Контрольная с чужими - Владимир Кузьмин

– Да ты стратег, – засмеялась Эльза. – Пошли.

Если большую часть внимания сосредоточить на своем двойнике, то ощущаешь почти такую же легкость, как путешествуя в отделенном сознании. На этом сходство заканчивалось. Как ни эфемерны тела клонов, они материальны. Могут порхать и делать прыжки невероятной протяженности и высоты, но сила притяжения на них действует. Равно как и ветер, дождь. При этом чувствуешь, что и ветер и дождь пронзают тело насквозь. Или это кажется, потому что ты это знаешь? Все, приноровилась передвигаться, видеть, слышать и все прочее через клона. Пора делом заняться. Прыжку, то есть телепортации Настя предпочла неспешный взлет.

Ветер дул со стороны Равнины и на вершине стен был очень сильным. Клона даже слегка раскачивало. На всякий случай Настя, бегло осмотревшись, стала сканировать камень под собой. Не потому, что там кто-то мог прятаться, скорее искала нечто вроде мины. Ведь как-то один кусок незыблемой скалы уже взорвали, отчего не повторить попытку? Но ничего не обнаружила. Еще раз глянула в темную муть Каньона. Низина между двумя плитами, на ближней из которых располагалась Долина Гейзеров, уже стала озером с высокими берегами, над поверхностью лишь кое-где торчали верхушки самых высоких деревьев. Но до конца дождей еще далеко, скоро лес окончательно скроется под водой, и ее уровень поднимется до края возвышенности, может, даже и затопит ее. Равнина тоже отливает серебром – сплошь скрыта неглубокой водой. Неглубокой оттого, что большая ее часть низвергается мощными водопадами в Каньон. У ближайшего водопада стоит клон Семена. Настя, проходя мимо, взмахнула рукой, чтобы шлепнуть ладошкой о ладошку. Ладошки встретились и прошли друг друга насквозь, оставив приятное ощущение дружелюбного тепла.

– Ребята, как там у вас? – спросила она на ходу.

– Не считая дождя, все тихо, пусто и скучно, – первой отозвалась Эльза.

– А у меня водопад гремит, но никого и ничего необычного, – сказал Войцек.

– Я лично от голода загибаюсь, – пробурчал Семка. – Бросили товарища. Сами гуляют…

Настя ойкнула и часть внимания перенесла под купол.

– Где у нас котелок? Чих, чтоб тебя муха укусила, ты чего его облизываешь!

– Скажи ему спасибо, что не слопал. Он кисель не меньше моего любит.

Настя пролетела над водопадом – там, наверху – и всунула в рот Семке край банки сгущенки с пробитыми в ее крышке дырочками – здесь, под куполом на выступе Стены. Семен словно насосом втянул в себя сразу не меньше половины банки, но вместо спасибо потребовал кисель на запивочку.

За водопадом… Настя едва не опрокинула котелок, все ж таки пребывать в раздвоенном состоянии непросто. Чтобы как-то прийти в норму, представила, что все происходящее с ее клоном показывают на экране телевизора, а она кормит Семена и успевает следить за телепередачей. Стало легче. И как только Войцек еще и купол держит? Про Семена вообще даже думать было страшно – наклепал аж пятьдесят клонов, как-то ими управляет, еще и здесь общается, советы дает, кисель хлебает… Уф!

– А что Чих молчит? – спросил Войцек, который был под куполом.

– Обиделся. Кисель отобрали.

– Я про другого, про клона.

– Совсем плохая стала. Сейчас спрошу…

– Подожди, – остановила Настю рыжая амазонка. – Он что-то учуял. Спрятался и сидит тихо, боится себя выдать.

– Если тихо сидит, то как ты узнала?

– Он быстренько показал, что спрятался и что ему нужно молчать. Не мне… себе. Мне уже этот Чих сообщил.

– Где он? Э-э-э… Не этот, а тот.

– Прошел мимо Семкиного стража и завернул за выступ.

– Там Мантия, – подсказал Войцек.

– Точно.

Клон Насти медленно и очень осторожно шел своим маршрутом, но ей не встречалось ничего, что могло бы заставить ее спрятаться и затаиться. Что заставило это сделать Чиха? Будем ждать. На всякий случай она наметила для себя, куда станет прыгать, если Чих позовет, чтобы быстро и точно…

Чих позвал, но попросил подойти тихо-тихо, незаметно.

Чуть подумав, Настя решила, что пешком все равно не выйдет – сейчас Карниз не на шоссе похож, а на полосу препятствий – придется преодолевать много чего. А уж при помощи левитации или телепортации, какая разница? И прыгнула вниз за Войцеком, а с ним вверх за Эльзой. И снова вниз. Когда ты клон, все получается без малейшего усилия. Но соваться сразу к Чиху они не стали, приземлились возле того выступа, за которым шумел сейчас самый широкий водопад, названный Мантией. Там их уже поджидал один из клонов Семена. Он-то и остановил всех и указал в сторону Каньона.

Настя сначала ничего не увидела, потому что ждала чего угодно, но не гору, появившуюся рядом со стеной ни с того, ни с сего.

Гора, если к ней присмотреться, постараться охватить взглядом целиком, имела вполне узнаваемый облик. Перед ними стоял мужчина-гигант, по грудь скрытый в Каньоне, а головой возвышающийся над Равниной. Не всей головой, макушкой. На грудь падала борода, губы прятались в густых усах. Развернутая на три четверти в противоположную сторону голова бесконечно медленно стала поворачиваться лицом к ним. Каменный взгляд буквально сковал всех. Гигант вскинул вверх каменную руку с зажатым в ней мечом и опустил этот меч на стену, чуть в стороне от них. Но это «чуть» было все ж таки метрах в ста. Часть скалы оказалась срезанной, и словно подражая гиганту, неспешно стала сползать вниз. И тут чихнул Чих. Срубленная скала моментально набрала скорость, смела по пути кусок Карниза и обрушилась в Каньон, отозвавшийся тяжелым стоном. Гигант никуда не исчез, но перестал быть каменным и похожим на богатыря с мечом, в доспехах, с лицом, изрубленным морщинами и шрамами, и бородой, ниспадающей волнами ему на грудь. Великан был столь же призрачен, как они сами. Разве что размером в самом деле был сравним с горой. Гора-призрак стала удаляться и в какой-то миг вновь превратилась в подобие человека. Тот обернулся, поднял меч и погрозил им.

Настя, не долго думая, вырастила в своей руке меч, вдвое превышающий ее рост, и показала грозящему ей великану. Эльза вдруг скачком увеличилась раз в сто, вскинула над головой руки и зажгла между ладонями ярчайший электрический разряд. Заставив электричество собраться в левом кулаке, она с громким, отозвавшимся эхом щелчком выпустила из правой руки свои знаменитые когти. Мимо пронесся сверкающий сталью и молниями смерч, и Семен-великан встал с Эльзой плечом к плечу. Рядом встал Войцек, оторвал от скалы два обломка с приличный дом каждый и играючи стал ими жонглировать. Настя заставила себя стать такой же огромной, как ее друзья, протянула вперед руки с раскрытыми ладонями – вокруг гиганта воздух, смешанный с дождем, стал превращаться в огненные вихри.

Гигант смотрел на все это с усмешкой, но вдруг вздрогнул. Рядом с ребятами вздыбился на задние лапы Медведь, закованный в черную, но светящуюся в ночи броню. Рык зверя заставил содрогнуться едва ли не весь Каньон. Настя создала такую же броню и заставила ее скрыть себя целиком. Семка тут же заковал и себя. Войцек чуть отстал, но его броня получилась украшенной светящимися узорами.