Царство зверей - Ольга Морозова

С противным криком она подлетела к поближе Розе и захлопала крыльями. Роза натянула тетиву арбалета и выпустила стрелу. Стрела попала птице в крыло, та страшно закричала и улетела. К счастью, до первого укрытия оказалось недалеко, и Роза велела всем немедленно спрятаться. Это оказалось очень своевременно, так как на горизонте показалась туча птиц. Они несли в лапах огромные камни. Звери лихорадочно сбрасывали с себя ветки, чтобы протиснуться в пещеру. Вход оказался узким, поэтому лезть приходилось по одному. Птицы сбрасывали на них камни, им удалось задеть Розу и Соломона, которые шли последними. Роза не могла стрелять – настолько стал плотным град из камней. Наконец Роза юркнула в пещеру.

Птицы снаружи бесновались и кричали, но бросать камни прекратили, поняв, что упустили добычу. Роза рассмеялась с облегчением. Оказалось, что кроме них с Соломоном никто не пострадал, все успели спрятаться до начала массированного обстрела. Хоть рука у Розы и болела, но она могла ею двигать. Соломону попали в ногу и в спину. Места попаданий начали напухать и синеть, но Соломон тоже посчитал, что легко отделался.

– Так кто там говорил про «ощипанных куриц»?! – усмехнулась Роза.

– Прости! – вздохнул Дубина. – Ты мудрейшая из нас, а я дурак!

– Ладно, я не сержусь! – Роза потирала ушибленное место.

Крыса бросился к ней.

– О! Госпожа! Ты пострадала! – запричитал он. – Ты пролила за нас свою кровь! Пожалуйста, не рискуй больше! Как мы можем остаться без тебя! Горе нам, горе, неразумным!

Глядя на искренне расстройство Крысы, Роза рассмеялась:

– Не всё так мрачно! Мне совсем не больно. Отдохните, а мы с Соломоном подумаем, как быть дальше.

Они отошли в сторону, и Роза хотела спросить, что по этому поводу думает Соломон, но тут в пещеру проникла Яга.

– У меня плохие новости! – сказала она мрачно. – Нет, не то что я каркаю, а правда плохие. Эти твари завалили дорогу – туда и обратно. То есть вы в ловушке. Они устроили камнепады, и путь отрезан с обеих сторон. Теперь они просто ждут, когда вы выползете наружу, как черви. Хитрые бестии, ничего не скажешь!

– А где они сами? – спросила Роза. – Улетели?

– Как бы не так! – фыркнула Яга. – Оставили наблюдателя! Сидит на вершине скалы. Готов обрушить первый же камень на ваши головы, как только покажутся.

– Что же делать? – Роза умоляюще посмотрела на Соломона. – Мы погибнем здесь?

– Надо дождаться ночи, а там что-нибудь придумаем. Ночью птицы спят. К тому же они думают, что заперли нас в ловушке, и поэтому не будут особенно стараться нас пасти. В сумерках мы отправим на разведку Мышку. Она обследует завал, что впереди. А потом подумаем, что с ним делать.

– Вот кто воистину мудр! – прокаркала Яга. – Преклоняюсь!

Так и сделали: как только наступили сумерки, Мышка выбралась из пещеры и отправилась на разведку. Она вернулась довольно быстро, и сообщила, что всё не так грустно, как могло быть.

– Впереди осталась узкая тропка. То есть через камни вполне можно перебраться. Там парочка валунов лежит так, что по ним можно пройти. Конечно, для нас, кошек, это очень легко сделать… – смущённо закончила свою речь Мышка, – но обезьяны такие неуклюжие… боюсь, что они устроят переполох.

– Надо идти ночью, – сказал Соломон. – При свете дня идти бесполезно. Мы будем для птиц лёгкой добычей.

– Но ночью ничего не видно! Мы просто свалимся в пропасть и всё равно станем лёгкой добычей! Мы в тупике! – Роза безнадёжно опустила руки.

