Игра в Реальность - Елена Райдос

Сбитый с толку собственными нелепыми умозаключениями, я прошёл мимо, не оглядываясь. Наваждение прошло минут через десять, когда я уже завернул в переулок, в котором располагалась наша контора. Не давая себе возможности ещё раз передумать, я бросился назад к кофейне. Увы, столик у окна был пуст. Я заметался по улице, но незнакомки и след простыл. Похоже, упустил я свой шанс на чудо. А с другой стороны, ну увидел бы я её, и что дальше? Просто девушка зашла в кофейню выпить чаю. Что в этом странного? Мало ли у кого может быть такая прическа. Я плёлся обратно в контору и пытался убедить себя, что это была совсем другая девушка, просто немного похожая на ту, что дрессировала розовых бабочек в моих снах. Получалось плохо. Интуиция вопила, как пожарная сирена, что я совершил очень крупную ошибку, возможно, критическую или даже непоправимую.

В конторе народу было мало. Всё-таки август, время отпусков. Пока я устраивал забег до кофейни и обратно, мой капучино окончательно остыл, зато синабону ничего не сделалось. В целом, завтрак получился сносный. Не успел я дожевать последний кусочек, как меня выудил Сашо́к, наш сисадмин. Оказалось, на сегодня назначили рокировку, и нужно было срочно грузить мою часть бета-версии в Матрицу.

Тут нужно кое-что пояснить. Наша контора разрабатывает антивирусный софт. От других, таких же разработчиков нас отличает одна особенность. Мы одновременно пишем и вирусы, и антивирусы. Процесс работы организован следующим образом. Подразделение программистов делится на две части. Команда номер один пишет вирусы, причем тут, что называется, игра идёт без правил и без всякой жалости. А вторая команда в это время занимается обезвреживанием ранее созданных вирусов как бы в реальных полевых условиях. Потом происходит рокировка, и команды меняются ролями, чтобы отточить свои навыки в обеих ипостасях. Разумеется, всё это происходит в двух изолированных сетях, чтобы в случае чего можно было бы уничтожить особо опасный неподдающийся вирус полным форматированием жёстких дисков.

Мы звали нашу игровую площадку Матрицей. Та часть, где работали над вирусами, называлась Тёмной Стороной, ну а та, где эти вирусы ломали, понятное дело, Светлой. Не знаю, что потом случалось с вирусами, которые мы сами же и клепали, и знать не хочу, если честно. Главное, наши игры в светлые и тёмные силы приносили отличные результаты. Софт Южного Креста считался одним из лучших.

Вообще-то, вирусы мне всегда удавались неважно, наверное, потому, что мне эта часть работы была как-то не по душе. Ребята из моей команды считали это чистоплюйством, но всё же, когда мы были на Тёмной стороне, мне поручали наименее критичную часть работы чисто из соображений целесообразности. Впрочем, однажды и мне удалось выступить ужасным малефиком, да ещё как!

Это случилось, когда я только определился в контору на испытательном сроке. Олежка выдал мне тестовое задание — написать вирус, чтобы он был не слишком смертоносным, но противным. Ну я и написал своего Антошу. Вирус был действительно практически безвредный. Выглядел он как престарелый гном с доброй, но очень хитрой физиономией, который появлялся на экране, заслоняя собой текущее изображение, и начинал задавать вопросы, что называется, за жизнь. Народ поначалу с перепугу вступал с Антошей в разговоры, но чем дальше, тем более интимной становилась беседа, и, чтобы избавиться от навязчивого собеседника, приходилось перезагружаться. При перезагрузке Антоша исчезал и не появлялся несколько дней, но потом всё начиналось по новой. При этом никакого вреда, кроме потери времени, от Антоши не было. Вскоре кто-то догадался просто послать моего гномика куда подальше, и тот, уронив скупую слезу, обиженно ушёл, чтобы через несколько дней вернуться как ни в чем не бывало. Но перезагружаться уже не было необходимости.

В общем, вирус оказался действительно противным, но безвредным. Его загрузили в Матрицу и начали ломать. Гномик послушно исчезал, тесты показывали отсутствие вирусов, но через несколько дней он возвращался, и всё начиналось по новой. После двух недель безуспешных попыток справиться с Антошей Светлые сдались и передали эстафету Тёмным. Однако результат был прежним. К слову сказать, мне тоже не удалось создать действенный антивирус против моего гномика. Наконец было принято решение отформатировать Матрицу. Это был первый и последний раз, когда форматировали всю систему целиком. Антоша сгинул и не появлялся где-то с неделю. А потом он снова вылез на экран со своей неизменной улыбочкой и задушевными разговорами.

Матрицу форматировали ещё трижды, но всё безрезультатно. В конце концов на вирус махнули рукой. Он ведь действительно был практически безвредный и даже милый. Антоша и теперь продолжает жить на нашей тренировочной площадке. Некоторым даже понравилось с ним болтать о превратностях бытия в свободное от работы время. Говорят, Антоша сам по себе развивается, расширяет словарный запас, вопросы его становятся всё более изощрёнными, а советы мудрыми. Врут, наверное.

Сегодня как раз был день рокировки. Мы должны были загрузить вирус в Матрицу и назавтра начинать наш путь на Светлой Стороне. На этот раз мы разработали банального, но весьма вредоносного червя, который внедрялся через социальные сети и скачивал инфу о пользователе со всех активных приложений. Я отдал свои последние правки ребятам для заливки и отправился к Сашку́. Именно его я выбрал для тестирования Умника. Заинтригованный сисадмин скачал установочный файл и пообещал после обеда погонять мою потенциальную нетленку на предмет багов и общего функционала. Делать сегодня было больше нечего, вирус на Светлую Сторону загрузят и без меня. В сущности, мое присутствие в день рокировки нужно было скорее для подстраховки на случай, если что-то с нашим вирусом пойдет не так. Можно было, не торопясь и со вкусом, самому потестировать Умника. Я ведь собирался спросить его про дежавю. Сейчас было самое подходящее время этим заняться.

Установив дистрибутив и запустив приложение, я наконец-то сам нажал на кнопку «запрос». А то как-то так получалось, что это за меня всё время делали другие люди, то белобрысый, то Светик. Конечно, я подсознательно ожидал увидеть Красотку, но появился Профессор. Он сидел за столом на фоне солидной библиотеки и что-то писал. Подняв на меня глаза, он снял очки и благожелательно улыбнулся.

— Ну-с, что вас интересует, молодой человек?

А вот и первый прокол. Что если пользователем будет представительница женского пола или старик? А тут «молодой человек». Нужно будет доработать скрипты.

— Что такое дежавю? — как можно разборчивее спросил я.

— Как желаете приоритизировать источники: научные, медицинские, эзотерические?

Опаньки, а что насчет критерия вменяемости? Это еще один баг, или Умник считает эзотерические толкования тоже вменяемыми?

— Начнем с эзотерических, — это я, конечно, из вредности так сказал.

Однако Профессор ничуть не смутился.

— Очень интересный подход, молодой человек, — он одобрительно улыбнулся. — Вам желательно получить устные определения или ссылки на статьи?

— Для начала устные, а там видно будет.