Дом ужасов - Дин Кунц

Крупный мужчина в костюме Франкенштейна прыгал на поднятой над уровнем земли платформе, строил жуткие рожи тем, кто рассаживался по гондолам и прогуливался по центральной аллее.

При этом размахивал руками, подпрыгивал и рычал, стараясь подражать Борису Карлоффу.

— Старается, — усмехнулся Ричи.

Они прошли несколько футов, оказались напротив платформы зазывалы. Высокий, представительный мужчина предлагал получить порцию острых ощущений, купив билет в «Дом ужасов». Посмотрел на них, продолжая говорить. Таких синих глаз Эми видеть еще не доводилось. А через несколько секунд она поняла, что гигантское лицо клоуна над «Домом ужасов» срисовано с лица зазывалы.

— Ужаснитесь! Ужаснитесь! — кричал зазывала. — Гоблины, призраки, вампиры! Пауки, размерами больше, чем люди. Монстры с других планет. Все это ждет вас здесь! Все ли чудовища, которые бродят по «Дому ужасов», механические… или одно из них живое? Посмотрите сами! Узнайте правду, подвергнув себя опасности! Сможете выдержать испытание, не поддаться страху? Проверьте, настоящий ли вы мужчина! Женщины, достаточно ли сильны ваши мужчины, чтобы успокоить вас в «Доме ужасов»… или вам придется успокаивать их? Ужаснитесь! Ужаснитесь!

— В «Дом ужасов» нужно идти, когда ты в полном улете, — сказала Лиз. — Только тогда можно поверить, что эти грубые пластиковые монстры бросаются на тебя.

— Так пошли, — предложил Ричи.

— Нет, нет, — покачала головой Лиз. — Пойдем туда, когда действительно закайфуем.

— Я и так хороша, — заметила Эми.

— Я тоже, — поддержал ее Базз.

— Мы не получим удовольствия, — стояла на своем Лиз. — Зря потратим деньги.

— Если я сегодня еще покурю, то меня отправят в дурдом, — сказал Ричи.

— Надеюсь, нас определят в одну палату, — пробурчал Базз.

— Отличная мысль! — воскликнула Лиз. — В полной мере оценить «Дом ужасов» можно лишь со съехавшей крышей.

«Только не я, — напомнила себе Эми. — Сегодня больше никаких наркотиков. Вообще никаких наркотиков».

Они купили билеты на аттракцион «Скользящая змея». За пультом управления аттракциона стоял карлик, и Лиз отпустила несколько шуточек насчет его роста. Тот услышал, бросил на Лиз злобный взгляд, и Эми подумала, что напрасно ее подруга обидела человека. А когда «Скользящая змея» тронулась с места, карлик воспользовался возможностью отомстить. Пустил аттракцион с максимальной скоростью, и сцепленные вместе вагончики при поворотах так кидало из стороны в сторону, что Эми насмерть перепугалась, как бы их не снесло с рельсов. Вцепилась в поручни так, что побелели костяшки, ее прошиб пот, а содержимое желудка норовило проделать обратный путь по пищеводу. А вот Базз, когда «змея» на несколько мгновений оказалась в тоннеле, воспользовался моментом, чтобы в очередной раз полапать Эми.

«Эта ночь похожа на «Скользящую змею», — подумала Эми. — Все вышло из-под контроля».

Потом они прокатились на «Осьминоге», вновь врезались друг в друга на электрокарах «Автодрома» и наконец еще раз оказались у обвитой плющом ограды за грузовиками, где Лиз достала из сумочки и раскурила второй чем-то сдобренный «косяк». Наступила ночь, и они видели только силуэты друг друга, когда передавали самокрутку по кругу. Шутили насчет того, что любой незнакомец может подойти к ним, затянуться и уйти, а они об этом даже не узнают. Парни пугали девушек тем, что под грузовиками могут прятаться извращенцы, только и ждущие, как бы наброситься на них.

Эми только сделала вид, что затягивается. Когда «косяк» попал к ней, набрала дым в рот, а потом выдохнула.

Даже в темноте, видя только красный кончик самокрутки и слыша дыхание, Лиз поняла, что Эми не затянулась как должно.

— Не сачкуй, детка, — резко бросила она. — Будь как все.

— Я не понимаю, о чем ты.

— Черта с два. Затянись еще раз. Когда я в улете, мне нравится, чтобы все были в одной кондиции.

Вместо того чтобы спорить с Лиз, Эми затянулась уже как положено. Пусть и ненавидела себя за безволие.

«Но я не хочу терять Лиз, — подумала она. — Мне нужна Лиз. Кто еще у меня есть?»

Вернувшись на центральную аллею, они чуть не столкнулись с альбиносом. Его тонкие белоснежные волосы шевелил теплый июньский ветерок. Он оглядел их прозрачными глазами, напоминающими холодный дым.

— Бесплатные билеты к мадам Зене. Бесплатные билеты, по которым она предскажет вам будущее. Один для каждой дамы, с наилучшими пожеланиями от администрации парка развлечений. Скажите всем своим друзьям и подругам, что Большое американское ярмарочное шоу любит своих гостей.

С удивлением Эми и Лиз взяли билетики из белых, как навозные черви, рук предлагавшего.

Альбинос растворился в толпе.

Все четверо набились в маленький шатер гадалки. Лиз и Эми сидели на двух стульях у стола, на котором светился хрустальный шар. Ричи и Базз стояли за стульями.

Эми не показалось, что мадам Зена выглядит как цыганка, за которую себя выдавала, несмотря на цветастые шарфы, широкие юбки и кричащую бижутерию. Но женщина она была красивая и загадочная.

Лиз предсказывали судьбу первой. Мадам Зена задала ей разные вопросы, как о ней самой, так и о семье. Эти сведения (по ее словам) требовались ей, чтобы настроиться на психическую волну Лиз. Когда вопросы иссякли, Зена уставилась на хрустальный шар. Наклонилась так близко, что странный свет шара и отбрасываемые им тени изменили ее лицо, оно стало намного более хищным.

В большой клетке, справа от стола, ворон переступил лапками по жердочке и издал воркующий звук.

Лиз посмотрела на Эми и закатила глаза.

Эми захихикала, последний «косяк» добавил ей веселья.

Мадам Зена напряженно всматривалась в шар, словно пыталась пробить взглядом завесу, которая скрывала от нее мир будущего. Но потом лицо ее вновь изменилось, теперь на нем отражалось искреннее недоумение. Она моргнула, замотала головой, наклонилась еще ближе к светящемуся шару, чуть ли не ткнулась в него носом.

— В чем дело? — спросила Лиз.

Мадам Зена не ответила. И ужас, который вдруг проступил на ее лице, настоящий ужас, напугал Эми.

— Нет… — вырвалось у мадам Зены.

Но Лиз полагала, что мадам Зена следует привычному ритуалу, призванному внушить доверие к гадалке. Никакого ужаса, который, безусловно, испытывала Зена, она, в отличие от Эми, не замечала.

— Я не… — начала мадам Зена, замолчала, облизала губы. — Я никогда…

— Так какой я стану? — спросила Лиз. — Богатой или знаменитой? Или и той, и другой?

Мадам Зена на мгновение закрыла глаза, медленно покачала головой, вновь всмотрелась в хрустальный шар.

— Господи… я… я…