Эти удивительные животные. Самые неожиданные факты о братьях наших... разумных - Вирджиния Морелл

Лори Марино

Многое из того, что мы знаем об умственных способностях дельфинов, нам стало известно благодаря исследованиям живущих в неволе дельфинов, которые проводят ученые Рейсс и Герман. Ведь в искусственных условиях, таких как бассейны, ученым намного проще работать с этими большими морскими млекопитающими. Именно благодаря результатам этих исследований мы знаем, например, что дельфины обладают отличной кратковременной и долговременной памятью, хорошо видят как в воде, так и вне ее. Эхолокация позволяет им чувствовать свое окружение, и они могут «видеть» свой мир акустически. Обученный дельфин способен с помощью своих ультразвуковых сигналов обнаружить стальной шарик диаметром 2,5 см в пределах территории размером почти с футбольное поле. Дельфины в неволе также продемонстрировали ученым свою игривую, творческую и изобретательную натуру; некоторые даже оказались достаточно умны, чтобы перехитрить своих тренеров. Самку дельфина по имени Келли в океанариуме Marine Life в Галфпорте, штат Миссисипи, учили собирать любой мусор, который оказывался в ее бассейне, и отдавать его тренеру в обмен на рыбу. Вскоре Келли начала приносить все больше и больше мусора. Озадаченный тренер попросил инженера бассейна узнать, что происходит. Инженер обнаружил, что Келли накопила свой личный тайник с мусором. Она хранила его под скалой и доставала куски мусора из этой кучи всякий раз, когда хотела получить рыбную награду.

Ученые уже сталкивались с проявлением разумного поведения дельфинов, когда они наблюдали за ними в неволе. Артур Макбрайд, смотритель океанариума «Морская студия» во Флориде (позже его стали называть «Мэринленд»), был первым, кто предположил еще в 1948 году, что когнитивные способности дельфинов, скорее всего, обусловлены их общительностью. Однажды группа Макбрайда поймала двух самцов дельфинов для «Студии». Дельфины были вместе, когда их поймали, но потом их разделили на несколько недель. Когда младшего дельфина выпустили в бассейн для взрослых самцов, второй взрослый дельфин, по словам Макбрайда, «был невероятно взволнован. Нет никаких сомнений в том, что эти двое узнали друг друга». Другие ранние исследователи дельфинов также отмечали сильные социальные связи среди своих живущих в неволе подопечных, исходя из того, как много времени они проводили, тыкая друг друга носом, поглаживая друг друга плавниками и просто болтаясь вместе. Все это было так похоже… на поведение людей. Но как их общительность может быть связана с их разумом?

Макбрайд так и не смог ответить на этот вопрос, наблюдая за своими живущими в неволе дельфинами. Как невозможно понять, почему у попугаев, живущих в клетке, развивается вокальная мимикрия, так и наблюдение за дельфинами в бассейне не может пролить свет на то, как и почему они стали настолько общительными. Оно не расскажет вам ничего об экологических и социальных факторах, которые повлияли на их эволюцию и произвели на свет умный «подводный разум» – такое поэтическое сравнение писатель и защитник природы Джон Мак-Интайр впервые использовал в 1974 году для описания мозга китообразных.

Чтобы понять социальную природу дельфинов и то, какое отношение эта социализация имеет к разуму, вам нужно провести время с дельфинами в дикой природе, изучая их так же, как Джейн Гудолл изучала диких шимпанзе.

Уже на протяжении двадцати пяти лет Ричард Коннор, профессор-биолог из Массачусетского университета в Дартмуте, изучает поведение диких дельфинов афалин в заливе Шарк, Западная Австралия. Его исследование не самое продолжительное. Во Флориде Рэндалл Уэллс наблюдает за общинами дельфинов в заливе Сарасота с 1970 года. Место, которое выбрал Коннор для своих наблюдений, имеет одно большое преимущество: вода в заливе Шарк кристально чистая, что позволяет наблюдать за поведением дельфинов с лодки. Коннор и его ученики не плавают со своими дельфинами, потому что это нарушает их привычный уклад жизни и потому что здесь слишком много акул. Эксперименты с дельфинами они тоже не проводят. Они изучают разум дельфинов, просто наблюдая за их поведением в естественной среде, однако такой тип исследования длится не один год. Сначала ученые фиксируют различные проявления поведения животного, затем полученные статистические данные анализируют и в конечном итоге делают выводы о том, какие силы влияют на решения и действия дельфинов. Как бы старомодно это ни звучало, до сих пор наблюдение является наилучшим методом, чтобы узнать, зачем животному для выживания и размножения нужен интеллект. Коннор, которому уже около пятидесяти лет и у которого, как выразился один его коллега, «мозг размером с планету», незаменимый эксперт по этому вопросу.

Почти каждое лето Коннор переезжает из своего величественного дома в викторианском стиле в штате Массачусетс в трейлерный парк Манки Миа – кемпинг на берегу моря в заливе Шарк. Он устраивается рядом с другим трейлером, где его помощники студенты живут круглый год. Летом 2009 года у него было три таких помощника: Анна Коппс, Катрин Бахер и Ким Нью. Коппс и Бахер приехали из Швейцарии, чтобы присоединиться к проекту, а Нью была родом с Гавайских островов. Все они писали кандидатские по морской биологии, а проект Коннора позволял получить ценный опыт.

Когда я присоединилась к Коннору, он как раз завтракал вместе со своей командой в трейлере. Мы кое-как втиснулись за маленький стол, уставленный тарелками с кашей, йогуртами и фруктами. На улице звезды растворялись в предрассветном небе цвета лаванды, вокруг не было ни малейшего ветерка – идеальная погода для наблюдения за дельфинами. Как сказал Коннор, когда нет ветра, который рябит поверхность моря, вода остается прозрачной и мы можем наблюдать за дельфинами, как будто глядя через стекло.

– Именно поэтому залив Шарк идеально подходит для изучения дельфинов, – сказал Коннор. – Вы за неделю здесь больше узнаете о поведении дельфинов, чем в любом другом месте за всю свою жизнь.

Коннор был около шести футов ростом, со светлыми волосами и обветренным лицом морского капитана. И одет он был как старый морской волк: темно-синяя куртка, шорты цвета хаки и резиновые сандалии – это была его стандартная форма для наблюдений за дельфинами. Его речь и добродушные манеры выдавали в нем учителя – человека, который привык направлять других и давать им советы, а не отдавать приказы. Мне было легко вписаться в его команду; я могла ходить за ним по пятам, как и любой другой студент, восхищаясь, как и Коннор на протяжении всей своей жизни, дельфинами. Он пропустил два предыдущих сезона, потому что его партнер, коллекционер антиквариата, заболел редкой формой рака и умер.

– Это было тяжелое время для меня, – сказал Коннор, когда я в первый раз разговаривала с ним по телефону и хотела узнать, можно ли мне будет посетить его площадку для наблюдений. – Я не был в Манки Миа уже два года, а мне обязательно нужно вернуться туда.

Он чувствовал, что вот-вот выяснит, почему у дельфинов такой большой мозг и соответствующий когнитивный репертуар. Но для этого ему нужно было находиться рядом с дельфинами и отслеживать, кто с кем был, чтобы доказать свою догадку.

Коннор приехал в залив Шарк три недели назад. Он улыбнулся, когда я спросила, что он почувствовал, когда вернулся сюда.

– У меня было ощущение, что я снова дома, – сказал он. – Это было огромное облегчение.