Мелодия звёзд - Оливия Вильденштейн

Майк ушел, даже не попрощавшись, и сел в свою машину.

– Ты жалеешь об этом? – спросил Тен.

– О том, что мне не удалось провести чуть больше времени с парнем, который назвал меня сучкой? Не думаю.

Тен застыл рядом со мной.

– Он назвал тебя сучкой?

– В его защиту скажу, что я была немного груба с ним.

Тен положил одну руку мне на плечо, его ладонь соприкоснулась с моей кожей.

– Никогда не защищай парня, который тебя оскорбляет.

Его быстрый пульс трепетал на моей коже, повторяя биение моего сердца. На секунду я забыла, о чем мы говорили, но потом Харрисон завел машину, и я вспомнила о своем неудачном свидании.

Рука Тена соскользнула с моего плеча, и я вздрогнула от внезапного холодка, который сменил тепло его пальцев.

Я смотрела на дверь ресторана, все еще ожидая, что Арчи и Болт выйдут.

– А где твои друзья?

– Они захотели десерт, а я нет.

– О. О’кей. – Очень многословно, Энджи.

– А ты не хочешь десерт? Я заметил, что ты его пропустила.

Я сложила руки на груди, не зная, что и думать… почему он это заметил? Затем опять же, Тен, кажется, замечает много вещей, которые большинство людей упускают.

– Я больше не голодна, – сказала я в конце концов, не потому что не могла съесть десерт – у меня всегда есть место для десерта, но я была не уверена, к чему это приведет.

– О’кей. Тогда поехали.

Мы направились к его сверкающему скакуну, который был припаркован в конце полной стоянки. Тен отключил сигнализацию и открыл машину. На долю секунды он замер у переднего бампера, словно раздумывая, открывать ли мне дверь. Я поспешила сделать это сама, чтобы ситуация не стала вдруг слишком неловкой.

На пассажирском сиденье лежал толстый конверт. Я подняла его и уже собралась бросить на заднее сиденье, но увидела адрес и ряд марок.

Я взяла конверт в руки.

– Это твое заявление в колледж?

Фары заезжающего на стоянку автомобиля осветили лицо Тена, челюсти которого были крепко сжаты.

– Вон там стоит почтовый ящик. – Я указала на угол улицы. – Хочешь, я брошу его внутрь?

– Нет.

– Но ты же все равно собирался отправить его, правда?

Конверт сморщился в моей напряженной ладони. Я расслабила руку прежде, чем нанесла ему непоправимый ущерб.

– Я еще не решил.

Ветер играл с бахромой моего жилета, и там, где бахрома касалась голого тела на ногах, моя кожа покрывалась мурашками.

– Похоже, что решил.

Я кивнула на марки.

– Энджи, просто брось его на заднее сиденье, ладно?

По какой-то причине я не могла оторвать пальцы от конверта. Точно так же, как я не могла отлепить подошвы своих черных ковбойских сапог от асфальта. Я стояла неподвижно, и Тен тоже. Но потом ему удалось сдвинуться с места. Он взял у меня конверт, его пальцы скользнули по моему запястью.

Он облизнул губы, они заблестели в темноте.

– Знаешь что? – Мое сердце горело и шипело, как бенгальские огни на день рождения. – Я никогда в жизни не принимал хороших решений, так что вот. – Он вложил конверт обратно мне в руки.

Я хмуро уставилась на Тена, когда еще одна машина свернула на стоянку, залив его затылок светом. Его лицо внезапно стало темным, мне было не разглядеть его эмоций и мимику.

– Ты просишь меня сделать выбор за тебя?

Он кивнул.

Следующий вдох застрял у меня в легких.

– Почему я?

– Потому что я не знаю, хочешь ли ты, чтобы я ушел или остался.

Я поняла, о чем он спрашивает. И хотя я очень хотела бросить этот чертов конверт в канаву, я не хочу, чтобы Тен остался… Я хочу, чтобы он захотел остаться.

Я развернулась, подошла к почтовому ящику и протолкнула конверт через клапан.

В несколько быстрых шагов Тен оказался рядом со мной.

– Энджи!

Я думаю, что мое сердце тоже могло бы проскользнуть через эту узкую щель, потому что в моей груди стало очень тихо.

– И что же ты сделала? – Тен попытался просунуть пальцы через клапан, но конечно, отверстие было недостаточно широкое, чтобы вместить его руку. – Энджи, я думал… – Он дернул себя за колючие волосы. – Наверное, я ошибся.

Одинокий окурок на тротуаре портил весь вид. Я пнула его, он приземлился на дорогу и был раздавлен шинами пикапа. Если бы только я могла избавиться от своих чувств к Тену таким же образом… эти чувства постоянно нарушали ровный ритм моей жизни. Но каждый раз, когда я пыталась отбросить их далеко, они возвращались с новыми силами.

Я встретила его каменный взгляд.

– Честно говоря, Тен, я не хочу, чтобы ты уезжал. – У меня в горле пересохло, как в пустыне.

Он успокоился, и я почувствовала, что мы попали в самое сердце бури. Скоро снова поднимутся ветры, и они могут унести его, но сейчас они ушли и оставили его стоять прямо передо мной.

– Тогда почему? – хриплым голосом спросил он.

Мое сердце снова начало биться, его ритм медленный, ровный, устойчивый.

– Потому что это не должен быть мой выбор. Он должен быть твоим. Только твоим. Если ты останешься несчастным здесь, то будешь винить меня, а я этого не хочу.

Его руки были опущены вдоль тела.

– Я никогда не смогу винить тебя.

Как только ты узнаешь, что я участвую в конкурсе твоей матери, ты это сделаешь.

– Ты думаешь, я не пробовал? – сказал он.

Я грустно улыбнулась ему.

Тен не улыбался в ответ.

– Я не пойду. Даже если меня возьмут, я не пойду.

Я не хочу надеяться на это. Я не должна на это надеяться.

– Ты все еще не против подвезти меня домой?

Наконец улыбка смягчила его жесткое выражение лица.

– Ты думаешь, я бы оставил девушку одну стоять на темной улице? – Когда мы вернулись к машине, Тен засунул руки в карманы. – Ты действительно что-то иное.

Я приподняла бровь.

– Что-то иное?

– Другая. Непредсказуемая. Энергичная.

Я накрутила прядь волос на палец.

– Впервые слышу. Меня обычно называют ослепительно горячей и безумно талантливой. – Тен фыркнул. – Ладно. Признаюсь, только Рей так обо мне отзывается.

Его глаза весело вспыхнули.

– Посиди немного в мужской раздевалке, и ты увидишь, что не только Рей думает о тебе так.