Счастливый случай - Дара Ливень

— Я говорю тебе, что мы в деле, если дело того стоит. А ты мне о чем говоришь? О том, что мы хотим на твоём горбу в императорский дворец въехать, что ли, предохранителем не щёлкнув? Точно недоперепил…

— Так… — быстро собравшись с мыслями, начал Немо, — мы говорим на разных языках. Объясняю. Мне нужен корабль, чтобы добраться до Луны контрабандистов. Любой корабль, который доставит меня так, чтобы никто, кроме троих на этой станции, обо мне не узнал. Да, я планирую принять участие в одном деле. Но у меня почти всё есть для его осуществления. Поэтому на большой процент рассчитывать вам не придётся. Только при условии, если кто-то полетит со мной. Тогда он получит свою долю, которая и будет вашей общей. Итого. Тебе я предложил полететь со мной, потому что на твой отлёт, как я уже сказал, никто не обратит внимания. И учитывая, что ты мне поможешь кое-что закупить, что я и так куплю, но менее дёшево и быстро, я могу дать тебе, скажем один-два процента от общей прибыли. Вопросы?

Джетро пожал плечами и метким броском отправил скомканную упаковку в сторону утилизатора.

— Не вопрос, но надолго отлучаться я не могу. Буду нужен кэпу. Думаю, часть сегодняшней добычи там вполне можно будет сбыть.

— Вот видишь, — короткий смешок, — всем польза. Остаётся один вопрос. Когда отлетаем?

— Как только выйдем из прыжка, — дурос бросил взгляд на часы. — Это будет часа через два. У тебя ещё хватит времени, чтобы напиться в хлам. А я тебе помогу.

Лететь предстояло на мандолорском G1-M4-C, который, судя по всему, был личной машинкой Джетро, и к удаче Немо там были и гипердрайв, и место для второго пилота. Если пират и модернизировал свой корабль, то время ограничения действия стелс-поля не давало изучить модернизацию как следует. Улучив момент, который был любезно предоставлен, Немо влез в сиденье второго пилота и стал дожидаться своего временного напарника.

Джетро не торопился. Он прошёлся вокруг кораблика, носящего имя "Заплатка", поворчал на механиков, которые оставили пятна смазки на корпусе, хотя вряд ли несколько пятен могли добавить что-то к внешнему виду этого судна. И только всласть наругавшись, поднялся в кокпит.

Всё это время корабль гасил инерцию прыжка, чтобы выйти на параллельный курс с другим пиратским судном, принять груз для продажи на Луне Хаттов, и погрузить в багажное отделение "Заплатки".

Наконец Джетро дали добро на вылет. Качнув плоскостями, небольшой кораблик выплыл из ангара и начал разгон.

— Ты не торопился, — недовольно проворчал парень, деактивировав поле, и поудобнее устраиваясь в кресле после того, как корабль покинул ангар.

— А зачем суетиться, если груз ещё не на борту? — философски пожал плечами дурос, выводя "Заплатку" на вектор прыжка к первой точке. Лететь напрямую, имея в багажнике центнер драгоценностей, было верным самоубийством. — И начни я торопиться — что бы подумал кэп? Что я собираюсь кинуть ребят? Оно нам надо?

— Неужели Квинт стал настолько мнительным? — удивление было не наигранным. — Мне казалось он более доверяет своим приближенным.

— Доверяй, но проверяй, — назидательно напомнил дурос. — Да я же его первым уважать перестану, если он мышей ловить не будет…

Кораблик сверкнул вспышкой перехода и провалился в гипер.

— Он достаточно доверяет мне, чтобы отправить в одиночку с грузом, — Джетро расслабленно лежал в кресле. — Но если я начну суетиться и торопиться, имея такой груз… Ты сам-то станешь такому торопыге доверять?

— Чтобы узнать мотив индивидуума, — Немо посмотрел на звёзды, облепившие блистер, — у меня есть более действенные методы, чем наблюдение.

— Те твои фокусы с предохранителем, — чем-чем, но тупостью пират не страдал. — Тоже из таких действенных методов?

— Из той же оперы, — согласился Немо, сверяясь по доступному ему терминалу, сколько им лететь до планеты.

— Всё-таки ты колдун, — немного разочарованно вздохнул Джетро, краем глаза следя за его манипуляциями. — Жаль.

— Я не колдун, — Немо отрицательно покачал головой, — если уж на то пошло, то волшебник. Но даже если и так, то что в этом плохого?

Лететь до Нар-Шадда предстояло чуть больше суток. К счастью, судя по удобным креслам, пролежни заработать за это время не грозило.

— Потому что это ставит твоего противника в неравное положение с тобой, — пояснил дурос. — Одно дело, когда ты можешь чего-то добиться за счёт обычных возможностей. Превозмог — честь тебе и хвала. Нет — ну, не повезло. А вот когда у тебя особые возможности… Это как влезть в броне в песочницу с детишками. И показать, как ты крут.

Немо рассмеялся. Искренне, чисто. Это высказывание Джетро не вызывало ничего другого.

— Ну вот в бою с тобой сильно мне это помогло? — подавив смех наконец сказал он. — А вообще, согласись, что если есть талант, то его нужно развивать. Убисийцы могут читать чужие мысли, киффары считывать события с предметов, гивины вообще дышат в космосе и квадратные уравнения щелкают, что я таблицу умножения. У всех есть свои преимущества, и все ими пользуются. Вот только… Имея броню, я в песочницу не суюсь. Я иду в банк с брастером наперевес. И охранники там, в отличие от детей, могут поспорить, кто крут…

— А мы разве дрались всерьёз? — не менее искренне удивился пират. — Я думал, мы просто так… На публику играем.

— Ага, не всерьёз, — согласился Немо, — на публику. Но нападал я совершенно серьёзно, единственное, что целью была не победа, а участие.

— А предохранитель ты только один можешь переключить, или все сразу? — внезапно заинтересовался пилот. Было похоже, что ему в голову пришла какая-то мысль.

— Пока не попробуешь — не узнаешь, — после небольших раздумий ответил Немо, — всё зависит от обстоятельств.

— А то было бы неплохо такого колдуна в боевую группу… — идея иметь особые возможности на своей стороне дуроса явно привлекала больше, чем вероятность заполучить одарённого противника. — Только это ж ещё найти надо такого…

— Даже если найдёте… — корабль задрожал, переходя в гипер, — не советую его брать… Иначе за вас возьмётся Инквизиция…

— Всё настолько серьёзно? — удивился Джетро. — Ты бы тогда не светил своим волшебством при народе. А то эти ребята, говорят, и мёртвых достать могут.

— Навряд ли кто-то вообще понял, что там произошло, — на руке оказался пластырь со шрамом, — что касается достать… Пускай пытаются.

Дурос неопределённо хмыкнул и замолчал. Спустя некоторое время в тишине стало слышно слабое посапывание спящего.

Немо не стал тормошить пирата, проверив все системы их корыта и убедившись, что им ничего не грозит, решил взять пример с первого пилота.

Луна Контрабандистов встречала пару пилотов своим обычным безразличием,