Когда пробьет восемь склянок - Алистер Маклин

- Я бежала через окно спальни и приплыла на судно. Я пряталась в кормовой каюте.

- Неужели? Почему же вы не переоделись в сухую одежду? Она игнорировала мое замечание.

- Выключите прожектор,- сказала она Хатчинсону.

- Делайте, что говорит леди,- посоветовал я.

Он сделал, как сказала леди. Свет погас, и мы стали хорошо видны людям на берегу.

- Выбросьте пистолет за борт, адмирал,- сказал Имри.

- Делайте, как говорит джентльмен,- сказал я.

Дядюшка Артур бросил пистолет за борт. Капитан Имри и Лаворски уверенно подошли к нам. Они могла позволить себе быть уверенными, поскольку двое в рулевой рубке водолазного бота и крановщик уже держали пистолеты в руках. Я посмотрел на эту демонстрацию силы и сказал медленно:

- Вы ждали нас.

- Конечно, мы ждали вас,- доверительно сказал Лаворски.Наша дорогая Шарлотта назвала точное время вашего прибытия.

- Миссис Скурос нанесла точный удар,- сказал я.

- Она была приманкой,- весело сказал Лаворски. Я не был обманут этим весельем, он был на грани истерики, готовясь вздернуть меня на рее.- Крючком, проглоченным вместе с леской и грузилом. Приманкой тем более эффективной, что в полиэтиленовом мешке были пистолет и передатчик. Мы ведь нашли тот передатчик в вашем правом двигателе.- Он опять захохотал так, что каждую минуту можно было ожидать конвульсий.- Нам был известен каждый шаг, который вы сделали после того, как покинули Торбей. Как вам это нравится, мистер Секретный Агент?

- Мне это совсем не нравится. Что вы собираетесь с нами делать?

- Не будьте ребенком. Наивно было бы спрашивать, что бы вы сделали с намя. Боюсь, что вы сами все прекрасно знаете. Как вы нашли это место?

- Я не разговариваю с палачами.

- Я думаю, для начала мы прострелим адмиралу ногу,просиял Лаворски.- Через минуту руку, а потом...

- Хорошо. На борту "Нантсвилла" у меня был передатчик.

- Это мы знаем. Как вы определили Даб-Сгейр?

- Лодка оксфордской геологической экспедиции. Она стояла на двух якорях в маленькой естественной бухте неподалеку отсюда. Трудно было поверить, что они могла напороться на камни в том месте. Ее нарочно продырявили, я бы сказал, потому что она стояла близко к эллингу. Это было очень грубо сработано. Лаворски посмотрел ва Имри, тот кивнул.

- Он учтет это,- сказал Лаворски.- Что-нибудь еще, Калверт?

- Дональд Мак-Ичерн на Эйлен Оран. Вы должны были взять его, а не его жену. Сьюзан Кирксайд - вы не должны были позволять ей болтаться поблизости с такими кругами под глазами. Если здоровой девушке двадцати одного года уже больше не за кого переживать в этом мире - в чем тогда дело? И вы должны были убрать те следы от фюзеляжа "Бичкрафта", после того, как скинули его с обрыва. Я видел их с вертолета.

- Это все? - спросил Лаворски. Я кивнул, и он вновь посмотрел на Имри.

- Я верю ему,- сказал Имри.- Никто не проболтался. Это все, что нам нужно было знать. Калверта первого, мистер Лаворски? - Они спешили покончить с делами.- Два вопроса,быстро сказал я.- В виде любезности за два ответа. Я профессионал. И я бы хотел знать. Боюсь, что вы этого не поймете...

- И две минуты,- улыбнулся Лаворски.-Только быстро. Нам некогда.

- Где сэр Энтони Скурос? Он должен быть здесь.

- Он здесь. Наверху, в замке с лордом Кирксайдом и лордом Чернли. "Шангри-Ла" стоит на якоре с западной стороны острова.

- Правда ли, что это вы с Дольманом разработали весь план, что вы подкупили Чернли и он выдал вам тайну страхования, что вы или Дольман поручили капитану Имри подобрать экипаж головорезов, и что вы ответственны за захват и потопление судов и хищение груза? А также за смерть - непосредственно или косвенно - нескольких человек?

- Сейчас поздно отрицать очевидные вещи.- Лаворски опять расхохотался.- Мне думается, проделано было неплохо, а, Джон?

- Разумеется, неплохо,- холодно сказал Дольман.- Мы тратим время. Я повернулся к Шарлотте Скурос. Пистолет все еще был направлен на меня.

- Похоже, я должен быть убит,- сказал я,- Поскольку вы виноваты в моей смерти, вы и должны кончить дело.- Я подошел к ней, взял за руку и приставил пистолет к своей груди.Пожалуйста, побыстрее.

Не было слышно ни единого звука, только мерно рокотал дизель "Файркреста". Каждая пара глаз в эллинге была направлена на нас - я стоял спиной к ним, но я знал, что это так. Именно этого я и добивался.

- Вы с ума сошли, Калверт? - крикнул дядюшка Артур, отступая внутрь рулевой рубки.- Она убьет вас! Она с ними!

Карие глаза смотрела беспомощно, это были глаза человека, который осоэиает, что его миру приходит конец. Палец соскользнул со спускового крючка, рука медленно разжалась, пистолет со стуком упал на палубу. Я взял ее за левую руку в сказал:

- Похоже, миссис Скурос не способна на это. Боюсь, что вам придется подыскать кого-нибудь еще...

Шарлотта Скурос вскрикнула от резкой боли - может быть, я втолкнул ее в рулевую рубку с излишней силой, но выбирать было некогда. Хатчинсон был наготове, он поймал ее, не дав упасть, и крепко удерживал. Я ринулся в ту же дверь, как нападающий национальной сборной по регби прорывается за линию, когда к нему тянется дюжина рук, и столкнулся с дядюшкой Артуром. Инстинкт самосохранения не оставил его. Уже в падении я дотянулся до мегафона, который был заранее приготовлен.

- Не стреляйте! - Усиленный мегафоном голос громыхнул, отражаясь от каменных в деревянных стен эллинга.- Один выстрел и вы будете убиты. На каждого из вас наведен автомат. Повернитесь, только очень медленно, и посмотрите назад, Я осторожно выглянул в иллюминатор рулевой рубки, потом встал и вышел на палубу и поднял с нее автомат.

Поднять мой автомат это было самое ненужное, самое бесполезное действие из всех, что я предпринял за последнее время. Если что и грозило эллингу сейчас, так это избыток автоматического оружия. Их было двенадцать - двенадцать автоматов, которые держали двенадцать пар исключительно надежных рук. Двенадцать человек стояли полукругом - большие, спокойные, одетые в шерстяные береты, серо-черные маскировочные комбинезоны и ботинки на резиновой подошве. Их руки и лица были выкрашены угольно-черной краской. Сверкали белки глаз - как у актеров, играющих Отелло, только они никого не собирались душить, главный душитель уже успокоился на дне морском.

- Опустите руки и бросьте оружие.- Приказ исходил от человека в центре полукруга, ничем внешне не отличимого от остальных.- И пожалуйста, ведите себя смирно. Медленно опустите и бросьте пистолеты, не двигайтесь. Мои ребята приучены стрелять при малейшей попытке сопротивления. Их учили стрелять, а не выяснять, кто прав, кто виноват.

Они поверили ему. Я тоже ему поверил. Они бросили свои пистолеты, не раздумывая, и стояли очень тихо.