Хранительница звёзд - Дейзи Медоус

Продолжая щебетать, Хоб повёл гостей в свой удивительный дом – вниз по подземному тоннелю и длинной винтовой лестнице.

– Дайте-ка я сам угадаю… Эта ужасная тьма пришла из-за Селены? Что за ужасный единорог! О-хо-хо…

Спуск наконец закончился, и друзья очутились в подземной пещере – жилище Хоба. Тут было просторно, светло и уютно. На уступах стен – сводов пещеры – мерцали свечи и фонари. Тысяча пыльных бутылочек и коробочек посверкивала в этом свете. Девочки уже знали: в них хранятся ингредиенты для волшебных зелий.

– Ты прав, Хоб, – Эмили подтвердила догадки гоблина. – Мы надеемся, что ты сможешь нам помочь.

– Нам очень нужен свет, – подхватила Аиша. – Тогда мы сможем отыскать медальон Звёздочки и разрушить планы Селены!

– Ну конечно! – Хоб радостно потёр руки. – Не волнуйтесь, у меня есть то, что нужно! Это даже лучше, чем старый добрый фонарь! Ну-ка, девочки, поспешите! Мне нужна щепотка сияющих соцветий, чашка солнечной росы и побольше огненного мха!

Хоб схватил большую деревянную ложку и принялся мешать ею в большом почерневшем котле, а Эмили и Аиша бросились к полкам за ингредиентами.

Летун устроился вниз головой на крючке для одежды, наблюдая, как Эмили бросает в котёл сверкающие розовые сияющие соцветия и мерцающую жёлтую солнечную росу. Затем Аиша добавила туда целую охапку колючего оранжевого огненного мха.

Зелье закипело, забулькало и принялось выбрасывать капельки вверх, а Хоб всё размешивал его своей деревянной ложкой.

– Готово? – спросила Звёздочка, вглядываясь в котёл круглыми изумлёнными глазами.

– Теперь да! – объявил Хоб, бросая в котёл последнюю щепотку серебристой пыльцы. Затем он снял с каменного потолка небольшой фонарь – стеклянный, в металлической оправе – и влил в него половник зелья. Оно было ярко-оранжевым и горело, словно лава.

– Пора испытать его! – распорядился Хоб. – Готовы?

Друзья выбрались наружу. Аиша взяла у Хоба фонарь и открыла металлическую створку.

Склон холма тут же залило ярким светом! Эмили и Аиша заулыбались. Было светло как днём, так что можно было разглядеть каждую травинку!

– То, что надо! – счастливая Эмили обняла Хоба. – Спасибо!

– Не за что! – скромный гоблин покраснел.

– Теперь надо выяснить, куда Селена спрятала медальон, – напомнила Аиша.

– Она сказала, что оставит его в самом тёмном и опасном месте Долины единорогов, – нахмурилась Эмили.

Хоб задумчиво почесал в затылке.

– Раньше так можно было назвать скалистые утёсы вокруг бухты. Они были опасны для кораблей, и они слишком крутые и скользкие, чтобы через них перебраться. Но с тех пор, как появился звёздный маяк, там всё отлично видно.

У Эмили перехватило дыхание.

– Но звёздный маяк сейчас тоже не светит!

– И скалы у берега снова скрыты в темноте, – подхватила Звёздочка. – И это страшная опасность для кораблей! Для корабля Авроры, например!

– Наверняка там Селена и спрятала медальон! – воскликнула Аиша.

– В таком случае лучше вам скорее найти его, – заметил Хоб. – Пока ещё не поздно спасти Аврору.

Звёздочка снова неслась по ночному небу, а девочки прятали лица от сильного ветра.

Теперь у них был фонарь, так что помощь Летуна больше не требовалась. Летучий мышонок радостно упорхнул домой.

Сперва внизу мелькала трава, затем её сменили камни и песок. Ветер усилился и принёс с собой солёный запах моря.

– Похоже, утёсы уже недалеко! – обрадовалась Аиша.

Они пролетели над вершинами скал, и под ними раскинулась серебристая морская гладь.

Аиша подняла фонарь, освещая всё вокруг. Неподалёку высилась на скале белая башня – звёздный маяк.

Эмили заметила ещё кое-что – какое-то мерцание в открытом море.

– Это что, паруса?

– Корабль королевы Авроры! – ахнула Звёздочка. – Нельзя терять ни минуты! В темноте, без звёздного маяка, он налетит прямиком на скалы!

– А она не может просто перелететь на берег? – уточнила Аиша.

Звёздочка покачала головой.

– Аврора, конечно, могла бы, но она ни за что так не сделает. На корабле команда из морских духов. Она их не бросит.

– Можно подать ей сигнал фонарём Хоба, – задумчиво предположила Эмили.

– Отличная идея! – обрадовалась Аиша.

И тут с вершины тёмных скал раздался чей-то тоненький голосок:

– Помогите! Помогите мне, кто-нибудь, прошу!

– Ой-ой! – протянула Эмили. – Думаете, кто-то заблудился в темноте?

– Надо выяснить, – отозвалась Звёздочка.

Они спускались всё ниже и ниже, пока копыта единорога не коснулись вершины утёса. Девочки соскользнули со спины Звёздочки и прислушались.

– Помогите! Мне так страшно тут одному, в темноте! – умолял голосок.

– Вон там! – закричала Эмили. Аиша подбежала к подруге, и девочки поспешили на помощь. Отчаянные призывы и безутешные всхлипы привели их к чахлому кустику, пробивавшемуся среди камней. Подруги растерянно переглянулись.

– Ничего не вижу! – призналась Аиша.

– Надо поднести фонарь поближе, – предложила Эмили.

Аиша склонилась над кустом и придвинула к нему фонарь. Раздался противный фыркающий смешок, и из-за куста вылетело прятавшееся там пернатое существо. Отчаянно хлопая крыльями, он вырвал фонарь из рук Аиши. Девочка рванулась за ним, но птица уже поднималась в небо.

– Это Скрип! – ахнула Эмили.

Луч света заплясал под самыми невероятными углами: это фонарь раскачивался в совиных когтях.

– Опять я вас одурачил! – проскрипел совёнок. – Теперь у меня ваш фонарь! И что вы будете делать?