Кристалл бессмертия - Астра Гранина

— Доброе утро. У нас послание для вас, — приветственно подняв руку, кричал Комаров.

— Ты совершил ошибку, возвратившись сюда, — изрыгая пламя, проревел черный дракон. — Связать их. Вечером они станут моим ужином. А пока пусть молодые драконы позабавятся с ними.

Путников связали и повели в сторону скал.

— Я все равно их ненавижу. Они выглядят мерзко, — шептал Костя, глядя на окружавших его драконов всевозможных мастей.

Пленников оставили на открытой каменистой площадке, окруженной высокими скалами. Вокруг на валунах грелись драконы. У детей были связаны руки, а у Драгуши крылья. Вскоре на площадке появилось несколько небольших драконов. По виду это были тараски, мишуссу и несколько крылатых драконов, только меньше размером. Они двинулись в сторону путешественников.

В ужасе отступая назад, Даша споткнулась об округлый камень и упала. Камень откатился к ногам Кости.

— Держи пас, — Комаров неожиданно для себя толкнул камень ногой в сторону Вероники. Та посмотрела на мальчика и отпихнула камень ногой обратно.

Драконы остановились, заинтересованно глядя, как Вероника, Даша, Костя и Драгуша перекатывают камень, толкая его ногами друг другу.

— Твоя очередь, — мальчик на секунду задумался и с силой направил тяжелый мяч под лапы мишуссу. Тот потоптался и толкнул камень обратно. Костя пнул камень под лапы другому дракону, который рассмеялся и отправил камень снова мальчику.

Скоро молодые драконы и пленники стояли широким кругом и перекатывали камень друг другу. Сверху со скал на них глядели взрослые драконы. Это было бы похоже на веселую детскую игру, если бы не связанные руки пленников. В разгар игры от сильного удара тараска камень раскололся. Попытались играть другими камнями, но ни один из них не был достаточно округлым, и игра застопорилась.

Поглощенные поиском подходящего камня, они не заметили, как на площадке появился маленький крылатый дракон, неся в лапах черное с красными прожилками яйцо. Он положил его на землю и вытолкнул на середину. Один из молодых тарасков побежал в сторону яйца, чтобы продолжить игру.

— Яйцо черного дракона. Сейчас разобьется, — в ужасе прошептала Даша, глядя на мелькающие красные прожилки. Костя кинулся наперерез тараску. В прыжке он ухватил яйцо из-под лап дракона и покатился кубарем, держа яйцо связанными руками.

На площадке воцарилась тишина. Все смотрели на поднявшегося на ноги Костю Комарова с черным яйцом в руках. Мальчик подошел к крылатому дракону, который выглядел старше остальных:

— Убери. Яйцами не играют.

Вдруг над площадкой нависла тень черного дракона.

— Бросить их в пещеры. Поодиночке, — проревел он, изрыгая огонь.

Время тянулось мучительно долго. Солнечные лучи не проникали в пещеру Комарова, и ему казалось, что прошло несколько дней, а не часов, прежде чем его вывели из заточения.

Возле пещеры несколько детенышей драконов красного и синего цвета перекатывали друг другу камни. «Красные против синих, „Спартак“ — „Зенит“», — усмехнулся про себя мальчик.

Комарова за веревку вытянули на середину каменистой площадки, похожей на арену. Вокруг на огромных камнях лежали драконы. Перед Костей стоял черный дракон. Он кинул мальчику меч:

— За то, что ты спас мое яйцо, я дам тебе шанс умереть в честном бою.

— Пусть будет по-твоему. — Комаров взял в руки меч, готовясь биться до последнего вздоха.

— Я отпущу твоих друзей. Но тебя не пощажу. — Дракон двинулся в сторону Кости.

Комаров посмотрел в глаза дракона и неожиданно бросил меч на землю.

— Спасибо. Я благодарен тебе за то, что ты сохранил жизнь моим друзьям. Я вижу, ты — честный дракон. Ты дал мне меч и дал шанс победить. Один из племени драконов — мой друг Драгуша. Я не буду с тобой сражаться и прошу присоединиться к нам для защиты зеленого мира.

Черный дракон захохотал:

— Я дал ему шанс победить. Шутник. Я все равно убью тебя.

Костя, глядя на надвигающегося дракона, произнес заклинание:

Благодарю тебя, мой враг.

Ты мне помог познать величье

И превзойти саму судьбу.

Пришла пора сложить оружье

И объединить усилья в дружбе.

Пришла пора создать союз.

Черный дракон остановился и долго хохотал:

— Я помог познать величье. Ха-ха-ха. Объединить усилья в дружбе. Ха-ха-ха. Ох, насмешил. — Потом он бросил меч и, утирая слезы, добавил: — Веди нас, герой.

— Ура! Мы вернулись!

Костя верхом на Драгуше приземлился возле черного дракона на поляне среди цветущих деревьев. Вслед за ними прибыли десятки крылатых драконов. На одном из них так же прилетели Вероника и Даша.

Навстречу путешественникам спешили Тадевос и Дорогат.

После радостных приветствий дети и Драгуша удалились в небольшую рощу. Множество разноцветных крылатых драконов расположилось отдохнуть среди цветущих деревьев, сливаясь с многоцветьем камней и растений.

— Отличное место, — черный дракон осматривал окрестности. — Но нам нельзя здесь задерживаться надолго. Иначе мои воины начнут писать стихи и слагать песни. Для сурового характера нужны суровые условия.

— Согласен, — Тадевос широко улыбнулся, — но суровые условия не оставляют выбора. Возможно, кто-то из твоих драконов имеет талант слагать песни.

— Талант? — расхохотался дракон. — Я позабочусь, чтобы у моих драконов не было времени на такие глупости.

— А я позабочусь о помощи моих друзей. Я покину вас на один день.

Волшебник предупредил детей и семью Дорогата о временном отсутствии и ушел, растворяясь в облаке разноцветной мерцающей пыли.

Множество драконов мирно дремало на цветочной поляне и среди деревьев. Дети и Драгуша, чтобы занять себя, играли со стеклянными фиолетовыми фигурками.

Вдруг один из драконов вскочил на ноги и начал бить себя шипованным хвостом по телу. Затем он обернулся и с силой укусил себя за хвост. Дракон яростно сражался сам с собой. Он изогнулся назад и опалил свои крылья огнем. Он кубарем катался по земле, нанося себе раны хвостом и зубами.

— Прекратить, — черный дракон приземлился возле раненого, но тот уже затих, вцепившись зубами в свой хвост. В этот момент несколько драконов с оглушающим ревом начали биться каждый сам с собой.

— Что происходит? Прекратить! — черный дракон метался между истерзанными драконами, но те продолжали наносить себе удары.

Вскоре цветочная поляна была покрыта огромными телами драконов всех цветов.

— Зачем мы прибыли в этот заколдованный рай? Я погубил своих воинов. Я во всем виноват. — Черный дракон ударил себя хвостом. — Я навлек позор на семью драконов. — Он изогнулся и схватил свой хвост зубами. — Я загубил лучших воинов. Нет пощады мне. — Черный дракон все с большей силой наносил себе удары хвостом и зубами, затем изрыгнул пламя и взревел: — Проклятье. Я не могу умереть. Только яд белого скорпиона может меня убить.