Легенда братьев Крэй - Елизавета Бута

После покушения на Каруану Рид выяснил всю подноготную мальтийско-американского преступника и организовал за ним слежку. Через неделю в офис Рида позвонил его человек и сообщил о том, что в машину Каруаны подложили бомбу. Человек по фамилии Элвей уже фигурировал в расследовании, но предъявить ему было нечего. Сейчас у них появилась возможность арестовать Пола Элвея, а следовательно, подобраться к Куперу.

Леонард Рид лично приехал в аэропорт и стал ждать, когда Пола Элвея приведут в комнату полиции. Когда дверь открылась, на пороге стоял вконец испуганный молодой человек. Он мало напоминал жестокого киллера, нанятого гангстерами для устранения конкурентов. Он напоминал персонажа из комедии про неудачников.

– Прошу вас, просто позвоните Алану Куперу, он все объяснит, – взмолился молодой человек.

Рид допросил Пола по всей форме и выяснил, что покушение заказали Ронни и Алан. В целом уже были все основания для ареста Купера. Рид был уверен, что этот тип успеет смыться, но вместо этого он пришел прямиком в участок.

Купер стал рассказывать совершенно невероятную историю о том, что он сотрудничает со Скотланд-Ярдом. Мол, его послали, чтобы подставить Крэев и вывести на чистую воду нескольких американских гангстеров. Рид не верил ни единому слову.

– Хорошо, а как вы объясните, что Ронни Крэй без всяких проблем посетил Париж, а потом и вовсе отправился в Штаты? С его судимостью и портфолио? Не смешите. Да его даже на самолет не должны были посадить, – сказал вдруг раздраженный Купер.

Рид арестовал Алана Купера. Пусть его впоследствии и заставят выпустить, но он хотя бы под ногами какое-то время мешаться не будет.

– Вы очень рискуете. Сами подумайте, что должны предположить братья, когда заметят исчезновение своего верного помощника? Вот именно. Они скроются в тот же миг. А ведь можно поступить проще. Организуем засаду. Я выведу их на разговор, и у вас появятся основания арестовать всех.

– Это может сработать, – кивнул Дю Роуз.

Куперу тут же выдали телефон. Он позвонил и попал на Ронни. Роль была отыграна идеально. Купер испуганным голосом тяжело больного человека рассказал историю про разыгравшуюся язву желудка и пригласил друга навестить его. Крэй пообещал приехать.

В те годы техника была еще недостаточно развита. Прослушивающие устройства были достаточно большими, чтобы их заметить, и радиус их действия был минимальным. Чтобы записать разговор, сотрудникам Рида пришлось оккупировать соседнюю палату.

Крэи явились в сопровождении одного из членов Фирмы. Вели они себя настолько осторожно, что Рид не поверил в чистоту эксперимента. Он был уверен, что Купер умудрился предупредить близнецов о засаде.

– С кем из полиции ты сотрудничал? – в очередной раз поинтересовался Рид, когда Крэи удалились из палаты.

– Дю Роуз был в курсе, – чуть помедлив, сообщил Купер.

Вскоре последовало указание свыше о том, что Алана Купера следует немедленно освободить.

– Просто оставь его в покое, ладно? – попросил Дю Роуз. – У нас и так достаточно информации.

Рид кивнул. Он не ожидал такого предательства со стороны коллеги, с которым проработал несколько лет. Впрочем, он был прав. У полиции были все основания для ареста десятка членов Фирмы. Они должны были оказаться за решеткой, чтобы Рид имел возможность надавить на них, запугать и предложить сделку.

8 мая 1968 года вся полиция Лондона была задействована в спецоперации. План был таков: каждая машина отправляется по своему маршруту и арестовывает одного человека. Список был длинным, и машин потребовалось много. Рид, естественно, отправился на задержание близнецов. Они приехали в апартаменты Ронни и взломали дверь с помощью отмычки. Трое сотрудников стали как можно тише красться по квартире. В первой же комнате Рид нашел Реджи, спящего рядом с какой-то девушкой. В другой спальне обнаружился Ронни, спящий в точно такой же позе, только рядом с ним был молодой человек.

Они проснулись, но после выпитого накануне мало что соображали. Оказать сопротивление им даже в голову не пришло. Им было по тридцать четыре года.

«Я не собираюсь тратить на вас слова. Считаю, что общество и так достаточно пострадало от вашей деятельности. Я считаю, что вас нужно заключить под стражу не менее чем на тридцать лет». (Судья Мелфорд Стивенсон, 5 марта 1969 года)

Пожизненное заключение с возможностью подачи прошения о досрочном освобождении не менее чем через тридцать лет после начала отбывания срока. Так звучал приговор для близнецов Крэй.

Во время судебного процесса братья Крэй еще долго не понимали всю сложность своего положения. Ежедневно к ним приходили друзья и знакомые. Это были звезды, политики и другие знаменитости того времени. В газетах того времени публиковались ежедневные отчеты о ходе процесса. Статьи были самого разного содержания. В одних описывались ужасные преступления, которые годами сходили с рук безумным близнецам. В других же, наоборот, рассказывалось о том, что жестокая машина правосудия добралась до любимцев публики, королей светской жизни Лондона, близнецов Крэй. Таких заметок было больше.

Скромный Леонард Ниппер Рид, внешность которого полностью соответствовала образу детектива из популярных фильмов, был настроен решительно. Почти пять лет он потратил на исправление ошибок, совершенных в деле с Джоном Макгроуном. Просто так он сдаваться не собирался. Никто из арестованных в рейде не собирался начинать говорить. Показания Лесли Пейна могли значить пять, в лучшем случае десять лет заключения. По истечении которых близнецы вышли бы на свободу и начали бы мстить. Нужен был первый предатель.

Невысокого роста, с маленькими, глубоко посаженными глазами, в дешевом костюме и неизменном плаще невыразительного цвета, Леонард Рид никак не ассоциировался у Ронни с явной угрозой.

Ронни Харта, кузена близнецов, в ходе того рейда не арестовали, так как на него у Рида ничего не было. Но ему-то об этом ничего известно не было. Отыскав его, Рид умудрился убедить Ронни дать показания против братьев. Этих показаний было недостаточно. Опять вымогательство, рэкет, мошенничество – ничего серьезного. Нужно было обвинение в убийстве.

Принцип «нет тела – нет дела», к сожалению, действовал. Тело Маквити так и не нашли, Френк Митчелл пропал без вести, оставался только Корнелл. Три десятка человек видели Ронни с пистолетом в руках, но никто не хотел говорить об этом под присягой.

Да и найти кого-то из посетителей было трудновато. Оставалась та насмерть перепуганная девушка-бармен, которая после того случая, кажется, уехала из города. Рид навел справки о ней и выяснил новый адрес девушки. Он приехал и уговорил ее поговорить с ним.

– Мы гарантируем вам любую степень защиты. Вы сможете начать новую жизнь под другим именем, открыть свой бар, да все что угодно. Неужели вы не хотите, чтобы Крэи получили по заслугам? – увещевал он ее.

Воспоминания о заряженном пистолете, направленном на нее, все еще были свежи в памяти.