Секрет черной дамы - Екатерина Вильмонт

– Ну что?

– Зинаида Михайловна, можно мы войдем? На лестнице неудобноговорить… – огорченно заметил Петька.

– Да, да, конечно, я так волнуюсь… Проходите!

Едва дверь за ними закрылась, Петька заговорил:

– Мы должны вас огорчить, Зинаида Михайловна, Лида не учитсяна факультете журналистики.

– Что?!

– Она вас обманула! Она там не учится и никогда не училась,мы точно знаем. Так что скорее всего она просто сбежала от вас, прихватив деньги.Мы очень не хотели вам это говорить, но скрывать тоже нельзя.

– То есть как? Я не понимаю… Она же поступила в университет,это был такой праздник… Я была так счастлива… А вы говорите, она там не учится…Это бред, нонсенс… Я не понимаю… – растерянно бормотала она. – Зачем ейпонадобилось так ужасно врать?

– Если б мы знали…

– Но она рассказывала такие подробности… про этого доцентаЖенатика… По-вашему, она это придумала?

– Нет. Доцент Женатик действительно существует, ЮлианВалерианович. Но он никогда даже в глаза вашу сестру не видел. И вообще никтоее там не видел…

– Извините, Зинаида Михайловна, – осторожно началИгорь, – Лида сама выбрала факультет журналистики? Она сама хотела тудапоступать, или это была ваша идея?

– Ты думаешь, я на нее давила, да? И она мне наврала, чтобыя к ней не приставала?

Игорь промолчал.

– Нет, нет, она сама туда рвалась. Я бы предпочла, чтобы онапоступила в медицинский, наши родители были врачами… Но у нее не было к этомуникакого призвания, и я не настаивала. Я, если хотите, была даже противжурфака, журналистом в наше время быть опасно… Значит, она никакая не жертва, апросто гнусная лгунья и… воровка, так?

– Ну, насчет лгуньи, похоже, что так, – кивнулПетька, – а вот с деньгами вопрос сложнее. Тут всякое может быть. Вдругона запуталась со своей ложью, вляпалась в какую-то темную историю, связалась сплохой компанией и ее вынудили. Может, она не хотела, но… А теперь боитсяпопадаться вам на глаза…

– Что ж, как говорится, поделом вору и мука! – вдругочень холодно и решительно заявила Зинаида Михайловна. – С этого дня ябольше ничего не хочу знать о ней. Спасибо, мальчики, что спасли меня отпубличного позора, если бы в это вмешалась милиция… Но я прошу вас об одном –не рассказывайте об этом в школе. Умоляю вас! Никому! Обещаете?

– Зинаида Михайловна, но… – начал Игорь.

– Нет, я ничего не хочу об этом слышать. Вы обещаете?

– Ладно, – вяло кивнул Игорь, а Петька промолчал.

* * *

– Ну и что ты обо всем этом думаешь, Круз?

– Не знаю, но мне противно.

– Что тебе противно?

– А все! И красавица эта вороватая, и сестричка еежелезобетонная. Она, видите ли, не желает больше о ней слышать! А если девкавсе-таки попала в беду? Конечно, деньги не без ее участия пропали, это факт, нокто знает, что с ней стряслось? Я думаю, Петька, надо нам попытаться ее найти.

– Но как? У нас же ни одной зацепки!

– Одна все же есть.

– Какая?

– Фотография! И мы должны показать ее всем, кому возможно,вдруг кто-то узнает?

– Круз, что ты несешь? Что ж, мы на улице будем эту фоткупрохожим показывать?

– Квитко, не делай из меня идиота! Я имел в виду тольконаших и в первую очередь Стаса! У него запросто могут быть знакомые на журфаке,или, например, наши девчонки могли ее приметить, эту Лиду, она же рядом живет,ну, короче, надо нам собраться во что бы то ни стало и завтра же начатьдействовать.

– Слушай, Круз, это, конечно, благородно, не спорю, но ведьможет оказаться, что тут просто любовная история, которая нас никаким боком некасается.

– Если так, мы тихо отойдем в сторону, но, по крайней мере,наша совесть будет чиста.

– Согласен. Значит, объявим общий сбор?

– Конечно!

В субботу они собрались у Оли Жуковой, так как ее бабушка сутра уехала к двоюродной сестре и квартира была свободна. Опаздывал толькоСтас.

– Лавря, а он, вообще, придет? – допытывалсяПетька. – У нас на него, можно сказать, вся надежда.

– Не знаю, обещал прийти, но я не уверена. А в чем дело,может, вы наконец расскажете?

– Да, правда, – выразил нетерпение Хованский. –Говорите, а то зря время теряем.

Петька с Игорем переглянулись.

– Давай, Квитко, начинай, – сказал Игорь.

Петька быстро и внятно все рассказал.

– Да тут, по-моему, все ясно, – пожала плечамиОля. – Девица просто не вынесла Занудиного характера. А кто бы вынес? Явот от ее уроков готова в петлю лезть, а уж жить с ней под одной крышей… – Олязакатила глаза, – даже представить себе жутко. И что тут расследовать?

– Нет, я не согласна, – покачала головой Даша. –Даже если допустить, что все так и есть, мне кажется, мы должны взяться за этодело.

– Да с какой стати? – поднял брови Хованский.

– А с такой! Подумайте сами – девушка наврала, что поступилав университет, и потом довольно долго еще врала сестре, наверное, не хотела туогорчать. Вы, кстати, не выяснили, поступала она туда все-таки или нет? –обратилась она к Петьке.

– Нет. А какое это имеет значение?

– Имеет! И очень даже большое!

– Объясни! – потребовала Оля.

– Если она поступала и не поступила, это одно. А если дажене пыталась, это другое.

– Ты права! – воскликнул Игорь. – Это имеет принципиальноезначение!

– И еще, – продолжала Даша, – будем пока считать,что она поступала все-таки, сорвалась и решила не огорчать сестру. Тогда оченьстранно, что в конце концов она вздумала ее так капитально огорчить. Украстьденьги и смыться в неизвестном направлении, даже не предупредив. Должна же онапонимать, что та начнет бить тревогу, заявит в милицию и все такое. Это болеечем странно. Ведь если бы она оставила сестре записку: так, мол, и так, не могуи не хочу жить с тобой, забираю деньги, потому что считаю их своими. Все-такиэто деньги за квартиру ее родителей…

– Но и Занудиных тоже, – напомнила Оля.

– Но она-то, Лида, может считать иначе, правда? У Занудыесть своя квартира в Москве, значит, та, вологодская, принадлежит ей. Может онатак думать?

– Запросто, – кивнул Петька.

– Так вот, если бы она такую сволочную записку написала, томогла быть спокойна – Зануда оскорбится смертельно и вычеркнет ее из своейжизни. И уж точно в милицию не заявит. А раз она так просто исчезла… Нет, тутчто-то не то, я чувствую!