Дипломированная нечисть - Валентина Савенко

Нет такого зелья. Но что сказать, когда эта волчья морда выглушила три запрещенных зелья (за каждое не то что из архива выгнать могут, посадят!) и смотрит с таким видом, словно императора спасла! Лично! И орден за это получила. Нет, два!

— И чего ты решил отравиться? — нахмурилась я. — Неужели Катарина так достала, что тюрьма курортом показалась?

Волк фыркнул и проворчал:

— Катарина! Если бы! Понимаешь, я ведь и так и этак, а она меня не видит! А все эти ее приглашения? Пошли погуляем, в город едешь?.. Так это… позлить других!

— Кто? — Я ошарашенно вытаращилась на Мартина.

Если речь о том, о ком я думаю, мир определенно сошел с ума. Причем резко и бесповоротно.

— Зои! Кто же еще! Я сюда из-за нее пришел! Чтоб за дракона замуж не выскочила! Нет, прав был отец, ничего я сам не могу! — нелогично закончил он и снова уткнулся носом в мою юбку. — К демонам все! Пусть выгоняют!

— Зои, значит? Точно она? — переспросила я.

Что-то я не помню, чтобы в академии волк заглядывался на эльфийку. Впрочем, я особо и не интересовалась. Знала только, что он падок на ножки и все, что к ним прилагается.

— У тебя проблемы со слухом, Колберт?

— А меня ты замуж зачем звал?

Официальную версию я, конечно, знала, но вдруг появились нюансы?

Пять лет он портил мне жизнь. Потом сделал предложение по маминому приказу. Поперся следом в архив. И тут — оп! А он, оказывается, влюблен. В Зои!

— Да мама настояла…

Хоть что-то осталось неизменным.

— Не знаю, с чего она решила, что ты мне нравишься!

А это уже занятно.

— Вот мне тоже интересно с чего? — Я насмешливо помахала пальцами перед мордой волка.

— Наверное, я слишком часто о тебе говорил. Не о Зои же ей рассказывать? Она эльфов терпеть не может. Считает их заносчивыми и самовлюбленными!

Мартин дернулся всем телом, видно, хорошо его зельями приложило.

— Знаешь, Мартин, я, конечно, не знаток в сердечных делах…

Волк громко фыркнул.

— Совсем не знаток, — повторила я. — Но я вообще не понимаю, какая связь между Зои и тем, что ты тут коврик изображаешь. Ты пришел за ней. Она тебя не замечает. Ты что, решил в тюрьму сесть, чтобы тебя заметили?

Даже для нечисти явный перебор.

— Да никуда я не сяду! — оскалился волк. — Отец не позволит! Я надежда семейства! Единственный сын! Исполнитель его мечты! Сошлют, хоть послужу нормально. Все равно отец потом засунет в какой-нибудь элитный гарнизон! А Зои… не могу больше! Всю душу вымотала!

Волк дернулся в сторону и пополз к дороге.

— Эй, ты куда собрался?

— Нарушать правила архива. Употребление запрещенного зелья! — пропахивая в траве борозду, проворчал Мартин.

Ну и что мне с ним делать?

Для начала не дать совершить глупость. Отвлечь. В конце концов, я к нему привыкла. Жаль, конечно, что он больше не будет отвлекать от меня Зои. Но думаю, «подруге» и так будет некогда доставать меня беседами на тему «дракон или дракон».

Я выдралась из кустов, догнала ползуна. Присела, взяла двумя руками Мартина за горячие уши, заглянула в глаза. Даже если утопающий кричит, что он ныряльщик, это не отменяет того, что он может тонуть.

Зрачки у волка были с точку, аура пестрила всполохами — тут не то что стража на входе, слепой заметит.

— Что, решила плюнуть на своего дракона? — ухмыльнулся волк. — Ты не в моем вкусе, Сэл. Ты забавная, но я такой баран…

— Еще какой, — охотно согласилась я, старательно вспоминая, что знаю о нестандартных способах очищения крови от отравы. Не думала, что подобное может пригодиться кому-то, кроме нечисти под прикрытием, которой лучше встречаться с целителями пореже.

— Так, копытно-собачий родственник, скажи-ка мне, ты в академию зачем поступал?

— А я не поступал, меня поступили! Отец всегда мечтал стать профессиональным военным, но не сложилось. Дед его к семейному делу рано припахал, — фыркнул мне в лицо волк.

Как не окосела от убойной смеси винных паров и зелий — не знаю.

— А ты о чем мечтал?

— Ну-у-у…

— Не томи, после Зои меня уже ничем не удивишь.

Мартин захлопнул пасть и сердито засопел.

— Да ну ладно, Марти! Ни за что не поверю, что ты, весь такой бойкий, вот так просто согласился с отцом! Признавайся, сам в военные хотел? Чтобы с песней в бой и впереди всех! И в морду противнику в первых рядах дать.

Я прямо увидела Мартина впереди отряда, марширующего вдоль границы, распугивающего эльфийских диверсантов чеканным шагом.

— Нет. Не в морду, а защищать, — выдал волк нехотя.

— Императора? — предположила я, вспомнив, как он все время учебы намекал на высокий пост.

— Да на кой я там нужен? Объект какой-нибудь. Проверять защиту. Ловить диверсантов. Придумывать новые способы его защитить.

Хорошо, что я сижу.

— Марти-и-и, не хочу тебя отвлекать от цели, но ты сейчас как раз стажируешься в таком месте, — хмыкнула я.

Волк остановил свой марш-бросок пластуна, удивленно уставился на меня. Моргнул раз, два.

— Угу. Круче только императорский дворец и объекты тайной канцелярии, — кивнула я. — И если ты применишь по назначению то, что у тебя внутри черепа, шанс есть. Покажи себя как хорошего защитника, узнай, как попадают в местную охрану. Отправь им свои данные. Или все-таки император? — подмигнула волку.

Мартин, покачиваясь, встал на лапы. Хмуро заворчал, тряхнул головой. Выругался, посмотрел на звездное небо и выдохнул обреченно:

— Не успею в город. Да и вряд ли найду торгаша, что зелья мне продал. А без противоядия… И к целителю не пойдешь.

— А не надо к целителю, — улыбнулась я.

Похоже, остаток ночи будет посвящен спасению одного влюбленного глупца.

— Где твои вещи?

Вещи Мартина нашлись в кустах. Оставив поясную сумку со свитком волка рядом с переноской, я занялась его спасением. Благо методов нетрадиционного лечения существовало предостаточно.

Начали с самого простого — бег. Кровь быстрее бежит, гадость быстрее выводится. Только вот «быстрее» и едва ползающее волчье тело плохо сочетались! Я толкала Мартина, я пыталась подпереть его щитами. Но нас легко обогнали бы улитки, еще и раковинами бы успели помахать.

— Еще идеи есть? — Волк смотрел на меня с надеждой.

— Есть! Сиди… лежи тут.

Я отправилась обшаривать придорожные заросли на предмет лечебных трав. Худо-бедно, но половину сбора, ускоряющего обмен веществ, я нашла. Варить траву было не в чем и не с чем. Ни котелка, ни воды в наличии не имелось. А воду из заболоченной лужи, в которой в первый день искупалась Зои, можно было пить, только если мечтаешь на неделю загреметь к целителям. А потому, убрав пыль и грязь очищающим заклинанием, я сунула букет в пасть волка.