Первый игрок - Антон Емельянов

Девчонка часто-часто закивала в подтверждение. Какая-то она забитая, что ли. Сидит с выпученными глазами, дергается от каждого шороха и резкого движения. Сама по себе, вроде бы, симпатичная, нельзя не отметить. Черт, видимо, совсем без отношений долго нельзя, даже если ты в другом мире — стоит появиться какой-нибудь девушке, так я сразу начинаю оценивать ее внешние данные. Рыженькая, худенькая, глаза большие и зеленые. И сама вся такая нескладная, как велосипед — почему-то иногда мне нравятся такие. Вот интересно, кого она убила или подставила, чтобы сюда попасть?

— А что там с нашей безрукой гвардией? — Петрович наконец-то решил вспомнить о пленниках, до сих пор тихо стоящих в сторонке и растерянно переминающихся с ноги на ногу.

Иннокентий, тот самый щуплый парнишка, который решился заговорить с нами, вновь доказал, что чего-то стоит:

— Лично я к вам не присоединялся, — слегка дрожащим голосом проговорил он. — Так что меня будут искать, а вашу базу разнесут к чертовой матери.

— Ты так думаешь? — спокойно спросил Петрович.

Точно, вспомнил я, именно этот самый Иннокентий оказался тем, кто промолчал, когда наш лидер потребовал от них подчинения. Пожалуй, этот человек внушает уважение. Второй парень из их отряда — Кирилл, понуро сидел и буравил глазами землю. Еще трое — девушки, сбились в кучку и посматривали на нас покрасневшими от долгих рыданий глазами. Внутри меня что-то сжалось, а по спине побежали мурашки. Но не от жалости, нет. От того, насколько я сам могу быть жестоким — ведь это же я отрубил всем пятерым руки и привел сюда. Разумеется, в этом мире можно вернуть и отрубленные конечности, но для этого пленников нужно отправить на перерождение. А это, как известно, чревато тем, что другой отряд тогда сможет нас найти.

— Молчишь? — вновь спросил Петрович. Оказывается, парень так и не сказал ни слова в ответ. — Все правильно: молчишь, потому что знаешь — никто тебя не будет искать. И никто не будет за тебя мстить, даже если мы тебя сейчас убьем, и ты воскреснешь на своей базе.

— За нас будут мстить, — наконец-то сказал Иннокентий, и голос его дрогнул.

— Не думаю, — покачал головой Петрович. — Вас давно уже списали со счетов. Сколько всего человек было в вашем отряде?

Иннокентий отвернулся.

— Десять, — подал голос второй парень — Борис. — Всего нас было десять.

— Молодец, Боря, — кивнул парню Петрович. — Вас пятеро, выходит, что на базе тоже осталось пять человек. Как ты думаешь, — копейщик вновь обратился к Иннокентию, — ваш лидер такой дурак, что пойдет отрядом из половины десятка на укрепленную базу?

— Кеша, присоединись к ним, — подала голос Марина, одна из девушек. — Ты же видишь, что это сильный отряд, нам с ними будет лучше.

— Лучше? — неожиданно яростно вскинулся щуплый. — Они отрубили нам руки, Марина! Это, по-твоему, лучше?

Под конец он даже сорвался на визг. Петрович поморщился и отдал приказ Мажору:

— Миша, отведи парня в самый дальний отнорок. Пусть посидит там в темноте и подумает.

— Еды не давать? — с готовностью уточнил Мажор. Да уж, «гениальное» решение. Без серьезной внешней угрозы убить себя решится не каждый, а вот если загнать человека в угол, то сделать это будет гораздо проще. Так что, если наш новый лидер хочет каким-то образом и этих новичков сохранить, то голодать их стоит заставлять в последнюю очередь.

— Дурак, что ли? — в сердцах воскликнул Петрович. Как я и думал.

— Понял, — пробормотал Мажор и, грубо схватив Кешу за ворот рубахи, поволок его в пещеру.

— А что с нами? — подала голос Марина. — Мы же присоединились к вашему отряду.

— И сделали правильный выбор, — кивнул Петрович.

— Тогда верните нам руки! — потребовал Борис.

— Рад бы, — посетовал лидер. — Но не могу. Сами понимаете: для этого вас нужно отправить на перерождение, а это очень опасно.

— Но от нас же нет никакой пользы! — плаксиво воскликнула темненькая Равшана. Интересно, откуда она?

— Пока нет, — ответил за Петровича Дима. — Но так как вы теперь наши союзники, мы вас не оставим в таком положении.

— Только вам нужно уговорить Иннокентия принять нашу сторону, — решительно произнес я.

Петрович удивленно посмотрел на меня, а Рыжий так и вовсе глаза выпучил. Зачем я вступил в разговор? Идти на конфликт с Петровичем, к тому же тогда, когда он стал обладателем мощного оружия, точно не стоило. Я могу как угодно относиться к нему на самом деле, но показывать, что мы враги, я не стану. В одиночку мне не выстоять, даже с учетом того, что Ольга и Даша вынужденно на моей стороне. Так что пусть Петрович командует, а я сделаю вид, что наконец-то принял его лидерство.

— Вася прав, — одобрительно кивнув, произнес копейщик. — Мы просто вынуждены будем уничтожить ваш бывший отряд, чтобы эвакуировать принадлежащие вам надгробия. Но сделать мы это можем, если все вы будете на нашей стороне. Тогда оставшихся пятерых мы просто задавим числом.

— Поместить их к этому Кеше? — спросил Семен-участковый. Надо же, и он голос подал.

— Да, — немного подумав, согласился Петрович. — Вчетвером они его быстро уговорят.

Участковый помог вернувшемуся Мажору провести оставшихся пленников в пещеру к строптивому Иннокентию. Собственно, в этом не было нужды, так как пленники не сопротивлялись и с готовностью приняли идею посидеть в тесном отнорке вместе с держащим последний рубеж обороны парнем.

— Молодец, Кот, — Петрович, улыбаясь во весь рот, потрепал меня по плечу, оставив гадливое ощущение. — Идти на их базу нам точно придется, так что этого Кешу нам просто необходимо уговорить принять нашу сторону.

— Отлично, Василий, — уважительно произнес Дима-кузнец. — Рад, что ты, наконец, поумнел.

Я оглянулся на девушек: Ольга смотрела на меня, как показалось, с одобрением, а вот Даша не могла скрыть возмущения. Неужели, она это на полном серьезе? Глупая и вдобавок максималистка — опасное сочетание в наших обстоятельствах. Если не научится держать себя в руках, нам с ней точно не по пути.

— Сережа, Лена, вы можете идти спать, — с улыбкой обратился Петрович к новеньким. — Оля, Даша, покажите, пожалуйста, нашим друзьям их комнаты.

Услышав, как вежливо Петрович обращается к девушкам, я не смог сдержать улыбку. Ай да Ольга, неужели, до сих пор не боится пробовать подгрести под себя нашего нового лидера?

— А мы с вами, парни, подумаем, — лидер присел возле костра и жестом предложил к нему присоединиться. — Подумаем, как нам быть дальше.

— Во-первых, надо узнать, где у них хранятся надгробия, — сказал Дима.

— Верно, — кивнул Петрович. — Если нам повезло, и надгробия у них не под замком, мы просто отправим наших новых союзников на перерождение, чтобы они оказались прямо там. И пока они вносят панику в ряды противника, нападем с нескольких сторон.