Тот, кто знает. Том 1. Опасные вопросы - Александра Маринина

В домик на окраине он явился ровно в одиннадцать вечера, каки было условлено. В большой спортивной сумке у него лежал магнитофон инесколько кассет с любимыми записями, красный колпак с белой опушкой и ватнаяборода на резинке, а также множество пакетиков с разными вкусностями, которыеон раздобыл в ресторане у Тамары Серафимовны: сырокопченая колбаса, отварнойязык, баночка салата из крабов и многое другое. Коробочка с колечком, заботливозавернутая в цветную бумагу и перевязанная розовой ленточкой, лежала вовнутреннем кармане куртки.

Его уже ждали за накрытым столом. Тетя Шура радостносуетилась, поминутно бегая на кухню, чтобы проверить пирог, а Вера, сверкаязелеными глазами и встряхивая темными волосами, стояла босиком на стуле ипыталась пристроить на елку последнюю нитку серебряного дождя.

- С ума сошла! - Игорь бросился к ней и осторожно сняллегкую, как пушинка, девушку со стула. - Упадешь ведь! Я сам сделаю.

Ему показалось, или Вера действительно прижалась к нему чутьсильнее, чем того требовала несложная процедура переноса со стула на пол? Онбыстро закончил украшение елки, искоса посматривая на девушку.

- Тащи подарки, - скомандовал он.

Вскоре под елкой рядом с фигурками Деда Мороза и Снегурочкилежали два пакета с подарками для тети Шуры и для Игоря. Рядом с ними онположил свой подарок.

Увидев деликатесы, которые Игорь извлек из сумки, тетя Шураразохалась.

- Ну зачем же ты так тратился! Сам, небось, впроголодьживешь, а сюда еды натащил на целый полк.

- Ничего, съедим, ночь впереди длинная, - отшутилсяИгорь.

Но по той бережной осторожности, с которой тетя Шурадоставала и раскладывала по тарелкам ресторанные продукты, Игорь отчетливопонял, что она всего этого много лет не видела и не ела. Он включил магнитофон,и из динамика полились голоса, рассказывавшие о любви на чужом языке.Расцветала мода на итальянскую эстраду, и Игорь принес записи Тото Кутуньо, РикардоФольи, Пупо, Аль Бано и Ромины Пауэрс.

К праздничному столу подали кулебяку с капустой, большойпирог с яблоками и маленькие румяные пирожки с мясом, рассыпчатую отварнуюкартошечку и множество домашних солений - огурчики, помидоры, капуста, грибочки,маринованый чеснок, черемша.

- Айяйяй, тетя Шура, - укоризненно сказал Игорь, - аеще меня ругали, что я на целый полк продуктов притащил. Да тут у вас столькоеды, что дивизию накормить можно.

- Сравнил тоже, - за ворчливым тоном тете Шуре неудалось скрыть горделивую улыбку, - за твое деньгами плачено, а у нас все свое,бесплатное, с огорода.

С боем курантов открыли шампанское, поздравили друг друга,чокнулись, выпили.

- Ты куда? - испуганно спросила Вера видя, что Игорьподнялся из-за стола.

- Я сейчас.

Он выскочил в сени, где заблаговременно спрятал колпак ибороду, и через минуту вернулся, вещая утробным голосом:

- Это Дедушка Мороз, я подарки вам принес.

Вера и тетя Шуры рты разинули от изумления. Не дожидаясь,пока они придут в себя, Игорь подошел к елке и начал торжественную раздачуподарков, требуя, чтобы в обмен ему что-нибудь спели или прочитали стишок.Первой получила свой подарок тетя Шура - новый байковый халат и красивый фартукс аппликацией.

- Петь я не умею, стихи все давно забыла, а вот сплясатьмогу, - неожиданно заявила она и отбила такую лихую чечетку, что Игорь с Веройтолько диву дались.

- Ну, тетя Шура, ты у нас с голоду не помрешь, -хохотала Вера, - если что - пойдешь на эстраду бить степ.

Сама она в обмен на подарок спела на немецком языке куплетиз рождественской песенки, которую учила еще в школе. Торопливо развернувбумагу, она открыла коробочку и замерла, потом подняла на Игоря огромные глаза,в которых стояли слезы.

- Это правда мне?

- Ну конечно, тебе, кому же еще? Тетя Шура свой подарокполучила, мой еще под елкой лежит, стало быть, остаешься только ты.

Игорь пытался шутить, но чувствовал, как у него перехватилогорло. Светка всегда радовалась подаркам, прыгала, бросалась ему на шею. Но ниразу она не приняла от него подарок вот так - не веря своему счастью, сослезами благодарности.

- Спасибо, - прошептала Вера, и две прозрачные слезинкискатились по ее щекам.

- Это еще что? - сурово одернула ее тетя Шура. - Впраздник плакать? Ну-ка прекращай. А ты, парень, тоже удумал: толькотолько сдевкой познакомился - и уже кольца дарить. Кольцо знаешь когда дарят?

- Знаю, - серьезно ответил Игорь. - Потому и дарю.

- А ну тебя! - тетя Шура безнадежно махнула рукой наюношу, говорить с которым без толку - все равно порядков не знает. - Ты лучшесам себе подарок подари, коль ты у нас сегодня Дед Мороз, да не забудь стишокпрочитать или песенку спеть.

Игорь добросовестно и с выражением прочитал Некрасова"Однажды в студеную зимнюю пору…", чем сорвал бурные аплодисментыхозяек дома, и развернул свой подарок. Томик Рэя Брэдбери из серии"Иностранная литература".

- С ума сойти! - ахнул Игорь. - Где ты это достала? Этоже страшный дефицит, днем с огнем не найдешь.

- А какой смысл дарить на Новый год то, что можнокупить на каждом углу? - резонно возразила Вера. - У Деда Мороза всегда просятто, что недоступно.

Под вкусную еду они посмотрели "Новогодний голубойогонек", а когда начались "Мелодии и ритмы зарубежной эстрады",тетя Шура, с трудом сдерживая зевок, попрощалась и пошла спать.

- Не могу я так поздно сидеть, - извиняющимся тономсказала она,

- привыкла рано ложиться, я ведь встаю чуть свет. А вытут празднуйте, не стесняйтесь, я сплю крепко, мне музыка не помешает.

Они остались вдвоем, болтали, пили чай с пирогами, танцевалисначала под музыку из телевизора, потом под магнитофонные записи. Часов в пятьутра Игорь наконец решился поцеловать девушку. Она ответила ему не очень умело,но пылко и искренне.

Потом они оделись и пошли на улицу, почти час бродили поснегу, обнявшись и разговаривая обо всем на свете. Потом вернулись, снова пиличай, и снова танцевали, и целовались.

В восемь утра на пороге комнаты возникла заспанная тетяШура.

- Батюшки, так вы и не ложились?

И только тут Игорь почувствовал, что смертельно хочет спать,и начал собираться домой.

- Пойдем, я тебе в своей комнате постелю, - решительносказала тетя Шура. - Ну куда ты сейчас поедешь? Ты ж до автобуса не дойдешь,заснешь прямо на снегу. Верка тоже поспит, встанете, покушаете, вон едыто ещесколько осталось.

Сопротивляться не хотелось, и проваливаясь в сон, Игорьуспел вспомнить старое поверье, согласно которому как Новый год встретишь - такего и проведешь. Означает ли это, что предстоящий 1983 год он проведет рядом сВерой, и у него всегда будет на сердце легко и радостно, и жизнь станет уютнойи домашней? Хотелось верить, что именно так и случится.