Твоя до рассвета - Вероника Крымова

– Ох, Кайден…

– К счастью для моего отца, дева оказалась одной из стражниц княжны, а сама юная жена была прекрасна, словно луна сошедшая с небес. Это была любовь с первого облегченного вздоха.

– Как романтично. Я рада, что все закончилось благополучно.

– И я рад, что родители были счастливы.

– А ели бы они не сумели зародить в себе чувства? Перед таким важным шагом, люди должны получше узнать друг друга.

– Король не может следовать зову сердца, счастье истинного правителя в благополучии своих подданных.

– Именно поэтому ты женишься на Дайре?

Ну вот, сказала. Кто тебя дуру за язык тянул. Ну, зачем спросила! Зачем…

– Это политический брак, наш ребенок положит конец многовековой вражде и обезопасит от будущих войн за корону.

– Я понимаю…

Черта с два я понимала. К черту Кайдена, к черту Вестарию со всеми ее жителями. Хочу домой.

После того разговора я больше не виделась с королем. Желающие припасть к источнику алдэрской магии вопреки надеждам не утратили свой пыл, наоборот, продолжали активно осаждать неприступную крепость. Я тоже не сидела на месте и нашла себе занятие: училась ездить верхом. К лошадям я и раньше была не равнодушна, а когда познакомилась с красавцами, содержащимися в дворцовой конюшне, то всерьез увлеклась этими благородными животными. Мне как новичку выделили спокойную, даже слегка флегматичную кобылу.

– Хочешь вкусняшку?– это я так ловко подлизывалась к средству передвижения, давая взятку свежей морковкой.

Муза фыркнула и уткнулась мордой в протянутую ладонь, слизывая лакомство.

– Нравится? Конечно, нравится!– я потрепала серую шелковую гриву.

– Поедите в парк ваша светлость?– грум учтиво поклонился и помог мне забраться в седло.

– Да, пару кругов сделаю.

– Вас сопроводить, ваша светлость?

– Сегодня попробую сама,– отрицательно покачала головой.

– Может не надо?– робко спросил парнишка, озабоченно оглядываясь по сторонам.

– Мы с Музой прекрасно ладим, правда красавица?– не дожидаясь возражения, чуть надавила шенкель и поскакала вперед.

Вместе мы и правда, были отличной командой. Въехав в парк, спокойно продолжили путь легкой рысью. Все было прекрасно ровно до того момента, как я поравнялась с фонтаном. Рядом с ним весело болтали фрейлиты ее высочества, во главе со своей госпожой. Постаралась свернуть на боковую дорожку но Муза неожиданно взбрыкнула и отказалась слушать. Она резко встала на дыбы, чуть не сбросив наездницу из седла. Я с трудом удержалась, судорожно вцепившись в уздечку и изо всех сил стала тянуть удила, но вместо того чтобы остановиться, животное на бешеной скорости полетело вперед. Прямо на испуганных девушек.

Воздух раскалился до предела, разрывая легкие. Один судорожный выдох, отозвавшийся грохотом в ушах и один выдох, сжимающий сердце стальными тисками. Отчаянная попытка остановить несущуюся на людей лошадь оказалась напрасной. Муза, словно зачарованная летела вперед. Страх ледяной змеей скользнул по спине, превращая мгновение в вечность. Еще секунда и под железными подковами окажется чужая жизнь. Яркая вспышка алого огня ослепила, впилась острыми иглами, наполняя глаза пеленой слез. Лошадь на полной скорости врезалась в невидимую преграду и рухнула на землю, увлекая меня за собой. Во рту стало солоно и по языку потек липкий привкус крови.

– С вами все в порядке?– чьи–то руки помогли мне подняться.

– Да, вроде,– с трудом ответила и тут же оступилась, чувствуя, как колено пронзает резкая боль. Из груди вырвался болезненный стон.

Чужие голоса сплелись с гомоном встревоженных птиц, я щурилась и тяжело дышала. К горлу подкатывала тошнота.

– Миледи, вам лучше остаться на месте,– меня попытались усадить на траву, но я отвергла помощь и, прихрамывая, побрела к фонтану. Дайре стояла в окружении перепуганных фрейлин. Неожиданно девушки расступились, и госпожа вышла вперед.

– Ваше высочество, вы не пострадали?

К принцессе приблизился Абнар. Охотник быстрым шагом преодолел расстояние и замер рядом с ней. Дайре смотрела на мужчину, не сводя взгляда. Огромные черные глаза в обрамлении длинных ресниц были широко распахнуты, фарфоровая кожа бледнее савана.

– Нет,– ответ можно было прочитать по еле уловимому движению губ.

– Сильно испугались?– он взял ее руку в свою так бережно и нежно, словно это была хрупкое стекло, способное рассыпаться в ладони от одного лишь дыхания.

– Теперь все хорошо,– крошечный шаг навстречу сократил и без того небольшое расстояние.– Вы рядом.

Боже, слава тебе, все живы и относительно здоровы. А боль тем временем все нарастала, пульсируя под кожей, разливаясь кипящим маслом по ноге. Двинулась вперед и тут же вскрикнула, не сумев сдержаться. Абнар резко обернулся.

– Не двигайтесь,– охотник в мгновение ока оказался возле меня и подхватил на руки.– Нужно осмотреть вас.

Сраженная острым приступом вины я зарыла глаза и позволила унести себя. Я чуть не отправила на тот свет королевскую невесту, никто и не поверит, что все вышло случайно. Дворцовым сплетницам только дай повод, и уже завтра происшествие обрастет новыми душещипательными подробностями.

Охотник внес меня в спальню и положил на кровать, гудящая голова коснулась подушки, а до ушей донесся грохот срываемой с петель двери. Старое дерево жалобно скрипнуло и раскололось, ударившись о косяк.

– Отойди от нее!– я вздрогнула от холодного голоса. Король буквально ворвался в комнату. Не смотря на внешнее спокойствие, его глаза яростно сверкали.

– Я сказал, убери руки!

Абнар покачнулся как от удара, воздух завибрировал, а с пальцев его господина сорвались огненные искры.

– Ты мог нанести увечья Инге, ты мог ее убить!

Кайден сжал кулак и колючая сверкающая плеть опустилась рядом с магом, оставляя на паркете дымящийся черный след. Темный охотник даже не дернулся, продолжая с вызовом смотреть на короля.

– Если бы я не остановил лошадь, то погибла бы Дайре. Сломанные кости легко срастить.

– Какого демона ты делал в саду? Что. Ты. Там. Делал?

Что происходит между этими двумя? Я постаралась сесть в постели. Горизонтальное положение мешало полноценно участвовать в разговоре, правда эта парочка совсем не жаждала, чтобы к ней присоединился третий лишний.

– Если бы я не успел создать щит, то могла пострадать принцесса.

– А так пострадала другая.

– Ты, кажется, забыл, что у тебя есть невеста. И это не Инга. Мужчина должен защищать свою женщину, но тебя никогда нет рядом, твою работу всегда выполняю я. И защита будущей королевы тоже ложится на мои плечи.