По ту сторону Темного Портала - Айрон Розенберг

Мельком взглянув вниз, Нер’Зул насчитал там шесть этажей, свод над которыми снесло злосчастным взрывом, рассыпав руины по пустошам.

- Стены уцелели и выглядят прочными, - сказал Килрогг, одобрительно кивая. Нер’Зул был рад этому. Он беспокоился за Килрогга, который ранее почти запаниковал. Но теперь он был как всегда спокоен и решителен.

- Немного завалено, но большая часть потолка сохранилась, и по полу можно пройти. Мы можем разместится чуть дальше, где тоннель почти цел, - он указал на дальний конец коридора, который был скрыт в тени. - Мы можем укрепиться тут, и Альянсу придется нелегко.

- Быть может, коридоры внизу еще прочнее, - рассуждал Кровожад. - Мы должны все осмотреть, прежде чем что-либо решать. Если там ничего или никого нет… там может найтись укрытие понадежней.

Килрогг кивнул и тут же приказал воинам прочесать этот и соседние коридоры, но не слишком углубляться в руины. Другим он приказал принести осколков от стен и потолка, чтобы построить вдоль коридора стену как можно крепче. А затем он с Нер’Зулом и Кровожадом собрались обсудить тактику сражения.

Спустя несколько часов один из разведчиков Килрогга вернулся. У него было растерянное лицо, но он едва сдерживал улыбку.

- Вы должны это увидеть!

- Что там? - спросил Нер’Зул, вставая на ноги и отряхивая руки о бедра. Они с Кровожадом обсуждали одну интересную затею до того, как их прервали.

- Я… мы нашли кое-что, - сказал орк, и его усмешка переросла в смех. Нер’Зул немного успокоился. Что бы то ни было, разведчик не считал это угрозой. Он жестом указал разведчику вести его к находке, и пройдя вниз по коридору, увидел толпу воинов, которая сразу же расступилась перед ним.

- Во имя предков! - шепнул Нер’Зул, раскрыв рот в изумлении. Пред ним стоял небольшой отряд: один огр и несколько орков. Он не узнал их, да и одежды у них были странноваты.

- Кто вы? - спросил он у незнакомцев. - И что вы делаете в Аукиндоне?!

Один из орков вышел вперед; осанкой и повадками он напоминал бывшего ученика Нер’Зула. Его лысая голова блестела при свете факелов, развешанных воинами Килрогга на стенах темных коридоров, а длинная черная борода была изрядно истрепана сединой. И все же он держался властно. На нем были темные обшитые рунами одежды, в руке красовался внушительный посох.

- Нер’Зул? - спросил он тихо, голос его был груб,. - Это ты? А где Гул’Дан?

- Гул’Дан давно мертв, предатель, - брюзжа слюной ответил Килрогг, с негодованием уставившись на колдуна единственным глазом. - Но чуть не дожил до нашей смерти от его непомерной гордыни. Теперь Нер’Зул – вождь Орды.

Незнакомец кивнул, ничуть не удивившись.

- Тогда я присягаю тебе на верность, Нер’Зул, - протянул он. - Я – Ворпил, бывший член Совета Теней, хотя ты, быть может, меня и не узнаешь.

- Ворпил! - воскликнул Нер’Зул, узнав незнакомца. Да, это был Ворпил, когда-то многообещающий молодой шаман из Громоборцев. Но еще недавно у него была копна черных волос и борода без единого седого волоса. Что же могло так состарить его, и где он набрался такой силы?

Кровожад, тоже некогда член Совета Теней, шагнул вперед к старому знакомому.

- Ворпил? - спросил он. - Что же занесло тебя в Аукиндон?

Ворпил, вздрогнул, отскочил назад, как и фигуры у него за спиной. Страх мелькнул в его глазах, когда он впервые встретился взглядом с рыцарем смерти.

- Тише ты, - сказал Кровожад, опуская руки в успокоительном жесте, - это же я – Терон Кровожад.

Ворпил уставился на него, взглянув по-новому на высокую фигуру в плаще. Спустя миг его узкие глаза расширились в удивлении.

- Терон? - спросил он. - Да… Я чувствую, что это твой дух пойман в этом куске гниющего мяса, - орки за ним опустили оружие, тревожно переглядываясь, но все же доверяя слову своего лидера. - Что с тобою? И что это за лихо держит сейчас твою душу?

- Это тело человека, - объяснил он и в ответ на недоумевающий взгляд колдуна добавил. - Это одна из рас, что населяет Азерот - другой мир, портал в который открыл Гул’Дан.

- Другой мир?

Нер’Зул начал сердиться.

- Когда наш мир погибал, Гул’Дан открыл врата в Азерот. И тело Кровожада – это труп одного из рыцарей из того мира. Но об этом позже. Сейчас интереснее то, как вы оказались тут. Быть может, это поможет нам найти выход из нашего положения.

- Вашего положения? - спросил гигант позади Ворпила. - Вы в беде?

Это был огр. Но не просто огр. В свете факелов Нер’Зул разглядел на его плечах вторую голову. Двухголовые огры были редкостью, а двухголовые огры-колдуны – ведь Нер’Зул приметил вокруг него темные силы – встречались еще реже. Таких, насколько вождь помнил, было всего двое – личный помощник Гул’Дана, Чо’Галл, и…

- Черносерд? - прошептал Кровожад, очевидно сделав те же выводы. - Это и вправду ты?

Обе головы существа кивнули.

- Я, - ответила одна. - Хотя я не думал, что ты меня узнаешь, - добавила вторая.

Нер’Зул никогда не был близко знаком с этим огром. Его завербовал к себе сам Гул’Дан, когда уже давно сам был лидером Орды. Но он навсегда запомнил проникновенный взгляд черных глаз исполина.

Тех глаз больше не было. У одной из голов вместо глаза была странная металлическая пластина, очевидно, вшитая в лицо. У другой, скрытой под капюшоном, головы, был только один глаз, сияющий над носом, в два раза больше любого обычного. Странные руны покрывали его тело – одна, огромная, на груди, и несколько малых символов на руках. Огр носил не прикрывающую грудь открытую робу, перекинутую через оба плеча и заткнутую за пояс. На его запястьях были толстые железные браслеты, а в его громадной руке был молот. Всем своим видом он внушал трепет ужаса.

- Спрошу еще раз, - прогрохотал Черносерд. - Что за беда?

- Альянс идет за нами по пятам, - сказал Килрогг. - Люди, о которых мы говорили. Их больше, и нам не обойтись без помощи.

- Мы не можем проиграть, - добавил Кровожад. - Судьба нашего народа зависит от того, сможет ли Нер’Зул добраться до Черного Храма, - он не продолжил, но Ворпил и Черносерд кивнули.

- Мы пришли сюда по приказу Гул’Дана, - сказал Ворпил. - Надеясь, что когда-нибудь сможем вернуться к Орде. Но вот Орда пришла к нам. Мы жили тут много лет и знаем эти руины как свои пять пальцев, - орки за его спиной закивали. - Мы будем сражаться против этих людей с вами плечом к плечу и поможем одолеть их.

- Я сокрушу всех, кто выступит против нас! - крикнул Черносерд, поднимая огромный молот вверх, так что его шипы задели потолок. - Мы разорвем их на кусочки! - добавила вторая голова.

- Наши предки улыбнулись нам и помогли в нужде, - сказал Нер’Зул. - Добро пожаловать назад в Орду. Мы разделим с вами час триумфа.