Следующий год в Гаване - Шанель Клитон

Когда приходит следующее письмо, я жадно вскрываю конверт.

В горах царит полная тишина. Здесь так тихо, как никогда не бывает в городе. Это так прекрасно – тебе бы здесь понравилось. Нас тянет к воде, но сельская местность тоже имеет свои прелести. Здесь так зелено – мы просыпаемся, когда солнце встает над горами, и этот вид может составить конкуренцию виду, открывающемуся с морской дамбы. Облака такие низкие, что кажется, вот-вот дотронешься до них.

Я часто думаю о тебе. Я скучаю.

Я стала часто обращаться к Богу – прихожу в церковь, становлюсь на колени и молюсь, чтобы Господь уберег Пабло, сохранил его жизнь и вернул его ко мне. И еще я постоянно беспокоюсь об Алехандро.

Я сомневаюсь, что Бога волнует будущее Кубы – иногда мне кажется, что он создал этот рай на земле и потом бросил нас на произвол судьбы, – но я надеюсь, что он защитит моего брата и Пабло. Надежда – единственное, что остается, когда мир вокруг рушится.

Я стала проводить все больше времени с Анной. Мы часто отдыхаем с ней у бассейна с напитками в руках, пока Мария играет и плещется в воде. Эта идиллия совсем не похожа на жизнь в другой части Гаваны, о которой я читаю в газетах, выброшенных в мусорное ведро отцом. В статьях часто публикуют ужасные вещи, сопровождая их фотографиями погибших кубинцев. Я ничего не могу с собой поделать – я рассматриваю лица, боясь, что когда-нибудь наступит день и на фотографии я найду лицо Пабло или Алехандро. Батиста в последнее время очень рьяно зачищает улицы от всех, кто, как он считает, представляет угрозу. Должно быть, иметь столько врагов и чувствовать за спиной дыхание Фиделя очень утомительно.

Сегодня Беатрис и Изабель коротают время в гостиной, обмениваясь друг с другом колкостями, а я читаю книгу, свернувшись калачиком на диване. Где Мария – никто не знает. Наверное, она охотится на ящериц на заднем дворе.

– Она что, сумасшедшая?

Голос Беатрис прерывает мое чтение.

– Что? – спрашиваю я.

– Я говорю про Изабеллу. Она с ума сошла, раз собирается объявить, что выйдет замуж за Альберто. Скажи ей.

Старшая сестра бросает острые как кинжалы взгляды на Беатрис, а потом быстро поворачивается ко мне.

Родители еще не знают о помолвке. Лично я сомневаюсь, что у Альберто хватит духу встретиться лицом к лицу с нашим отцом, но я его за это не виню. Отец Альберто – преуспевающий врач, представитель среднего класса, но его доход не сравнится с доходом сахарного барона. Альберто работает бухгалтером. Они с Изабеллой познакомились в Варадеро девять месяцев назад, и с тех пор она не обращает внимания ни на кого другого.

Альберто хорош собой, и, как мне кажется, он искренне заботится об Изабель, но я до сих пор не поняла, как она к нему относится. Она из нас самая скрытная. Она держит свои эмоции под замком, в то время как Беатрис выставляет их напоказ всему миру. Мне бы хотелось думать, что я такая же сдержанная, как Изабель, но боюсь, что рано или поздно мое сердце меня выдаст.

– Самое главное, чтобы она была счастлива, – отвечаю я.

Выражение лица Изабель смягчается, и она смотрит на меня с благодарностью.

Беатрис неэлегантно фыркает.

– Если бы все было так просто. Как долго, по-твоему, длятся счастье и любовь, если социальное различие настолько велико, что его невозможно преодолеть? Она всю жизнь живет в роскоши, а он нет – неужели ты думаешь, что это действительно не имеет никакого значения? – Ее тон смягчается, когда она переключает свое внимание на Изабель. – Возможно, ты действительно его любишь. Да, наверняка ты без ума от него. Но разве этого достаточно для брака?

– А что еще нужно? – огрызается Изабель.

– Совместимость.

Беатрис обладает сверхъестественной способностью проникать в самую суть неприятных вещей.

– Мы сами с этим прекрасно разберемся, но спасибо тебе за заботу, – парирует Изабель.

Беатрис закатывает глаза.

– Я сейчас не секс имела в виду.

– Беатрис, – прошипела Изабель, а ее лицо залилось краской.

– Ради Бога, Изабелла, будто мы не понимаем, что ты подумала именно об этом.

– Знаешь, не все люди такие, как ты – что на уме, то и на языке! Некоторые вопросы должны оставаться глубоко личными.

Беатрис пожимает плечами.

– Наверное, я просто не хочу притворяться.

– Ты неразумна.

– Я неразумна? Разве это я выхожу замуж за человека, который мне совершенно не подходит? – Беатрис вскакивает с дивана и продолжает уже более мягким голосом. – Я люблю тебя. Я не хочу видеть, как ты совершаешь ошибку. Для кого-то другого Альберто – идеальная пара. Я просто не верю, что он подходит именно тебе. Я хочу, чтобы ты была с достойным мужчиной, который подходил бы тебе во всех отношениях.

– В таком случае ты слишком много на себя берешь. Мы – это мы. У нас нет таких амбиций, как у тебя. Альберто делает меня счастливой. Он хороший человек. Этого вполне достаточно. – Изабель щурится. – Так вот почему ты отвергаешь каждого мужчину, который делает тебе предложение? Вот почему ты флиртуешь с ними и держишь на расстоянии вытянутой руки? Ты считаешь, что они тебя недостойны?

Беатрис пожимает плечами и загадочно улыбается нам.

– Если тебе приятнее так думать – на здоровье!

Беатрис выходит из комнаты даже не попрощавшись.

– Она просто невыносима, – бормочет Изабель.

Да, она такая. А еще иногда она чересчур проницательна.

Через минуту Изабель уходит, и я остаюсь наедине со своими мыслями – не лучшее время для этого. Прошла уже неделя с тех пор, как я получила последнее письмо от Пабло. Неделя тоски, страданий и неуверенности. Может быть, он просто устал от меня? Или есть другая причина? Неужели ему грозит опасность?

Теперь я не могу не думать о словах Беатрис. Может быть, она права? Мы с Пабло подходим друг другу, или нас связывает только страсть? И если она угаснет – не начнем ли мы ссориться из-за расхождений во взглядах и убеждениях?

Один из садовников входит в комнату, держа шляпу в руках. На его лице выражение неловкости. Он один из тех, кому я уже несколько недель приплачиваю, чтобы иметь возможность обмениваться письмами с Пабло. Не сомневаюсь, что Беатрис точно так же поддерживает связь с братом.

– Мисс Элиза, вас хочет видеть один человек. Он сейчас на заднем дворе. Он…

Я спрыгиваю с дивана, стараясь собраться с мыслями. Я ужасно волнуюсь, но в то же время чувствую облегчение.

Он уже дома.

В конце концов, я не устояла перед искушением последовать за Пабло через весь город к дому, где он остановился.

Квартира находится в районе Ведадо, в нескольких улицах от дома Гильермо, где мы впервые встретились. Это невзрачное место, скудно отделанное и заставленное обычной мебелью. Внутри ощущается слегка затхлый запах – помещение давно не проветривали.