Пусть не кончается любовь - Джина Джексон

Кэтлин круто повернулась и пошла по тропинке к главному дому ранчо. Сегодня все обращали внимание на ее внешность и делали ей комплименты. Это было необычно. А Джоан Хендерсон сказала, что она выглядит как влюбленная. Что в ней изменилось? Нужно было срочно это выяснить.

Добравшись до дома, Кэтлин открыла дверь и сразу прошла в гостиную. Там она становилась прямо против зеркала, висевшего над камином, и впилась критическим взглядом в свое отражение. То, что она увидела, ее потрясло. Она действительно выглядела иначе. Зеленые глаза сверкали, нежный румянец играл на щеках, а кожа светилась перламутровым блеском. И хотя одежда была мешковатой и едва не сваливалась с нее, вся фигура источала какую-то новую чувственность. Она подняла руку, откидывая назад прядку, выбившуюся из косы, и движение это было странно призывным и манящим.

Кэтлин тяжело вздохнула. Она считала, что неодолимое влечение, которое она испытывала к Дэйну, можно объяснить чисто биологическими причинами. У нее не было сомнений в том, что, удовлетворив свою страсть, она забудет о нем. Но это было не так. Она подумала о Дэйне и проследила в зеркале свою реакцию. Глаза ее в ту же секунду осветились глубоким внутренним светом, губы слегка задрожали. Выражение лица стало мягким, нежным, в нем читалось желание повторить все, что они делали прошлой ночью… Нет, прошедшая ночь не утолила ее страсти. Она воспламеняла ее еще сильнее, чем раньше.

Что с ней происходит? Кэтлин не сводила глаз со своего отражения, но ответа не находила. А затем она вновь вспомнила вопрос, который ей задавала Эми перед свадьбой. «Когда Спенсера нет с тобой, ты чувствуешь, что тебе не хватает какой-то части тебя? Жаждешь ли ты быть с ним вместе ночью и днем? Слабеют ли твои колени, когда он тебя целует? А когда он занимается с тобой любовью, распахиваются ли тебе небеса?»

Кэтлин вспомнила, как кивала в ответ… но она лгала. Она полагала, что Эми просто безнадежный романтик. Но теперь, подставляя в ее вопросах Дэйна на место Спенсера, она иначе воспринимала слова Эми. Да, когда его не было рядом, Кэтлин чувствовала, что ей не хватает какой-то существенной части ее самой. Дело было вовсе не в том, что она от него зависела. В конце концов, когда он отсутствовал, она могла прекрасно обойтись без него. Но несколько раз в течение этого дня ей хотелось поговорить с ним, поделиться смешным или о чем-то спросить. И когда она спохватывалась, что его рядом нет, ее пронзало такое тоскливое чувство одиночества, что она едва могла с ним справиться. Конечно, она справлялась, но чувство это не исчезало.

Хотелось ли ей быть с ним днем и ночью? Для ответа на этот вопрос Кэтлин не нужно было думать ни секунды. Да, безусловно. Она всегда любила поспать подольше, но теперь поняла, что с радостью вскакивает по утрам пораньше, чтобы выпить вместе с Дэйном кофе до прихода гостей на завтрак. И вечером, когда заканчивались дневные дела и развлечения и гости расходились по комнатам, она радовалась возможности побыть с Дэйном. Ей хотелось, чтобы и ночью он был с ней.

Когда же Кэтлин подумала о двух последних вопросах Эми, алая краска смущения залила ее лицо. Память о бурной ночи заставила ослабеть ее колени, как всегда, когда Дэйн ее целовал. Во время его поцелуев мысли ее путались, и голова кружилась. А когда он занимался с ней любовью… Да, небо распахивалось у нее над головой, и звездный восторг блаженства затоплял ее могучей волной. Да, ей хотелось бы провести вечность в его объятиях.

Кэтлин, поняла наконец происшедшую с ней перемену. С ужасом уставилась она на свое отражение. На нее смотрела влюбленная женщина. Она любила Дэйна. Он не походил ни на одного из известных ей мужчин. Теперь ей казалось непроходимой глупостью ее прежнее недоверие к существованию таких глубоких и сильных чувств, такой всепоглощающей любви. Теперь, зная, что она существует, Кэтлин была намерена сделать все, что в ее силах, чтобы эта любовь продлилась до конца ее дней.

Что-то было неладно. Дэйн вернулся только к барбекю и явно избегал ее. Это вовсе не было плодом ее воображения. В этом она не сомневалась. Несколько раз Кэтлин чувствовала, что он смотрит на нее, но в тот момент, когда она поднимала на него взгляд, он быстро отводил глаза в сторону. Что случилось? Неужели он сожалел о ночи, проведенной с ней?

Наконец гости наелись, прорепетировали танцы к прощальной субботней вечеринке и разошлись по комнатам. Кэтлин долго приводила в порядок гостиную, надеясь, что Дэйн придет к ней, но он так и не появился. Когда старинные дедовские часы гулко пробили полночь, она грустно отправилась в свою комнату. Едва открыв дверь, Кэтлин заметила на прикроватном столике записку.

Бегом она пересекла спальню и схватила долгожданное послание. В записке было сказано: «Приди в мою комнату, когда освободишься. Нам нужно поговорить». Подписи не было, но Кэтлин в ней и не нуждалась. Эта просьба могла исходить только от одного человека.

Она вновь шла по коридору, и сердце ее отчаянно билось в тревожном предчувствии. Кэтлин казалась себе школьницей, которую вызвал в кабинет суровый директор из-за какой-то неприятности, и теперь она со страхом ждала строгих разъяснений.

Кэтлин подошла к двери. Набрав в грудь побольше воздуха для храбрости, она подняла руку, чтобы постучать. Но едва пальцы ее коснулись филенки, дверь резко распахнулась, и она попятилась, теряя равновесие.

– Кэтлин?! – Дэйн подхватил ее, когда она споткнулась, и в Кэтлин, ощутившей, как сомкнулись вокруг нее его руки, проснулась надежда. Однако, предотвратив падение, он тут же отпустил ее и жестом пригласил войти. – Заходи. Я тебя жду.

Постаравшись, чтобы голос ее звучал ровно и бесстрастно, Кэтлин сказала:

– Извини. Я только что обнаружила твою записку. О чем ты хотел со мной поговорить?

– О прошлой ночи. Нам надо прояснить некоторые вещи.

Подобные слова, сказанные любым другим мужчиной ее бы только позабавили, но Дэйн не был любым другим. Он выглядел расстроенным. У Кэтлин подкосились ноги, и она поспешно опустилась на старый кожаный диван.

– Какие вещи?

– Прошлая ночь была ошибкой. Это моя вина. Я не хочу, чтобы у тебя создалось неправильное впечатление. Я не ищу длительных постоянных отношений. Это просто… не для меня.

Кэтлин изумленно раскрыла глаза. Дэйн нервничал всерьез, и ей следовало его успокоить. Глубоко вздохнув, она растянула губы в самой ослепительной улыбке и произнесла то, что он так явно хотел услышать:

– Расслабься, Дэйн. Мы не на старом Диком Западе, и у меня нет отца и кучи братьев с ружьями.

– Рад слышать.

Но напряженность в его голосе не пропала, и Кэтлин сочла нужным продолжить свою речь:

– Послушай, Дэйн… Я тоже не ищу какой-то постоянной привязанности. И последняя ночь была вовсе не только твоей виной. Я разделяю ее, если это можно назвать виной. Но я так не считаю. Мы хотели друг друга, и нам было хорошо вместе. Никто из нас не хочет превратить это в постоянную связь? Пусть так. Конец истории.