Бег с горы - Хайдарали Мирзоевич Усманов

губами. Его кожа была смуглой, а короткие волосы зачесаны назад. На нём был чёрный плащ с вышивкой в виде свернувшихся змей, охраняющих древние свитки. На его поясе висел небольшой кинжал с резной рукояткой, символ его статуса. Он сидел с угрюмым выражением лица, сжав руки в кулаки. Его взгляд метался между другими старейшинами, и время от времени он хмурился, будто не веря, что они молчат.

Также за этим столом сидел Старейшина Ян Хуэй, Мастер Стратегий. Это был изящный мужчина с резкими чертами лица и длинными черными волосами, аккуратно собранными в высокий хвост. Его глаза, слегка раскосые, смотрели вдаль, словно он был где-то далеко мыслями. Ян Хуэй носил чёрное одеяние с серебристыми нашивками на плечах и рукавах. На его лбу был повязан узкий обруч с выгравированной змеёй, кусавшей свой хвост. Он сидел, слегка откинувшись на спинку кресла, а его руки лежали на подлокотниках. Иногда он касался пальцем подбородка, явно обдумывая что-то.

Сбоку от него сидела Старейшина Сун Мэй, Хранительница Архивов. Это была пожилая женщина с короткими седыми волосами и строгими чертами лица. Её глаза были светлыми, почти прозрачными, и смотрели сквозь людей. Эта женщина носила простое белое платье без украшений. Единственным аксессуаром была цепочка с подвеской в форме открытой книги, на которой выгравирована змея. Старейшина Сун Мэй сидела с прямой спиной, её руки были сложены на столе. Она внимательно наблюдала за другими старейшинами, не подавая виду, что её что-то тревожит.

Во главе всей этой группы самых могущественных в Секте Белой змеи разумных сидел сам глава Секты. Су Бин. Его фигура выделялась своей мощью и непреклонностью. Он был облачён в белое одеяние с золотой вышивкой. Его лицо скрывал глубокий капюшон, но глаза – холодные, пронзительные, словно две льдинки, смотрели на каждого в зале. И сейчас он ждал. Но молчание продолжалось. Старейшины слегка растерянно переглядывались, и в их взглядах читались вопросы, тревога и даже скрытый страх. Никто не решался заговорить первым, ведь каждый знал: если глава молчит, значит, дело серьёзное.

– Что теперь? – Всё также мрачно оглядев сидевших перед ним разумных глава Секты. – Мы упустили много интересного. И теперь нам нужно срочно решать, что именно мы будем делать на фоне всех этих событий. Вы мне так старательно советовали не обращать внимание на то, что мы узнали из письма четвёртой принцессы Империи! А что теперь? Оказалось, что всё это были далеко не бессмысленно. И все эти слухи о том, что там, за этим Бескрайним морем есть страна, где живёт какой-то странный одарённый, который владеет неведомыми техниками, оказались далеко не пустышкой. И теперь нам остаётся только плестись в хвосте у той же Секты Благословенного лотоса! Не говоря уже про Секту Парящего журавля! А я ведь говорил вам о том, что мы ничего не потеряем, если отправим туда наших представителей, и проверим все эти слухи! И если раньше мы могли бы присоединиться к тому, что там случилось, то сейчас нам остаётся сидеть и ждать! Это ещё хорошо, что эти идиоты из Секты Серебристого дракона устроили там попытку покушения на местного властителя. А то ещё и они бы там постарались укорениться! А мы всё сидим и чего-то ждём. И всё только потому, что вы не хотите рисковать. Так что давайте… Говорите свои новые гениальные идеи!

При этих его словах все представители Совета Старейшин ещё больше помрачнели, и снова принялись переглядываться между собой. И всё ещё опасались начать этот весьма неприятный для них разговор. Так как им всё равно придётся признать все свои ошибки, которые теперь поставили всю их Секту в более слабое положение, чем сейчас были их потенциальные конкуренты.

– Ну… Молчать можно очень долго… – В очередной раз тяжело выдохнув, Старейшина Айн Лин, которая старательно собирала для своей Секты все самые возможные тайны и секреты, которые могли бы, хоть каким-то образом, их родную организацию. – Но признать тот факт, что мы действительно ошиблись, нам всё равно придётся. А если уж говорить о том, что именно мы могли бы получить, если бы получили доступ до знаний того самого разумного, что использовал техники Пламенного Феникса, то можно понять, что наши позиции уже стали более слабыми, чем тех же самых Сект Благословенного лотоса и Парящего журавля. Ведь они-то уже точно там своих представителей держат? А значит, уже во всю стараются повлиять на этого самого разумного, который владеет таким техниками. То есть, нам стоит ускориться в принятии решений в отношении этого вопроса. Наши техники хорошо. И с этим никто не спорит. Но наличие у кого-то легендарных техник уже само по себе подразумевает то, что там могут быть знания, имеющие отношения и к нам. Учтите сразу тот факт, что у него были замечены техники как лотоса, так и Феникса. А это техники разных древних школ… Это я вам точно говорю… Как Хранитель Тайн нашей Секты. И это, как вы понимаете, говорит именно о том, что там могут быть и другие техники… Возможно, мы имеем дело с наследниками какой-то из древних легендарных Сект? Так что я советую вам всем как следует подумать, прежде чем мы начнём что-то решать… Моё же слово таково… Я голосую за то, чтобы отправить наших представителей в ту страну. С подарками… И постараться пообщаться с этим индивидуумом, или ещё с кем-то, кто может быть его наставником. И сделать это нужно как можно быстрее.

– М-да… Это всё логично. – Медленно почесал свою бороду Фэн Ши своими испещрёнными шрамами и многочисленными мозолями на могучих руках, и задумчиво покачал головой. – Да и факт наличия у одного разумного разных техник нам явно не стоит отрицать. К тому же, не стоит забывать и о том, что этот разумный действительно, как уже сказала наша уважаемая Хранительница Тайн, может быть наследником какой-то из древних, вошедших в легенду, Сект. То есть, у него на самом деле могут быть и высшие техники, которые ранее принадлежали нашей Секте. Да и… Не стоит нам отрицать того факта, что у него может иметься неведомый нам способ развития ядра. Ведь его уровень сил явно превосходит всё то, что мы можем предполагать. У нас в Секте уже давно не было никого хотя бы достигшего уровня того самого Великого воина. А уж про Предка я вообще молчу. А если все эти слухи про молодость данного индивидуума всё же правдивы, то нам эти техники просто необходимы. И нам надо…