Трактир "Полярная лисица" - Катя Водянова

— Будущий Эдмон Уорт и не может быть слабаком!

Его величество снова расхохотался, хлопнул Сая по плечу и наконец отошёл от них, переключив внимание на принцессу.

Хорошо ладят, надо же! Кто угодно будет хорошо ладить с девицей, угрожающей прикончить всех вокруг. Такая кровожадная, злая, коварная… Но сейчас она смотрела в пол и мило улыбалась всем вокруг, а еще — нежно прижималась к боку Сая и держала его за руку, чтобы не вздумал убежать.

— Мои люди зажарят мяса, а вы — соберите чего-нибудь на гарнир, — Эдмон прикрикнул им через весь зал, а принцесса Эолин кивнула и с интересом поглядела на Сая. Даром что королевских кровей, но до проклятой магички она не дотягивала: высокая, нескладная, с крупными чертами лица. Наверное поэтому до сих пор и не вышла замуж, несмотря на статус. — Мы уже три дня питаемся только приготовленным на костре или сухими галетами, повезло наткнуться на ваш трактир. Как только додумались его здесь открыть?

— Глянул на мою любимую Гвен, — Сай повернулся к ней с широкой улыбкой, — и понял, что надо бежать в леса.

Она так плотно сжала его пальцы, что те похрустывали от боли.

— Потому что в городе нашей любви тесно, — закончил он.

— Так романтично, — вздохнула Эолин. — Но его величество прав, мы все ужасно проголодались.

— Мы здесь совсем недавно и не прихватили много запасов, — почтительно склонила голову Гвен, — но сделаем все возможное. Позвольте нам удалиться?

Король величественно махнул рукой, и магичка тут же потащила Саймона за собой по темным коридорам к пустой и заброшенной кухне, на которой от грязи очистили только печь, место для готовки, и одну кастрюлю. Судя по всему, магичка и сама питалась той же похлебкой, что и Сай, а то и готовила только на него.

— Ну, — она расправила плечи и уселась на стол, беззаботно болтая ногами, — давай, малыш, прояви себя!

— Это ты добрая трактирщица, вот и готовь.

Тем более Сай почти ничего не умел, разве что простые блюда, а не привычные благородным изыски.

— Зато король твой, — она пожала плечами и откинулась назад, тряхнув волосами. — А мне проще его прикончить, вместе с принцессой и прочими, чем торчать у плиты, так что выбор за тобой, малыш.

Парировать оказалось нечем. Сай вздохнул и начал перебирать утварь и припасы. Посуда была старой, но добротной и целой, зато слой грязи на ней впечатлял. Еды же нашлось немного: мука, штук пять яиц, немного лука, бутылка масла и сыр. Еще была стружка вяленого мяса и крупа. Все — в до боли знакомых Саю мешках и сумках. Значит, пока он валялся в отключке, Гвен не только разгромила ловчих, но и обчистила.

Сай бережно взял мешочек с мукой, обшитый яркой нитью по краю, и погладил его. Клара любила в свободное время возиться с иголкой, поэтому все ее личные вещи были с такими узорами.

— Да расслабься, — Гвен магией притянула к себе последнее яблоко из корзины и с хрустом его надкусила. — Скоро твоему обожаемому Эдмону надоест слоняться в глуши, он вернется в столицу, я закончу свое заклинание, а ты отправишься в орден к своей обожаемой подружке. Хотя руки у нее точно не из плеч.

— Сестре, младшей.

Сай разложил все продукты и еще раз их оглядел. Негусто. Так и не придумаешь, что из них можно приготовить, чтобы хватило на всех.

— Посуду хотя бы сможешь очистить?

— Если пообещаешь себя хорошо вести.

Ответа она особенно не ждала, просто притронулась к сковородке пальцем и прикрыла глаза. Металл задрожал, как от сильного удара, затем с него посыпались хлопья нагара и грязи, оставив гладкую блестящую поверхность. На всякий случай Сай еще раз протер ее тряпкой, откопал в столе миску, вымыл и разбил в нее все яйца, подсолил немного и пихнул магичке вместе с длинной вилкой.

— Взбивай, а я пока займусь овощами.

Гвен нехотя взяла ее, развела ноги, насколько позволяло платье, устроила между ними миску и лениво взмахнула вилкой, затем еще и еще раз. Сай отвернулся от нее и взялся за очистку лука, но поймал себя на том, что раз за разом возвращается взглядом к магичке. Она же медленно взбивала яйца, затем обмакнула палец в получившуюся смесь и облизала.

— В леса, — буркнул Сай, разжег огонь в печи и поставил на нее сковороду. — Подальше в леса.

Ловчий резал лук быстро, большими и неровными кусками, я бы справилась лучше, но наблюдать за ним оказалось так приятно. Хмурит брови, кусает губы, но не бросает готовку. Этакий подвиг во имя королевства, который никто не оценит.

— Прости, — он бахнул в миску муки и обсыпал половину моего платья. — Мешай давай, Эдмон уже заждался.

— А мне какое дело? — я продолжила лениво болтать будущее тесто, пока Саймон высыпал на разогретую сковороду лук и начал размешивать. Затем отложил ложку, закатал рукава и ненадолго повернулся ко мне.

— Притомишься, пока будешь всех убивать, а потом уносить тела. Так что мешай. И соли немного подсыпь, для вкуса.

Я нехотя продолжила возиться с тестом, потому что следить за готовящим Саем было в разы интереснее, как и за беснующимся в углу Куртом. Бедняга все еще надеялся получить себе новое тело, желательно сильное и молодое, как у ловчего, я же втайне прикидывала, как выведать все необходимое и развеять злобного призрака, пока тот в самом деле кого-нибудь не прикончил.

— Привяжи меня! — ныл он, летая вокруг Саймона. Без моей магической помощи Курт не мог удержаться в теле дольше нескольких секунд, и то, если носитель не заметит неладное. — Через полчаса с королем и свитой будет покончено! На кой тебе сдался этот придурок? Постоянно мямлит, заикается, поджидает удобный случай, чтобы тебя сдать.

На кой? Сама не знаю. Молодой совсем, бестолковый, ненавидит магов, как все ловчие, но это не повод отдавать его Курту. Когда мы только познакомились, я по глупости ненадолго пустила призрака в свое тело, потом еле пришла в себя. Курт сожрал и выпил столько, что у меня чуть желудок не лопнул. Такого бы я не пожелала даже Рейгалю Флинну, из-за которого я вынуждена скрываться в диких землях.

— А потом отметим это, давно хочу кое-что с тобой попробовать, — подвигал прозрачными бровями Курт.

— Размечтался! — огрызнулась я, а Сай с недоумением повернул голову. — Что я притомлюсь, — пришлось выкручиваться, — убью всех в саду и сложу аккуратной кучкой. Тебя — последним, чтобы проникся.

— Угу, тесто давай!

Он высыпал обжаренный лук обратно на доску, затем взял у меня миску и ловко взбил еще раз, вернул сковороду на разогретую поверхность печи и налил немного теста. Оно на глазах начало светлеть и лопаться мелкими пузырьками, после — золотиться по краям. Сай наблюдал за ним так сосредоточенно, что я невольно улыбнулась, ловчий тут же заметил это, нахмурился еще сильнее и посыпал блинчик луком, снова подлил немного теста и перевернул.