Ученье - свет... - Яна Алексеева

Прилепив слева под ключицей круглую бляшку с черной резной зверюгой зловещего вида, Лина спустилась вниз. На вопрос об украшении, алхимик пояснил, что это родовой знак. У каждого дроу есть такой, а данный конкретный — принадлежит ему, в связи с сильной недостачей членов рода и слуг оказался свободен и передан на вечное пользование ей. Что за зверь? Подземный слисс…

Они направлялись во дворец. А свою угрозу ночевать в верхнем городе темный так и не выполнил, почти все время проводя в доме. И терпеливо отвечая на вопросы!!

— Мастер, почему ваш амулет — синий, а мой — черный?

— Потому, что это знак младшего слуги, мой же — кровный, принадлежащий главе рода. Впрочем, твой еще поменяет цвет, — тихо буркнул Тьеор.

— Всего-то младший слуга? — почти обиделась Лина.

— Чем ты недовольна, ведьма??! Тебя приняли в Род! Сейчас на третьем этаже запру и уйду!

Лина замолчала, с него сталось бы выполнить… все же это дроу. Двигаясь на шаг позади и слева, девушка без труда поспевала за темным, потому что на улицах царила непонятная толкотня. Эльфы в черных, синих, пурпурных и серебристых одеяниях, гномы, даже тролли! Все целенаправленно двигались в разные стороны. Странно, раньше такого не было, на улицах царило скорее запустение. Кто-то не обращал внимания, кто-то окатывал ледяным презрением, как ведром дождевой воды. А Лине было все равно, они спешили во дворец.

Кстати, черный и серебряный — явно любимые цвета дроу.

Стационарные телепорты располагались в центре города, в большом круглом здании с золотистым шпилем, естественно, черном, с высокими стрельчатыми арками входа. А сами телепорты — всего лишь белые круги без опознавательных знаков в пустом полутемной зале. Направляясь к центральному, они обнаружили… очередь! Да что всем этим лю… эльфам во дворце делать?!

— Мастер, — обратилась Лина к дроу, — не могли бы вы объяснить мне…

— Чего тебе? — недовольно буркнул тот, пристраиваясь в конец цепочки. Тут Лина сообразила, что вопрос, поставленный подобным образом, не соответствует правилам этикета, но отступать было поздно.

— Почему цвет ваших глаз отличается от традиционного, а у Повелителя они вообще лиловые?

— От того, что Рода разные, — прошипел дроу, — тишшше!

— Какие рода? — настойчиво спросила девушка, проигнорировав первый признак раздражения.

Тьеор вздохнул, понимая что любопытство в этом создании пока сильнее страха. Навязали ему на голову это… эту… ведьму. Очередь двигалась медленно, перегрузка в телепорте что ли?

— Цвет глаз дроу — отличительный признак некоторых родов — зависит от предрасположенности к конкретному виду магии, от способностей, так сказать. — тоскливо начал речь эльф. — Янтарь — встречается чаще всего — это магия Тьмы, красный янтарь — это повелевающие еще и Хаосом изначальным, черный янтарь — проявляющие способности к магии Крови, и её исцеляющей грани…

— Разве бывает черный янтарь? — тихо прошептала девушка, — а Повелитель?

— Род Повелителей славится способностями к любой магии, но никто не знает, чем именно они владеют. Живых свидетелей их проявления обычно не остается. Довольна?? — зло выдохнул эльф, едва не лопаясь от ярости.

Наблюдая за встречными дроу, спешащими по своим делам, девушка пришла к выводу, что, по человеческим меркам, обыкновения темных эльфов были вовсе даже не обыкновенными. Никого, похоже, не удивляли замирающие столбом посреди коридора персоны, выделывающий странные пассы перед стеной маг и пара азартно, с применением рукоприкладства, спорящих о разложенных тут же на полу, амулетах, гномов.

А потому Лина, не обращая внимания на руководителя практики, достала блокнот и зачарованное перо. Снова заполняя страницы быстрыми закорючками, девушка только диву давалась. В этом блокноте хватит информации по базовым зельям даже для курсовой работы. Всего за полдюжины дней! Впервые в жизни у нее текли слюнки, и, дорвавшись до источника действительно интересных сведений, она не жалея сил, выкачивала их с терпеливостью пчелы. Ее грела мысль о грядущем через три года дипломе. Потому что в уникальности своих записей она была уверена как никогда: раньше никто не рисковал соваться с любопытными вопросами к Темным. За себя Лина совершенно не волновалась: если бы Тьеор мог, убил бы еще в первый день, а так — сдерживается. Приказ!

Общество dro'in'atr (хранителей глубин) устроено очень просто, но чрезвычайно эффективно. Есть Повелитель, сильнейший, чьи приказы не оспариваются; есть род с четкой градацией рангов, где сильнейший властвует над слабыми, вне зависимости от того, мужчина он или женщина. Чем многочисленнее род, тем он сильнее и влиятельнее. Все как у прочих старших и младших рас.

Но есть нечто особенное, отличающее общество темных эльфов и служащее причиной непонятного высокомерия этой расы. Кодекс кругов общения. Дословный перевод разучиваемого едва ли не с рождения каждым дроу текста невозможен из-за большого количества архаизмов, но смысл его таков: есть три круга общения — внешний, внутренний и личный. Ко внешнему относятся все иные, чужие и чуждые. Превосходство, величие и гордость должно демонстрировать им и не снисходить до них. Ко внутреннему принадлежат все родичи твои и кровные враги: силу и мудрость показывай им и не доверяй им крови своей. В личный круг допущены спутники твои и братья по оружию, хранящие кровь твою. Покажи им разум свой и душу свою.

Далее текст утерян, но не приходится сомневаться, что именно сохранившимися строками в большей степени руководствуется эта немногочисленная раса.

Даже шагая по дворцовым коридорам, выточенным прямо в скалах, девушка продолжала карябать в блокноте, не представляя, насколько странно она выглядит со стороны, следуя как по ниточке за младшим алхимиком. И провожали их взгляды скорее удивленные, чем возмущенные.

Вдруг Линара наткнулась на спину резко замершего дроу, и уловив взбешенный взгляд, торопливо спрятала блокнот. Подняв голову, наткнулась на холодные, отстраненные глаза. Лиловые! Совершенная узколицая и изящно худощавая эльфийка в белом бросила:

— Солер'Ниан, ты теперь разводишь животных? — Она цедила слова с презрительным шипением, пренебрежительно окинув девушку взглядом.

— Нет, гейнери,[1]это приказ, — почтительно склонил голову алхимик. И тут Лина вмешалась, наплевав на тревожные сигналы подсознания, реагирующие догадайтесь на что?

— Позвольте представиться, Линара Эйден, практикантка Королевской школы искусств, если вы не в курсе, — последнее, правда, пробормотала еле слышно.

— Да оно еще и разговаривает, — деланно удивилась дроу и, благосклонно кивнув, — увидимся в Зале, — проследовала дальше по черно — белому мозаичному коридору.