Дитя клевера - Аманда Проуз

– Надеюсь, вы понимаете, какое будущее ждет вашего новорожденного младенца?

Дот снова молча кивнула. Она прекрасно знала, что они готовят ее малышу, но сейчас у нее не было сил начинать дискуссию на эту тему и обсуждать все в подробностях. В глубине души она продолжала надеяться на чудо. А почему бы и нет?

– Хорошо! Тогда вы должны подписать ряд документов. Все они перед вами. Вначале напишите имя и фамилию полностью, а потом распишитесь. Вот здесь и здесь! – Монахиня ткнула пальцем в нижний угол бумаг, показывая, где именно должна стоять подпись.

Дот скрестила пальцы на левой руке и спрятала ее в карман плаща. А правой поставила свои подписи там, где ее было велено. Но все же знают! Это же правило номер один в мире! Если скрестить пальцы на руке, то твое слово ровным счетом ничего не значит! Ничего!

– И все же есть утешение, пусть и небольшое, но оно есть! Ведь Господь по безграничной мудрости Своей и любви явил вам свою милость, несмотря на тот грех, который вы совершили. Воистину, даже греховное деяние Он может преобразовать в добро. Ваше дитя с радостью примут в новой христианской семье, а ведь именно его духовное благо имеет первостепенную важность. Это утешает, не правда ли?

Дот молча кивнула. Подобная перспектива ее совсем не утешала.

– Я всегда воспринимаю такие события как некое маленькое чудо. Вдруг видишь, как на бесполезной, заброшенной пустоши распускается прекрасный цветок! – добавила сестра Кайна с растроганной улыбкой на устах. Дот нервно сцепила руки, лежавшие у нее на коленях. Ей совсем не надо напоминать о том, что она – бесполезная и заброшенная пустошь. Она и так хорошо усвоила это за последние месяцы, и лишние напоминания ей не нужны.

Дот забрала свой чемодан, оставленный у входа, и подняла его по лестнице на второй этаж. Длинный узкий коридор, множество одинаковых дверей, выкрашенных в белый цвет. Возле одной из них они остановились. Сестра Кайна извлекла из-под своей накидки ключ, который болтался на цепочке, прикрепленной к ремню, открыла замок и распахнула дверь. Небольшая комнатка с выбеленными стенами, две узкие железные кровати, стоящие друг против друга. У изголовья каждой из них – Святое распятье на стене. Одна кровать аккуратно заправлена. На другой сидела, слегка сгорбившись, молодая девушка, судя по всему, на последних сроках беременности. По ее виду было понятно, что она только что проснулась.

– А двери здесь всегда замыкают? – Дот испытала самое настоящее потрясение, первое из череды многих других, увидев, что девушка пребывает в помещении, запертом снаружи на ключ. За всю свою жизнь Дот не припомнит, чтобы ее хоть однажды посадили под замок. Даже сама мысль о таком наказании мгновенно привела ее в ступор.

Сестра Кайна кротко улыбнулась, взглянув на остолбенелую фигуру новенькой.

– Думаю, со временем вы поймете, что именно с безграничной свободы и начались все серьезные проблемы в вашей жизни. Прошу! Проходите!

Дот ступила ногой на зеленый линолеум и невольно вздрогнула, услышав, как за спиной громко хлопнула дверь.

– Не слушай ты эту суку! Исчадье ада, а не баба! – посоветовала соседка, попыталась встать с кровати и тут же снова рухнула на матрас. Матрас, как вскоре сама Дот определила на ощупь, был набит соломой. Сверху кровать была застелена толстым шерстяным одеялом серого цвета, стопка чистого накрахмаленного постельного белья лежала сбоку.

Девушка была совсем невысокого роста, не более метра шестидесяти, но вот живот у нее был поистине необъятных размеров, словно она закачала в него целую бочку пива. Бледное осунувшееся лицо, бесцветные волосы свисали неопрятными прядями с двух сторон.

– Не поднимайся с кровати! – испуганно крикнула ей Дот, частично испугавшись за саму девушку, а частично из-за страха, что не сумеет поднять такую глыбу, если та вдруг рухнет на пол.

– Спасибо за сочувствие! Я со своим пузом сейчас, что тот танкер, который даже в океане разворачивается с трудом. Кстати, меня зовут Сьюзен. Сьюзен Монтгомери! Но можешь звать меня просто Сюзи! – Она сделала приветственный взмах рукой, не поднимаясь с кровати.

– А меня зовут Дот!

– Просто Дот, и все?

«В имени Дот есть что-то мелкое и незначительное. Оно совсем не подходит такой девушке, как ты», – вспомнила вдруг Дот слова Сола и тут же тряхнула головой, пытаясь отогнать от себя мысли о нем. Не время сейчас думать о Соле.

– Да, вот так, просто Дот!

«Это для него я была Кловер, его Кловер», – добавила она мысленно.

– Ну что ж, Дот! Милости просим в наши роскошные апартаменты!

– Прости, Сюзи, что стану занимать часть твоего пространства.

– Никаких прости! Эта же комната рассчитана на двоих! Напротив! Мне даже приятно, что у меня появилась соседка. Так надоело быть одной!

– Вообще-то мне нужно в туалет! – Дот огляделась по сторонам в поисках двери в ванную комнату. – А как мне туда попасть? Мы можем самостоятельно ходить туда?

– Нет, моя дорогая! Никаких «самостоятельно»! Хождения в туалет у нас строго по расписанию. Но эти туалетные перерывы редко совпадают с моими потребностями. Почки-то работают с полной нагрузкой! Поэтому у каждой под кроватью стоит большой горшок, куда можно пописать, а потом слить вон туда!

Сьюзен махнула рукой, указывая на маленькую фаянсовую раковину, привинченную к стене. Рядом висело полотенчико для рук и лежал крохотный кусочек мыла.

– Лично я назвала свой горшок в честь Уинстона Черчилля, просто Уинни!

Дот едва удержалась, чтобы снова не расплакаться. Конечно, всю свою жизнь она только и мечтала о том, чтобы ходить по-маленькому на горшок в присутствии Сьюзен Монтгомери, которая предложила называть себя просто Сюзи. И что из того, что девушка она, судя по всему, компанейская?

– Выше голову, Дот! Можешь поплакать, если хочешь! Но слезами тут не поможешь! Ничего! Привыкнешь понемногу!

Что-то в голосе Сюзи настораживало, и от этого нервозность Дот возросла еще более.

– Не хочу я привыкать к такому! – негромко воскликнула она.

– Понимаю! Но надо! Ничего не поделаешь! Ты откуда?

– Из Лондона, Ист-Энд.

– А я из Дорсета. Сотни миль отсюда…

Дот присела на краешек своей кровати и сняла плащ.

– Ты только посмотри, какой у тебя аккуратненький маленький животик! – немедленно восхитилась Сюзи. – Да ты просто красавица в сравнении со мной! Дюймовочка настоящая!

Дот слабо улыбнулась. Конечно, никакая она не красавица, но все равно приятно услышать комплимент в свой адрес.

– Впрочем, у меня есть стопроцентное оправдание! Ведь я выгляжу словно рыба-кит, потому что у меня их там, в пузе, двое!

– Близнецы? – воскликнула Дот. – Невероятно! Никогда еще не видела…

– Да, близнецы! Наградил Господь дуру по полной! – Сьюзен слегка похлопала по своему расплывшемуся животу и глубоко вздохнула.