Враг Империи - Антон Медведев

— Наверняка угнали, — хмыкнул Коготь.

Подумав, Хитрый согласился с этим выводом. Пройдет неделя, и бывший патрульный корабль сам начнет возить контрабандные грузы.

Они сняли трехместный номер в небольшом и довольно грязном отеле. Лис заявил, что им лучше пока держаться вместе, Хитрый был с этим вполне согласен.

О документах вызвался позаботиться Коготь. Для начала он притащил откуда-то вполне цивильный костюм и чистую рубашку — по очереди облачившись в этот наряд, все трое сделали в фойе отеля фотографии на документы. После чего Коготь удалился, взяв у Лиса и Хитрого по полторы тысячи кредов.

— Теперь нужно сделать две вещи, — заявил Лис, взглянув на Хитрого. — Пункт первый: избавиться от этой дряни. — Он с неприязнью оглядел свою одежду. — Пункт второй: найти хорошеньких девочек. — Лис засмеялся и хлопнул Хитрого по плечу. — Думаю, ты не откажешься покувыркаться с грудастой бабенкой?

Хитрый ничего на это не ответил, Лис рассмеялся еще громче.

— Ладно, пошли поищем шмотки…

Выйдя на улицу, Лис прежде всего купил карту города.

— Для начала было бы неплохо узнать, как он называется… — сказал Лис, отходя от торгового киоска. Развернув карту, показал ее Хитрому. — Таллус. Интересно, что это означает? Хотя мне без разницы… Эй, стой… — Лис поймал за плечо проходившего мимо паренька. — Какой это район? Где мы? — Он показал пареньку карту.

— Гнилая верфь… — паренек подозрительно взглянул на Лиса. — Это здесь… — Он ткнул пальцем в карту.

— Свободен… — Лис подтолкнул паренька, потеряв к нему всякий интерес. — Гнилая верфь… Самая окраина. Надо бы перебраться в более приличные места. Там обычно больше денег… — усмехнувшись, Лис сложил карту и повернулся к Хитрому. — Пошли, прогуляемся…

Слишком долго гулять им не пришлось. Не пройдя и сотни метров, они наткнулись на магазин подержанных вещей.

— Наверное, Коготь именно здесь купил пиджак и. рубашку, — предположил Хитрый, осматривая ряды одежды.

— Может быть, — согласился Лис. — Мог бы и нам сказать.

Одежду Хитрый выбирал минут двадцать, в итоге остановился на крепких джинсовых брюках с ремнем из шкуры песчаного дракона, темной рубашке и слегка потертой кожаной куртке. Он уже переодевался, когда в кабинку к нему зашел Лис. По лицу бородача блуждала улыбка.

— Неплохой магазинчик, — заявил Лис, задергивая штору. — Подвинься…

Брюки пришлись как раз впору. Застегивая ремень, Хитрый вдруг замер, потом недоуменно провел пальцем по шершавой поверхности ремня.

— Ты чего? — удивленно взглянул на него Лис.

— Да так… — тихо ответил Хитрый. — Вспомнил, что когда-то у меня уже был такой ремень. И еще был пистолет, я держал его вот здесь… — Хитрый сунул руку под ремень. — Странно все это.

Лис хотел было что-то сказать, но передумал. Наморщив лоб, он пару секунд о чем-то размышлял, потом с интересом взглянул на Хитрого.

— Слушай, — сказал он, — ты же из первой роты?

— Да.

— А это не тебе мозги промыли?

— В смысле? — переспросил Хитрый, чувствуя, как внутри у него почему-то все похолодело.

— Кто-то из ваших ребят врезал по морде Войкову, мир его праху. Тогда парню и прочистили мозги. У нас ходили такие слухи. Уж не ты ли был этим героем?

— Не знаю… — очень тихо ответил Хитрый. — Мне никто ничего не говорил.

— Ну точно, ты это! — усмехнулся Лис. — А вашим просто запретили об этом болтать. В карцер кому охота, вот они и молчали.

Хитрый не ответил, осмысливая сказанное Лисом. Да, он знал, что иногда особо буйным преступникам проводят реконструкцию памяти. Просто никогда не мог и подумать, что подобное коснется его.

Тем не менее все становилось на свои места. И недомолвки Стратега, и даже тот день, когда он очнулся в лазарете на «Сарацине». Ну конечно, тот сволочной старикашка все это и сотворил. Не было никакой контузии…

— Ты чего? — Лис толкнул Хитрого локтем в бок.

— Думаю, ты прав… — осторожно ответил Хитрый. — Так оно и было. И я никогда не жил ни на каком острове.

— Да плюнь ты на свои острова. Скоро вернется Коготь, завалимся в какой-нибудь бар, снимем девочек:… Чего еще надо?

— Просто я хочу вспомнить, кто я, — отозвался Хитрый, задумчиво глядя в зеркало. — Хочу — и боюсь этого.

— Это еще почему?

— Недавно я вспомнил, как убивал людей. Они становились на колени, и я стрелял им в затылок. Мне кажется, я был Исполнителем,

— А вот это ты брось, — строго проронил Лис. — Просто у тебя в голове заклинило что-то, вот тебе и мерещится всякая чертовщина. Ложная память.

— Не знаю, — неуверенно пожал плечами Хитрый. — Но боюсь, что это правда.

— Слушай, не нагоняй тоску. Пошли отсюда, а то Коготь нас искать будет…

Лис ошибся. Они ждали приятеля до глубокой ночи, но Коготь так и не появился. Сначала Лис хмурился, потом пришел в ярость.

— Падла краснорожая, — рычал он, ходя по комнате. — Удавлю выродка…

Хитрый молчал, сидя на кровати. Становилось все более очевидным, что Коготь и в самом деле их обманул. Взял деньги на документы и удрал. Это было немыслимо. Хитрый не мог понять, как такое вообще могло произойти. Ведь вместе же были, на волосок от смерти прошли. За одним столом ели. Да ведь он, Хитрый, за Когтя любому бы глотку перегрыз. А Коготь…

— Может, с ним просто что-то случилось? — Хитрый взглянул на мрачного Лиса.

— Это с Когтем-то? Не смеши меня.

Хитрый и сам не верил в то, что говорил. Коготь был не из тех, кого можно просто так обмануть, обобрать. Убить, наконец. Он просто смылся, прихватив их деньги.

— Подождем до завтра… — Хитрый встал с кровати и подошел к двери. — Я скоро…

Вернулся он минут через сорок, держа в руках две бутылки шампанского. Следом за ним вошли две девицы.

— Ты еще здесь? — усмехнулся Хитрый. — А я решил тебе настроение поднять. Знакомься — это Элла, а это Дора.

— Привет, бородатенький… — Дора, высокая кудрявая брюнетка, подошла к сидевшему у стола Лису и плюхнулась к нему на колени. — Развлечемся?

— А ты не такой дурак, как я думал… — облапив девушку, Лис с усмешкой взглянул на Хитрого. — Чего стоишь, тащи сюда шампанское…

Проснулся Хитрый рано и долго лежал, глядя в потолок. Девицы ушли еще ночью, но в комнате до сих пор витал аромат духов. Спавший на своей кровати Лис что-то бормотал во сне, его свисавшая к полу рука то и дело подергивалась.

Этой ночью Хитрый видел очень странный сон. Ему снилась девушка, Хитрый даже запомнил ее имя — Шейла. Просто сон? Но почему тогда это имя вызывает у него дрожь? Или это тоже — тень прошлого?