Такая долгая ночь - Керрелин Спаркс

– Он должен быть прощен за свое невежество, – Мария Консуэла поцеловала четки. – Мы все недостойны в глазах Господа.

«Религиозный вампир?» Остин тряхнул головой. Чем больше он узнавал о мире вампиров, тем больше запутывался.

– Он герой, – произнесла леди Памела. – Для меня будет честью научить его вальсировать.

Ванда ухмыльнулась:

– Я бы тоже хотела научить его кое-каким движениям.

– Мы не должны его наказывать, – настаивала Кора Ли, – он герой.

– Определенно, – принцесса Джоанна изучающе смотрела на Остина. – Он мужчина, который может постоять за себя и за свое.

Остин зарычал про себя. У него было ужасное предчувствие, что в этот вечер он домой не поедет.

Дарси объявила перерыв на тридцать минут, чтобы смогли переодеться те, чья одежда промокла.

– Спасибо, – прошептала она Адаму, когда проходила мимо, направляясь к Марии Консуэле. Он расстроено проводил ее взглядом и отправился прочь в своей мокрой одежде.

Мэгги и Дарси помогали Марии Консуэле вернуться на этаж для слуг, поддерживая девушку с двух сторон. Остальные дамы следовали за ними, попутно сплетничая об Адаме.

– Чтобы быть таким смелым, ему надо быть вампиром, – произнесла леди Памела.

Мэгги и Дарси тревожно переглянулись. Дарси поняла, что ее подругу волновал тот факт, что состязание может выиграть смертный. Это будет не только величайшим оскорблением всему вампирскому миру, но и дамы окажутся во власти смертного мастера. Катастрофа, но, к счастью, Дарси знала, что этого не произойдет.

– Не волнуйся, – Дарси прошептала Мэгги поверх головы Марии Консуэлы. – Одно из необходимых качеств – сила. Смертный никогда не победит вампира в этом состязании.

Мэгги выдохнула с облегчением:

– Хорошо.

Они дошли до гостиной этажа для слуг и проводили Марию Консуэлу в ее комнату, чтобы та переоделась.

– Господи, после всех этих танцев я дико голодная, – Кора Ли прошла на кухню и взяла из холодильника бутылку «Шококрови». – С кем-нибудь поделиться? – Она поставила бутылку в микроволновку.

– Со мной, – леди Памела достала из шкафа две чашки с блюдцами.

Дарси наполнила стакан льдом и достала из холодильника еще одну бутылку «Шококрови»:

– Вы уже решили, кого выгоните сегодня вечером? – она налила в стакан смесь из крови и шоколада.

Леди Памела передернулась:

– Это отвратительно. Я не могу представить, как ты можешь пить это холодным.

Дарси пожала плечами. Обычно она еще и шоколадный сироп добавляла.

– Чем холоднее, тем меньше чувствуется вкус крови.

Ванда хмыкнула:

– Но это же самое вкусное.

– Я знаю, кому надо уйти, – Кора Ли достала «Шококровь» из микроволновки и разлила теплую жидкость по чашкам. – Этот неуклюжий Джордж три раза отдавил мне ногу. И ни разу не извинился, несмотря на то, что я взвизгивала от боли.

Леди Памела вздрогнула:

– Какое ужасное поведение.

– Я согласна, – принцесса Джоанна поставила разогреваться бутылку крови первой группы. Она любила простую пищу. – А в конкурсе на то, как мужчины одеты, я бы сказала, что проиграл Ахмед из Каира.

Дарси нахмурилась:

– Ты же не делаешь это, чтобы сделать приятно Марии Консуэле? Она была так напугана сегодня вечером.

– Нет, хотя я понимаю, что она чувствует. Я была до чертиков напугана пару недель назад, когда сильно обгорела, – принцесса кинула уничижительный взгляд в сторону Коры Ли.

Кора Ли вздрогнула и поспешила пройти со своей чашкой в гостиную.

– Могу озвучить свои причины, – принцесса Джоанна достала из микроволновки бутылку и налила содержимое в стакан. – Этот мужчина носит грязные коричневые мокасины с черным костюмом.

Леди Памела задохнулась от негодования:

– Ужасно. Просто ужасно.

– Ой, какой ужас! – саркастично заметила Ванда, поставив греться бутылку крови для себя.

Принцесса Джоанна застыла:

– Умоляю, ты должна относиться к этому серьезнее. Мы выбираем себе нового мастера.

Ванда пожала плечами:

– А разве мы без мастера пропадаем? Я имею в виду, мы же не убили друг друга, – она ухмыльнулась принцессе, – хотя были близки к этому.

Принцесса Джоанна раздраженно хмыкнула и направилась в гостиную, где села в кресло. Дамы взволнованно переглянулись.

– Если у нас не будет мастера, кто же будет принимать за нас решения? – спросила Кора Ли.

Дарси присела рядом с ней:

– Ты сегодня приняла решение выгнать Джорджа.

– О, – Кора Ли сделала глоток из своей чашки, – полагаю, да, приняла.

– Но кто будет платить по счетам? – спросила леди Памела.

Ванда достала из микроволновки свой ужин и направилась в гостиную, отпивая прямо из бутылки.

Принцесса Джоанна нахмурилась, увидев это:

– Такие манеры просто позорны. Нам нужен мастер, чтобы держать нас в ежовых рукавицах.

Ванда сделала очередной глоток:

– Сдается мне, что все, что нам нужно, это деньги.

Леди Памела резко поставила чашку на блюдце:

– Мастер будет о нас заботиться.

Ванда растянулась на кушетке:

– Я думаю, что все, что нам нужно от мастера – периодически заниматься вампирским сексом. Но для этого может подойти любой мужчина-Вамп, да и найти желающих проблемы не составит.

Принцесса Джоанна нахмурилась еще сильнее:

– Ты предлагаешь нам получать супружеские радости в беспорядочных связях? Уверяю тебя, я слишком себя уважаю, чтобы так себя вести.

Ванда закатила глаза:

– Я просто размышляю, для чего нужен мастер, кроме как для секса и денег.

Дамы замолчали. Вопрос Ванды, похоже, поставил их в тупик. Дарси смотрела на женщин с восхищением: дамы начали подвергать сомнению вещи, которые раньше были для них аксиомой.

– Я была бы не против, чтобы наш мастер был смелым и отважным, – прошептала Кора Ли.

– Как Адам, – сказала леди Памела.

Дарси вздрогнула.

– Вы видели его лицо на соревновании по манере одеваться? – спросила Кора Ли. Пока принцесса оценивала этот конкурс, остальные наблюдали за ходом соревнования по телевизору из гостиной.

– Ты имеешь в виду, когда он остановился под люстрой? – спросила леди Памела. – Он выглядел очень грустным. Я даже думала, что заплачу.