Печать света - Елена Чалова

— Тогда позвони той, от которой у тебя нет тайн, — зло сказала Мири. — И пусть она расскажет тебе свой маленький секрет!

Андрей растерялся, девушка увидела, какое беззащитное сделалось у него лицо… и он отключил связь.

Мири достала инструменты и, разобрав медальон с дракончиком, извлекла Печать света. Старый, неровный кружок теплого металла, с нанесенными неизвестно кем и когда знаками, доставшийся ей в наследство и поставивший под угрозу ее жизнь.

Вздохнув, она повесила медальон на шею и, усевшись за стол, принялась приводить свои мысли и дела в порядок. «Итак, если завтра все кончится плохо… Вовремя я послушалась совета бабушкиного нотариуса и составила завещание. Имущество и деньги распределены разумно, и это хорошо. Теперь Эмиль». Некоторое время Мири сидела над чистым литом бумаги с ручкой в руке и пыталась сформулировать хоть какое-то послание. Нельзя просто уехать и ничего не объяснить. «Что он подумает, если меня убьют? Ну… ему будет больно. Он удивится. Но он это переживет». Прикусив губу, Мири аккуратно положила ручку на стол. «Не стану я писать. Эмиль принадлежит к миру, где все логично и прилично. Он такой респектабельный, что лучше ему ничего не знать о моих странностях и авантюрах. Итак, этот вопрос тоже решен».

Поколебавшись, она опять набрала в скайпе номер Анри. Внимательно разглядывала бледное лицо, обрамленное непривычно растрепанными белокурыми волосами. Словно он их ерошил или таскал себя за волосы. Выглядел братец невеселым и смотрел исподлобья.

— Ты позвонил Лилу?

— Да.

— Она сказала, что «Мудрецы» нашли способ вернуть мне перстень?

— Да.

— Хочешь приехать и забрать его?

Андрей помолчал, потом покачал головой.

— Пусть пока будет у тебя.

— Ты решил отправиться с нами или поведешь себя разумно и не полезешь в этот капкан?

— Полезу, — буркнул он. — Когда мы едем?

— Завтра утром.

— Куда?

— В Лондон. Мне нужно забрать Печать, которую я оставила в банковской ячейке. А там поглядим.

— Ты должна сказать мне, где вход в лабиринт.

— С какой стати?

— Мири, сейчас не время шутить. Нам нужно быть готовыми к чему угодно.

— Хорошо, раз ты так считаешь… — она сделала вид, что колеблется, но потом пожала плечами и выпалила: — Это Зальцграбенхёле — пещера в Альпах в районе Берхтесгаден.

— Господи, где хоть это?

— Верхняя Бавария, у юго-восточной границы Германии. Не бойся, я знаю дорогу.

Мириам отключилась и мысленно поставила еще одну галочку. Враг направлен по ложному следу. Она забронировала через Интернет билеты для себя, Лилу и Анри на поезд от Парижа до Лондона, а потом — на самолет от Лондона до Зальцбурга. Поразмыслив немного, она решила, что вранье должно быть как можно более правдоподобным, и заказала аренду машины от аэропорта. Заказ на три дня с возможным продлением. Кто их знает, этих «Мудрецов», могут они отследить манипуляции ее компьютера или нет. Если могут — пусть знают, куда девушка собралась. Впрочем, она не сомневалась, что Андрей расскажет о пункте назначения Лилу, а та — «Мудрецам». И чудесно. Пусть прогуляются в Альпы. Горный воздух полезен.

Потом она прошла в спальню, выложила на кровать джинсы, майку, курточку, флисовую толстовку — в подземелье будет холодно. Кроссовки на толстой нескользкой подошве. Рюкзак. Ну, настоящего рюкзака у нее не имелось, был красивый кожаный, похожий скорее на торбочку: с декоративными кистями и металлическими элементами отделки. Мири засунула в него бутылку воды, шоколадку, фонарь и документы. Подумав, добавила косметичку с женскими мелочами.

Потом она все это прибрала, чтобы Эмиль не видел, вернулась в гостиную и с ужасом поняла, что ей совершенно нечем заняться. Это оказалось очень странное и неприятное ощущение. Мири всегда была очень деловой и активной женщиной. Любимая работа и друзья занимали большую часть ее времени. В промежутках она старалась успеть все остальное: спорт, книги, фильмы, выставки, пройтись по магазинам, посетить салон красоты. Времени всегда не хватало. И вот она смотрит на часы и думает: так, наверное, чувствует себя человек, ждущий казни. Столько всего надо бы сделать, можно бы заняться… Но смысл?

Мири не знала, как дожила до вечера. Она не могла есть, не хотела ни с кем разговаривать и не знала, куда себя деть. Единственное, что хоть как-то помогало скоротать время, — распечатанные Анри бумаги про лабиринты и артефакты. Она перебрала все до единого листочка, еще раз перечитала легенду о драконе Фафнире, с содроганием вспомнила чудовище, виденное на фреске в подземелье.

А вот, кстати, о драконе. Он охраняет город или сокровища, или что там спрятано. И как-то мимо него надо будет пройти! Мири призадумалась. По легенде, Сигурд убил дракона. Значит ли это, что теперь Золотой город никто не стережет? Она опять полезла в бумаги. Через час голова пошла кругом окончательно. Самым надежным источником представлялась книга герра Рольфа. Научный труд, как-никак. Но именно в этой книге Мири нашла две противоположные версии легенды. В одной дракон упоминался и говорилось, что ему нужно принести жертву, чтобы он пропустил к сокровищам. В другой версии про стража вообще не было ни слова.

Девушка призадумалась. Жизненный опыт говорил, что всегда нужно быть готовой к худшему. Значит, считаем, что дракон есть. Да и та фреска в тоннеле, где нарисован был чудовищный червь… Черт, как не вовремя уехал на Алтай Виктор! Уж он бы знал, где и какое оружие нужно раздобыть. Но что же делать? Что? Отложить поход? Лилу не позволит. Мири вспомнила фанатичный блеск глаз девочки, и поняла, что договориться с ней не удастся.

Не зная, что делать, она опять набрала номер Андрея. Скайп не отвечал, и Мири взялась за телефон.

— Да, — буркнул брат.

— Слушай, ты не мог бы достать к завтрашнему дню какое-нибудь оружие?

— Зачем?

— Ну, я тут подумала о драконе…

Некоторое время юноша молчал, потом сухо ответил:

— Не заморачивайся, он тебя не тронет.

— Почему?

— Ты хранительница Печати.

— Да? — с некоторым сомнением протянула Мири. — А ты как же?

— Я сам разберусь, — коротко ответил он и повесил трубку.

— Ах так, — разозлилась Мири. — Ну и черт с тобой!

Не в силах оставаться дома, она схватила сумку, мобильник и устремилась на воздух.

Париж, как любой город, состоит из нескольких слоев, рассуждала Мири, скорым шагом продвигаясь по улицам. Это… это как лабиринт Иерихона. Вот наружная стена и дорожка вдоль нее — это шумный и грязный современный мегаполис. Второй виток — здесь есть чудесные парки, скверы и тихие улочки. За третьей стеной можно найти много страшных и опасных мест, где приветствуется и обслуживается любой порок. Еще виток, и человек попадает в город, где живут люди: они рождаются, работают, растят детей. Новый поворот, и перед глазами предстает город, где когда-то жили люди; они оставили после себя храмы и дворцы, сады и картины. И только если ты полюбишь этот город, то сможешь войти во внутреннее пространство и найти свое место среди его обитателей, в сердце города.