– Нет, не в тупике! Мы пойдём ночью след в след, за кошками. Их глаза светятся в темноте, и они хорошо видят. Самое главное – не обрушить завал, иначе птицы услышат, и нам придётся туго. Они могут придумать ещё какую-нибудь хитрость, и тогда кроме как с боем нам не вырваться отсюда. Тогда потери неизбежны.

– Нет, хватит с нас потерь! Я хочу, чтобы все остались живы. Без исключения!

– Тогда нужно идти сейчас. Вершина скалы далеко, там навес, поэтому сверху нас почти не видно. Мы выйдем, прижимаясь к скалам, и пойдём, держась за них. Мы переберёмся по камням, как сказала Мышка, и как можно быстрее спустимся в долину. У подножия горы лес, и там мы сможем скрыться. В лесу птицы не смогут нас преследовать, и вынуждены будут отступить.

Тут вдруг в разговор вклинилась Яга.

– Я вот что подумала, – изрекла она, – там, на кустах сидят светлячки. Их можно высадить вдоль тропы, ну, чтобы не свалиться в пропасть. Как идея?

– Светлячки? – Соломон удивлённо поднял брови. – Да ты гений, Яга! Как я сразу не догадался! – он хлопнул себя по лбу. – Светлячки! Ну, ты и голова!

Яга гордо взъерошила перья, всем своим видом показывая, как приятна похвала.

– Там у вас есть вертлявая мартышка, она и насобирает светлячков. А кошки покажут, куда их ставить.

– Просто гениально! – Соломон с восхищением смотрел на Ягу. Та приняла ещё более напыщенный вид. Роза еле сдержалась, чтобы не рассмеяться, до того забавно ворона выглядела.

– Эй, Крыса! – позвала Роза.

Тот с готовностью прибежал и преданно уставился на Розу.

– Пришла твоя пора внести свой вклад в наше общее дело, – сказала Роза, вздохнув. – Это немного опасно, но если ты будешь соблюдать осторожность, то у тебя всё получится.

– Что я должен сделать? – напрягся Крыса. Очевидно, слово «опасность» не очень ему понравилось.

Роза и Соломон изложили ему план Яги.

– Кошки помогут тебе, – добавила Роза, чтобы приободрить Крысу. – Ты будешь не один. Ты почти такой же серый, как камни, в темноте тебя никто не увидит.

– Ладно! – Крыса обречённо махнул лапой. – Я готов послужить делу. Все остальные неповоротливые и толстые, они не справятся.

– Конечно, нет, поэтому мы и обратились к тебе! И потом, знаешь, смерть в этой пещере от голода не самый лучший выбор, – Роза погладила Крысу по спине.

Как только начало темнеть, Крыса осторожно высунул нос из укрытия и понюхал воздух. За его спиной стояли кошки во главе с Бонапартом, который решил руководить экспедицией, не полагаясь на сообразительность Крысы. Так как Крыса медлил, Бонапарт отодвинул его, протиснулся наружу и начал двигаться вдоль скалы, поманив за собой остальных. Видя, что с Бонапартом всё в порядке, Крыса немного осмелел. Он выскользнул наружу, бесшумно скрылся в кустах и набрал светлячков. Вся компания быстро добралась до завала, и Крыса, осторожно перепрыгивая с камня на камень, расставил светлячков под чутким руководством кошек. Тропа была готова и подсвечена. Крыса первым оказался на другой стороне завала и спрятался за большой валун.

В это самое время следом за ними вышли остальные звери. Они ступали очень осторожно, след в след. Соломон шёл последним. Край тропы светился тусклым голубоватым светом, но этого было вполне достаточно. Мышка подсказывала обезьянам, на какой камень наступить, и очень скоро все перебрались через завал. Но радоваться было некогда, потому что ночь, как известно, далеко не бесконечна. За завалом тропа постепенно расширилась, и идти стало не так опасно.