В погоне за временем - Инна Ташнева

И она закончила представление, делая вид, что беседа перетекла в мирное русло.

Виноградов чувствовал себя необходимым героем, ловко перелезая через оградку балкона, выходившего на пожарную лестницу. Спуститься вниз и спрыгнуть на землю для него не представляло большого труда, это было привычно и понятно.

– Как она умудрилась так изменить мою жизнь, – удивленно думал он, – я даже соображаю быстрее. Вспомнил про пояс Шимана. Странно, ведь я про это лет шесть назад читал. Мне не хочется валяться с книжкой на диване, даже про комп не вспоминаю. Я живу совсем другой жизнью, и все, что мне реально хочется, так это найти этот странный город Китеж. Но, если честно, больше всего мне хочется быть рядом с ней. Спорить, обсуждать, смотреть, как она переживает и радуется. Что с тобой, Виноградов? Уж не влюбился ли ты?

Он спрыгнул с лестницы и перебежал на другую сторону дороги. Народ что-то с интересом наблюдал у гостиницы. Воспользовавшись ситуацией, он пристроился к какой-то группе экскурсантов и, никем не замеченный, подошел к Успенскому Собору.

Собор был великолепен. Сережа обошел вокруг, потом зашел внутрь и начал с интересом рассматривать настенные росписи.

Задумавшись, он даже вздрогнул, когда тихий голос Николая сзади произнес:

– Не оборачивайся, не торопясь, иди в сторону братского корпуса и заходи внутрь. На входе скажешь: с благословения настоятеля к брату Дионисию. Я буду тебя там ждать.

У Сережи сразу вспотел затылок от напряжения. Он захотел обернуться, но сдержал себя и внутренне рассмеялся, вспомнив старый китайский анекдот про белую обезьяну, про которую ни в коем случае нельзя было думать. Но тем не менее, чувствуя себя доблестным советским разведчиком, он послушно пошел в сторону братского корпуса. Пароль оказался верным, и его пустили без дополнительных вопросов, объяснив, куда идти.

Николай сидел за столом в маленькой комнатке и поднялся ему навстречу с широкой улыбкой. Потом пожал руку и, качая головой, назидательно сказал:

– Ну что, натворили дел? Сразу не могли все рассказать? Попросить о помощи?

И тут Сережа, к своему изумлению, узнал, что Николай является главой отдела регионального управления по борьбе с организованной преступностью, а короче – РУБОПа. У него даже внизу живота похолодело, когда он понял, кому придется врать про клад. Одно утешало: он действительно ничего не знал до вчерашнего вечера.

Выслушав версию событий, Николай усмехнулся и потер свою могучую шею.

– Та-ак! История глупее некуда, но, по моему опыту, чем глупее, тем правдивее. Короче, вы готовы отдать клад бандитам в обмен на Марину, так я понимаю? Благородно!

– Ладно издеваться, мы и не собирались его доставать, на это у нас денег нет. Нужно же оборудование, чтобы подвал вскрыть и воду откачать. Потом мы ведь не знаем наверняка, есть там что-нибудь или нет. Так, исследовательский интерес. Собрали бы доказательства, может, потом нашли бы спонсора, получили бы разрешение и провели официальные раскопки. Так что даже не думайте, в обмен на Марину и чистую совесть мы готовы отдать все, что угодно.

– Ну, значит так. Слушай сюда. – Николай заговорил серьезным голосом. – Сегодня проводите встречу в гостинице, договариваетесь о выемке клада. Считай, спонсора мы нашли. Разрешение негласное я вам организую. Будет проходить, как операция по раскрытию преступной группировки черных археологов, ну или чего-нибудь еще организуем. Оружия у них не видел?

– Видел. У Льва Григорьевича – пистолет.

– Отлично, потом обыск, незаконное хранение, кража человека, шантаж, накопаем лет на десять минимум.

– Они держат Марину на какой-то даче, может, ее найти?

– Дальше не твоего ума дело, – хмыкнул он, – Маришкой я сам займусь, о себе сейчас думай. Не исключено, что, добравшись до денег, они захотят вас ликвидировать, будьте начеку. Я тут информации подсобрал уже. Он не один, ваш Лев Григорьевич, с ним человек посерьезнее. Так что лишнего не болтайте, требуйте своей безопасности, никуда не ходите. Лучше, если они за кладом поедут без вас.

– Вряд ли, они ведь боятся, что мы их обманем.

– Скорей всего. Ну ладно, бывай! – он встал и протянул Сереже руку, – держитесь и не волнуйтесь. Мы будем рядом. А сейчас, извини, надо идти. Времени мало осталось, мне надо успеть подготовиться. Он подмигнул Сереже и быстро ушел.

Глава 31

Виноградов вышел в коридор братского корпуса с ощущением оставленного груза. Чувство ответственности, которое не покидало его все это время, оказалось очень тяжелым. Точнее, он его не замечал, пока носил на себе, но когда от него избавился, почувствовал почти физическую легкость. Он глубоко вздохнул, потянулся руками и улыбнулся проходящему мимо послушнику.

Люди снова стали милыми и симпатичными, подозрительность улетучилась, и в каждом проходящем уже не мерещился вражеский агент. Леля ждала его в гостинице, и Виноградов заторопился к ней, заранее предвкушая, как она удивится. Перебирая в голове разговор с Николаем, он обдумывал свой рассказ, прикидывая, как можно более красочно его преподнести. Погруженный в свои мысли, он вышел из здания, и тут яркий солнечный луч ударил ему в лицо, на мгновение ослепив. Луч был теплым и весенним. Сережа, с удовольствием ощутил его и зажмурился, а когда открыл глаза, в первый момент просто не поверил, что перед ним собственной персоной стоит Лев Григорьевич и улыбается своей добермановской улыбкой.

– Здравствуйте, Сергей. Позвольте, полюбопытствовать: что Вы делали в этом здании?

Виноградов, который уже совсем вышел из образа народного спасителя и пребывал в приятной задумчивости, не нашелся, что ответить. Он молчал и с откровенным удивлением смотрел на Льва Григорьевича так долго, что тот даже занервничал. Пауза слишком затянулась, и антиквару пришлось первым прервать молчание.

– Не можете придумать, что сказать? – произнес он саркастически. Тут наконец Сережа очнулся и понял, что ему очень хочется врезать этому наглецу по физиономии. Выражение его лица переменилось, и это не ускользнуло от опытного Льва Григорьевича.

– Ладно, ладно, мне по большому счету все равно, кого из монахов вы посещали, – произнес он примирительно. – Я нашел Вас, чтобы обсудить нашу проблему пораньше. Сегодня в пять вечера я должен быть в другом месте. Пойдемте, поговорим в машине.

Идти в машину Сережа категорически отказался. Они дошли до небольшого кафе у входа в монастырь, и Виноградов быстро изложил ему заранее приготовленную версию. Потом показал ему фотографию пластины на мобильном телефоне и стал выяснять условия безопасности.

– Я не понимаю, о какой безопасности вы говорите? Вам абсолютно нечего бояться. Мы все интеллигентные люди и совсем не любим радикальных мер.

Лев Григорьевич