Тупик - Айрис Джоансен

— Все, больше не могу, Рут, — прошептала она. — Надеюсь, этого будет достаточно. Иногда такое случается. — Она открыла глаза и отошла от стола. — Осталось только… О боже!

— Ты еще не закончила, — стоя в дверях, сказал Джо. Он подошел к столу и достал коробочку с глазами. — Сама знаешь, какие ей нужны.

— Черт побери, Джо!

Он вынул два стеклянных глаза и протянул ей.

— Дай ей глаза.

Ева вставила их в глазницы и стремительно повернулась к нему.

— Что это значит? — У нее дрогнул голос. — Ради Христа, почему ты мне ничего не сказал?

— Потому же, почему ты никогда не позволяешь давать тебе фотографии твоих подопечных. Это могло на тебя повлиять.

— Конечно, повлияло бы. Проклятие, что происходит? — Она снова посмотрела на череп. Сходство было заметным. Лицо более полное, более взрослое, глаза посажены чуть ближе друг к другу, но черты очень похожи. Поразительно, пугающе похожи. — Дьявольщина, это же Джейн!

— Согласен. Она похожа на Джейн, только лет на десять старше. — Джо изучал реконструкцию. — А я так надеялся, что этого не случится!

— Потому что она похожа на Джейн, а ее убили. — Ева скрестила руки на груди, пытаясь унять дрожь. — Ты знал, что я увижу, когда закончу работу. Знал, что это будет Джейн. Знал и ничего не сказал мне!

— Брось! Я скрывал это от тебя ровно столько, сколько требовалось, — резко ответил Куинн. — Это было необходимо. — Он взял со стола тряпку и набросил ее на череп. — Теперь дело сделано, и мы знаем.

— Ничего мы не знаем. По крайней мере я. — Ева подошла к раковине и начала смывать глину с рук. Руки ее тряслись. «Без паники! Это не может повториться. Снаряд не попадает в ту же воронку. Хватит одной Бонни…» — Джо, но я должна знать. Знать все. Рассказывай, что случилось.

— Я могу рассказать только то, что знаю сам. Остальное мы скоро выясним, клянусь тебе, Ева. — Он пересек комнату, подошел к кофейному столику и открыл ноутбук. — Эту женщину нашли в наспех вырытой могиле неподалеку от Колхауна. Ее пальцы были обожжены, лицо отсутствовало. Но все остальное было цело. Кристи рассказала о предупреждении Скотланд-Ярда. Они считают, что преступник мог приехать в наши края после убийства женщины в Бирмингеме. Но это может быть и не тот убийца.

— Не тот убийца?

— Образ действия не совсем тот. Ту женщину в Бирмингеме сожгли заживо. Но попытки скрыть ее личность не было. Только лицо было уничтожено. — Куинн вывел дело на экран. — Она была проституткой, нелегальной иммигранткой, и полиция обнаружила ее моментальный снимок лишь через несколько недель, когда досье находилось на пятой странице. Мне пришлось как следует покопаться, чтобы найти его. — Он повернул ноутбук к Еве. — Сходство не такое уж большое, но оно есть.

Еще одна Джейн! Этого не может быть! Но сходство несомненное…

Более худая, губы не такие решительные, кожа не светится от юности, но похожа.

— Что это? — прошептала Ева. — Боже мой, Джо, как это понимать?!

Джо ничего не ответил, а открыл еще одно «окно» на экране.

— Электронное послание инспектора Марка Тревора. Четыре жертвы в Соединенном Королевстве.

Ева уже знала, что она увидит, и все же испытала шок.

— Они все похожи на Джейн!

— Не совсем. Не двойники, не близнецы, но похожи настолько, что могли бы быть сестрами.

И все они мертвы… Ева облизала пересохшие губы.

— Тот же серийный убийца?

Куинн кивнул:

— В каждом случае он уничтожал лицо. Огнем, соскабливанием, а один раз с помощью неизвестного химиката.

— Чтобы скрыть их личность?

— Нет. Разве что в последнем случае.

Ева перевела дыхание:

— Значит, он делал это, потому что ненавидел их лица. А вернее, лицо. И именно поэтому охотился на них.

— Логичный вывод.

— Логичный? Мне сейчас не до логики. Я боюсь, Джо, боюсь до смерти. — У Евы срывался голос. — Колхаун расположен чуть дальше по шоссе, и если этот тип уничтожил кончики ее пальцев, это значит, что он сознательно пытается сбить вас со следа, обставляет дело так, будто это был другой убийца, с другим почерком. Не хочет, чтобы кто-нибудь догадался, что он здесь. Почему?

— Может быть, не хотел пугать местных женщин?

— Но не у всех местных женщин лицо Джейн. — Ева стиснула кулаки. — Похоже на манию. Он уничтожает женщин, похожих на Джейн.

— Он не знает Джейн, не может ее знать!

— Тогда всех, кто похож на его бывшую подружку или мать. Кого-то с лицом Джейн.

— Это соответствует образу серийного убийцы.

— Знаю я эти образы, — вздрогнув, ответила Ева. — После убийства Бонни я просмотрела их столько, что чуть не утонула. Ну что ж, ему не удастся добавить Джейн к своей коллекции. Это больше не повторится.

— Да, — негромко сказал Джо. — Я не позволю. Думаешь, Джейн дорога тебе одной?

Нет, конечно, Джо тоже любит девочку. Но он не терял дочь. И не знает этого смертельного страха ожидания, что это повторится опять.

— Знаю. — Джо следил за выражением ее лица. — Я все понимаю, Ева, я чувствую тебя… Кому же и знать тебя, как не мне?

Он прав, больше некому. Она несправедлива к Джо. Страх затмил ей рассудок.

— Извини. Ты переживаешь не меньше моего. Что же мы будем делать? Ожидания я просто не вынесу!

— Свяжемся с Тревором и выясним все, что они знают об этом типе. Послание по электронной почте, честно говоря, скуповатое. Сегодня в три часа дня я звонил ему по сотовому и оставил сообщение. Попросил перезвонить мне. — Джо посмотрел на часы. — Уже за полночь. Скорее всего, мы услышим его через несколько часов. Там сейчас всего пять утра.

— Позвони еще раз. Если мы разбудим его, наплевать.

Он кивнул:

— Нам действительно нужно выяснить, с чего они взяли, что убийца пересек Атлантику, если все еще не установили его личность. Если в Скотланд-Ярде действительно бились с этим делом последние три года, то должны были выдвинуть какие-то версии. Мы должны выяснить мотивы убийцы, прежде чем он сделает следующие шаги.

— Стоит увидеть эти фотографии, как сразу станет ясно, что это за мотивы. — Но снова смотреть на снимки Ева не стала. Это было слишком страшно. Она отвернулась. — Я хочу увидеть Джейн.

— Ева, успокойся, с ней все в порядке. Мы с ней в соседней комнате.

— Так думали и родители той маленькой девочки в Калифорнии. Но убийца проник в дом и похитил ее.

— Джейн — не маленькая девочка. Она умная, сильная девушка, и каждый, кто захочет ее тронуть, горько пожалеет.