного солнца равнине.

– За что я люблю путешествовать поездом, так это за то, что…. – Лежавший на верхней полке Кай задумался, вслушиваясь в мерный стук колес.

– И за что же? – прервала его размышления Вега.

– Не знаю. – Кай даже не повернулся в ее сторону. – Наверное, просто люблю путешествовать.

Колеса вагона мерно отстукивали расстояние….

– Бродяга по велению души? – Усмехнулась со своей полки Лиса.

– Наверное…. – Согласился Кай.

– Так куда мы теперь направляемся? – Решила уточнить охотница.

– В «Волшебный мир подержанных грузовиков мистера Паулса» – Процитировал Кай.

– Мы едем в другой город, только для того чтобы попасть в магазин подержанных автомобилей? – Поразилась охотница.

– У этого продавца есть то, что нам нужно. – Пожал плечами Кай. – Да и цены в его магазине на редкость выгодные.

– Что это?! – Вега подскочила к окну, пытаясь лучше разглядеть протянувшуюся до небес черную колонну.

– Монолит. Он же Черный Саркофаг. – Ответила Лиса. – Одна из загадок Последней Войны. Материал, из которого он сделан, абсолютно неразрушим, и выяснить, что находится внутри абсолютно невозможно.

– Его построили Древние? А зачем?

– Откуда мне знать? – Пожала плечами охотница.

– Если верить историческим хроникам, – Глухо прозвучал с верхней полки голос Кая, – Раньше здесь стоял город Древних. Когда началась война, его жители решили защититься от разрушительных последствий, и включили устройство, которое свернуло пространство, надежно закрывшее их город, вместе со всеми жителями непреодолимой броней. (По другой версии, Монолит появился, как результат действия оружия Древних, которое просто спрессовало весь город, образовав двухкилометровую башню.)

– Так что же, ты думаешь, что однажды саркофаг раскроется, и из него выйдут Древние? – Скептически поинтересовалась Лиса.

– Боишься? – Усмехнулся Кай.

– Вот еще. – Охотница презрительно дернула плечом. – Просто не верю в детские сказки о неприступных замках, в которых живут мудрые и всемогущие волшебники.

– И совершенно напрасно. – Кай положил руку под голову, и стал задумчиво почесывать Миньона за ухом. – Вся наша жизнь похожа на безумную сказку. Сказку, в которой найдется место и для парящих в облаках замков, и для живущих в них мудрых волшебников.

– Так может быть, ты просто сам слишком сильно веришь в свои сказки? – Поддела его Лиса.

– Я кладоискатель! – Кай чуть заметно усмехнулся. – То, что для большинства людей, сказки и выдумки, для меня просто серые будни. Реальность, на которую можно посмотреть, потрогать, и даже выручить за нее неплохие деньги.

– Я поверю тебе, только когда увижу обещанные горы несметных сокровищ. – Тут Лиса улыбнулась. – И даже извинюсь. Скажу: Прости меня, о мудрейший из бродяг-кладоискателей. А до тех пор… извини….