Богиня по выбору - Филис Кристина Каст

– Понятия не имею, я никогда… – Я замолчала, думая, стоит ли продолжать. – Но это мог сделать другой человек, похожий на меня. – Я подняла глаза и посмотрела в зеркало на Клинта: – Его точно вызвала Рианнон.

– Зачем ей или кому-то другому это нужно?

Я порадовалась, что отчаяние в голосе отца сменилось решительностью.

– У нее на уме много плохого, папа.

В голову пришла мысль, и я мельком посмотрела на Клинта:

– Брес однозначно связан с темными богами, и Аланна это знала. О них рассказал мне Кланфинтан и о том, как люди в Сторожевом замке стали им поклоняться. Возможно, сам того не желая, он воспоминаниями вызвал Нуаду и придал ему сил. Если не ошибаюсь, Рианнон ведь просила тебя о помощи?

– Верно, – кивнул он. – Она постоянно твердила, что вместе мы сможем использовать силу леса.

Все сходится.

– Точно так, как тебе передавала ее я. Я не понимала, что могу это делать, пока не попробовала, но Рианнон намного опытнее в вопросах магии. Кроме того, увидев тебя, она сразу поняла, кто ты… Возможно, даже до вашей встречи. Ты не позволил ей использовать себя, поэтому ей срочно пришлось искать другого человека.

– Или нелюдя, – добавил Клинт.

«Хаммер» подпрыгнул на ухабе, отец поджал губы и процедил, чередуя слова с проклятиями:

– Кому могло прийти в голову использовать дух зла?

– Рианнон управляла миром и привыкла считать, что ей все подвластно. – А ведь это правда. Я сама была на ее месте, и, возможно, если бы меня воспитывали по-другому, то и во мне могла созреть эта уверенность. Может, она уже есть? Не хотелось бы так думать.

– Кажется, больница Брокен-Эрроу дальше по улице с вязами?

Вопрос Клинта заставил меня оглядеться. Внезапно к горлу подкатила тошнота.

– Да, – сглотнув, сказала я. – Между 91-й и 101-й улицами.

Клинт выкрутил руль и посмотрел на меня в зеркало.

– Смотри на дорогу, полковник, – произнесла я, невольно растягивая слова, и постаралась улыбнуться.

– Как вы себя чувствуете, мистер Паркер?

– Лучше, сынок, лучше.

Отец действительно больше походил на себя прежнего.

– Отпусти его руку, Шеннон.

– Что?

Я начала понимать, что происходит.

– Сэр, отпустите руку Шеннон. Она передавала вам энергию деревьев и, кажется, перестаралась. Это может навредить ей и ребенку.

Сердце кольнула тревога, но я не смогла разжать ладонь. К счастью, отец среагировал быстро.

– Давай, девочка моя, отпусти. Все будет хорошо. Подумай о моей дорогой внучке. – Он осторожно потянул на себя руку.

Я вымученно улыбнулась.

– Шеннон, милая! – выкрикнул Клинт. – Ты нас слышишь? – Он искал взглядом мои глаза в зеркале.

Я изо всех сил старалась сказать, что со мной все нормально, я здесь, но мне удалось издать лишь невразумительное мычание.

Отец положил ладонь на мой лоб и выругался, случайно задев раненую руку.

– Что с ней? – закричал Клинт.

– Холодная, будто лед. Ведь только что была нормальной.

– Мы почти приехали.

Клинт направил машину на стоянку у приемного отделения. Открыв дверь, он пулей выскочил наружу и стал помогать отцу выйти.

– Сначала займись Шеннон, – пытался сопротивляться отец.

Через несколько секунд они уже были у входа.

– То, что ей поможет, сэр, не найти в стенах этой больницы.

Я откинула голову и закрыла глаза. Почему так сдавило грудь? Наверное, мне нужно просто поспать. И отдохнуть…

– Шеннон! Шеннон, черт возьми, проснись же!

Я открыла глаза и увидела перед собой лицо Клинта. Он неловко взял меня на руки, как слишком большого ребенка, и понес сквозь снежные завалы. Я попыталась сказать, чтобы он опустил меня, что надо поберечь спину, но у меня опять не получилось, язык меня не слушался. Я положила голову на его теплое плечо и закрыла глаза.

– Шеннон! – Клинт резко встряхнул меня. – Шеннон, не отключайся!

Зачем он тормошит меня, когда так хочется спать?

Почему я не имею права немного отдохнуть?

Внезапно мне показалось, что я сижу на вершине айсберга, прислонившись спиной к чему-то твердому. Поддерживая за плечи, Клинт стянул с меня перчатки и прижал мои руки к какой-то шершавой поверхности, и только тогда я поняла, что это дерево.

– Прошу, помоги ей! – прошептал он где-то у меня над головой.

– Избранная Эпоны! – услышала я внутри себя. Голос был молодой и звонкий.

Я ощутила покалывание, и поток тепла ворвался в мое тело.

– Ой! – воскликнула я. Энергия обожгла меня.

– Прости меня, Избранная Эпоны. Буду осторожнее.

Поток ослабел, и вместо жжения я теперь чувствовала приятное тепло.

Я опять закрыла глаза, но не потому, что теряла сознание, напротив, ко мне возвращались силы. Даже болезненное покалывание в руках и ногах меня не раздражало. Но не все было так безоблачно. Я даже не успела предупредить Клинта, как тошнота волной вырвалась из меня, разбрасывая по снегу весь мой вкусный завтрак.

Закрыв рот рукавом, я отодвинулась и посмотрела на Клинта, стоявшего, тяжело опираясь на дерево.

– На этот раз я, по крайней мере, не перестала дышать, – смущенно произнесла я, довольная, что голос вернулся.

– Я же велел тебе не отдавать отцу все до капли.

Клинт хмурился, но рука, откинувшая завиток со щеки, нежно погладила меня по голове.

– Мне сложно понять, когда надо остановиться. – Я откинула голову и плотнее прижалась к стволу. – Все происходит как-то незаметно. Когда я начинаю понимать, то уже…

– То ты уже едва жива, – язвительно произнес Клинт.

– Нет, начинаю терять сознание.

Он фыркнул, выдохнув через нос, совсем как Кланфинтан, и я рассмеялась.

– Что тебя развеселило?

– Ты. – Я стала подниматься, опираясь на протянутую им руку. – Подумала, что из тебя мог бы получиться отличный кентавр.

Клинт обнял меня и прижал к своей груди. Я позволила себе расслабиться и положила голову ему на плечо.

– Я не люблю лошадей, милая моя Шеннон.

– Кентавры не лошади.

– Но очень к ним близки.

– Кланфинтану не понравились бы твои слова.

– Передай ему. Пусть приходит сюда и сразится со мной. – Я поняла, что он улыбается.

– Знаешь, а ведь это возможно.