За Гранью - Андрей Вениаминович Романов

вырезать кусок повкуснее, но стоило прикоснуться к шкуре, как в меня втекла та капля эфира, что жила в волке. Она принесла с собой прилив удовольствия, и в тоже время полностью отбила аппетит. Я уже съела само естество волка, покушаться после этого еще и на тело…

Но навалившаяся хандра отступила очень быстро, стоило мне только понять, что именно произошло. Ведь раньше в тех мирах, куда меня призывали, я не могла получать эфир убитых, только тот, что мне давал призыватель!

А это значит…

Что-то у меня появились кое-какие подозрения, и не сказать что хорошие, по поводу места скопления эфира. А в особенности того, что с ним может произойти.

Судя по ощущениям, основное скопление эфира было километрах в десяти, что учитывая мою скорость и выносливость практически рядом, если не пробираться через бурелом и густой подлесок, однако эта проблема решилась через пару минут, когда я обнаружила просвет в лесных зарослях, оказавшийся грунтовой дорогой. Одно ее наличие окончательно подтвердило все мои подозрения. Я очень торопилась, так что даже запыхалась, но все равно нашлись те, кто оказался быстрее, или просто появился в этом мире раньше или ближе. Скоплением эфира, как я и опасалась, оказалась деревня местных разумных, огороженная трехметровым частоколом, который сейчас пытались взять штурмом демонические звери с уровнями от первого до пятого.

Защитники, внешне очень похожие на людей, если не считать чуть более вытянутой головы и второй пары рук отчаянно оборонялись. По физическим возможностям местные если и превосходили людей, то не очень сильно, а значит, даже низкоуровневым демоническим зверям были не противники, но на их стороне играл частокол усиленный эфиром, что был способен остановить разрозненные атаки навыками. А еще в числе защитников было несколько выделяющихся своими возможностями, они умудрялись точными ударами копья пробивать щиты демонов, правда сил пробить еще и шкуру в таких ударах уже не оставалось и максимум чего они добивались это незначительных ранений, лишь раззадоривающих нападавших.

Бой был жаркий, демоны кружились внизу, постоянно обстреливая защитников костяными иглами, шугая на отдельных участках страхом или пытаясь схватить щупальцами, в ответ люди били копьями, метали горшки с огнем и изредка применяли какую-то энергетическую атаку. Но, не смотря на суету, реального урона ни одна из сторон противостояния не получала. Демоны слишком хорошо защищены и живучи, а людей прикрывала защита частокола, продолжающаяся энергетической пленкой на несколько метров вверх.

Я спряталась в стоге сена метрах в ста от деревни, не спеша показываться ни местным, ни демонам, хотя последние думаю, меня прекрасно чувствовали, как и я их по концентрации энергии, с таким слабым фоном никакое единение не поможет слиться с местностью. Вот только сейчас все демонические звери имели общую лакомую цель и между собой никто драться не собирался. Концентрация эфира в местных даже мне голову кружила своими перспективами, что уж говорить о нормальных демонах.

Тут больше сотни человек и если их всех убить, то я смогу увеличить уровень в несколько раз став сильной. Они же такие беззащитные! Да низкоуровневые демоны не могут их достать, но я легко перемахну частокол даже с учетом возвышающейся энергетической пленки, при помощи легкого шага это совсем не сложно, а потом скорость позволит мне закончить все очень быстро. Небольшая жертва местных послужит на мое благо! Обретя силу, я смогу защищаться от призывов или просто быть в безопасности, найти путь домой…

Тьфу! Идите прочь мерзкие мысли! – Я поморщилась и отчаянно затрясла головой, желая найти того кто мне эти гадости внушает, увы никого подобного рядом не было, оттого было вдвойне поганее.

Даже думать о таком пути мерзко!

Я не собираюсь устраивать бойню ради собственной силы!

Мне нужна сила чтоб выжить, вернуться домой и защитить близких, но если я собираюсь получать ее такой ценой, то близких надо будет защищать в первую очередь от меня!

Тем не менее, воспользоваться шансом стоит, не думаю, что я и другие демоны продержимся в этом мире долго, нас выталкивает, и пока не вытолкнуло, стоит устроить охоту. В животных совсем немного эфира, но зато я смогу его забрать без моральных терзаний, ну почти… А тупые демонические звери пусть дальше бьются о частокол, не думаю что у них хватит сил его преодолеть. Я, правда, не отказалась бы повнимательнее рассмотреть этот частокол, чтоб разгадать принцип, на котором основана защита, все же мощный эфирный щит это что-то новенькое, особенно для почти обычных людей. Но сильно подозреваю, защитники не будут рады моим научным изысканиям. У них сейчас и так от желающих попробовать на зуб частокол отбоя нет, повезло еще, что тут только низкоуровневые существа. Хотя судя по частоколу и отсутствию паники тут скорее речь не о везении, а о привычке и подготовке, вряд ли для них подобная атака в новинку.

Решив больше не тратить времени на наблюдение за, в общем-то, однообразным боем, я прислушалась к чувствам в поисках точек эфира и направилась к ближайшему скоплению. Лес был наполнен жизнью, начиная от насекомых и мелких животных до гигантов вроде недавнего волка, и чего-то еще более крупного. В совсем маленьких животных эфира можно считать, что и не было, точнее они не стоили времени на их поиски, а вот что покрупнее уже манило к себе. Первой моей жертвой стало семейство шестилапых кабанов. Довольно милые животинки, но я уже далеко не та наивная девчонка, что пыталась получить первый опыт с курицы. Пять искр, и я поглощаю пять капелек эфира, выбирая следующую цель. Стремительная пробежка, искра и двигаться дальше, лучше даже не всматриваться в морды истребляемых животных.

Я не успела далеко удалиться, когда во время очередного поиска жертвы вдруг уловила, как огоньки эфира в деревне стали быстро гаснуть! О причинах такого поведения даже гадать не приходилось, ну а мысли о том, что это не мое дело, промелькнули и вылетели уже в тот момент, как я на всей доступной скорости бежала обратно!

Открывшаяся картина удивила и напугала. Удивила тем, что число атакующих вроде не сильно увеличилось, но теперь демонические звери действовали не поодиночке, а слаженно, сумев общими усилиями выбить ворота, ворвавшись внутрь частокола. А вот то, что я увидела там, уже напугало. Дорвавшиеся до лакомства демоны разрывали на части первых попавшихся защитников и тут же начинали их пожирать, грубо и мерзко, отрывая большие куски и еще больше разбрасывая по сторонам. Меня даже замутило от вида такой трапезы. Не знаю, зачем вообще демоны