Невеста для кронпринца - Оксана Гринберга

— Того человека спугнула стража, и он не успел рассказать мне о цели своего визита, — вот что заявила я среднему принцу. — Но, кажется, убивать меня он не собирался.

— Я вам верю, — отозвался Кирон, — и хочу помочь. Что мне сделать для того, чтобы загладить свою вину? Чего бы вы хотели, Шерри?

На это я пожала плечами.

— Больше всего на свете я мечтаю вспомнить, кто я такая, и обрести свою семью. Доктор Норвей сказал, что в этом мне помогут встречи с родными и посещение мест, где я до этого бывала. Но так как с родными у меня ничего не вышло, — Кирон снова усмехнулся, — и я не могу отправиться в вояж через Северный Предел, по дороге завернув в Сакстердол, а потом добраться до самого Шиалора, то… — Подняв голову, я вновь посмотрела ему в глаза. — Да, у меня есть одно желание, ваше высочество! Я бы хотела побывать на Мосту Роз. В месте, где все и началось.

— Значит, на Мост Роз, — отозвался он задумчиво.

Вновь взглянул на меня, и я неожиданно поймала себя на мысли, что тоже смотрю на него, но на этот раз немного по-другому. Уже не как на представителя правящей династии Годдартов, от которого зависела моя жизнь и благополучие, а как…

Да, как на мужчину.

Если сперва я еще пыталась сравнить его с братом, то теперь перестала. Просто смотрела.

Кирон казался мне удивительно привлекательным и убедительно сильным. К тому же меня не оставляло ощущение, что внутри у него бушевали нешуточные страсти, которые он привык прятать за своим холодным и отстраненным видом.

Впрочем, несмотря на то, что оба брата-Годдарта произвели на меня сокрушительное впечатление, я все равно не спешила ему доверять.

Мне стоило верить только самой себе и своей памяти, которая до сих пор не очнулась, так я себе и сказала. Возможно, еще принцу Роланду — потому что он изначально был ко мне добр. И еще немного Ворсли — потому что мне так хотелось.

— Мне нужно разрешение на выход в город, — продолжила я. — Подозреваю, сегодня уже не получится, поэтому я бы хотела отправиться к мосту завтра. Ворсли, — повернувшись, кивнула на братьев, — станут меня сопровождать, так что поездка выйдет совершенно безопасной.

Те тут же подтвердили, что за леди Макнейл они готовы хоть одолеть вражескую армию голыми руками.

— Вы получите разрешение, — произнес Кирон, — но с одним условием. Вам придется довольствоваться моей компаний. Я лично отвезу вас на Мост Роз.

Услышав это, я взглянула на него удивленно. Вернее, вытаращила глаза.

Выходило, что с Кироном Годдартом произошли невероятные превращения. Или же это была часть непонятного мне плана?!

— Но, ваше высочество…

— Вы правы, — не обратив внимания на мою растерянность, продолжил Кирон, — выбраться сегодня из дворца у вас уже не получится. Да и у меня много дел, к тому же, думаю, брат скоро обнаружит пропажу, и вас примется разыскивать вся королевская гвардия вместе с дворцовыми магами. — Он снова шутил, но мне было не до смеха. — Вам стоит поторопиться, Шерри, и вернуться в свое Крыло. Но завтра мы попытаемся это провернуть.

После чего повернулся к Ворсли.

— Не спускайте с нее глаз! — приказал им.

— Уж как-нибудь и сами знаем, что за ней нужно следить, — пробурчал Фергус. Затем добавил язвительно: — Ваше высочество!

На безупречном лице Кирона промелькнуло недовольное выражение. Но он все же промолчал, хотя, подозреваю, мысленно пожелал братьям Ворсли катиться в ад.

— Нас к ней не пропускают, — тут же пожаловался Эрвин. — Если бы не эти ваши порядки, то мы бы охраняли леди Макнейл денно и нощно. Никто бы не посмел проникнуть в ее комнату, да и тому ловкачу мы бы руки с ногами пообломали!..

— Я распоряжусь, — кивнул Кирон, — и вас к ней допустят.

На это братья посмотрели на него с куда большим интересом.

— А остальных пусть тогда не допускают! — добавил Эрвин, кажется, решив, что раз они поймали удачу за хвост, то стоит поторговаться. — Особенно этого, скользкого, словно морской уж… Лорда Морриса!

— И змей-шиалорцев тоже, — добавил Фергус. — От этих вообще непонятно, чего ожидать!

На это Кирон заявил, что он подумает. Повернулся ко мне, сказав, что мы увидимся вечером в Тронном Зале, после чего развернулся и ушел. Вернее, свернул на одну из дорожек и зашагал по ней, вскоре скрывшись за зарослями кустов. Кажется, он направлялся к Северному Крылу, и я еще какое-то время смотрела ему вслед.

Наконец, дернула головой, выныривая из раздумий, и мы с Ворсли отправились дальше по дорожке, ведущей к Центральному Крылу.

Правда, в переход, несмотря на надежды братьев, вместе со мной их так и не пропустили. Сказали, что для этого требуется письменное разрешение короля или же одного из Годдартов, которое стража все еще не получила. Так что Ворсли придется подождать, но раз уж Кирон Годдарт пообещал, то очень скоро их допустят.

Зато у меня времени на ожидание не оставалось.

Наоборот, мне стоило поспешить, и я прибавила шагу.

К тому же возле наших с тетушкой покоев я столкнулась с распорядительницей, которая привычно являла миру образец идеально одетой и сдержанной великосветской дамы. Я же была примером как раз обратного — запыхавшаяся, с выбивавшимися из-под шляпки непокорными локонами, лезущими в лицо, да еще и в растерянных чувствах после разговора с Кироном Годдартом.

Впрочем, я тут же напомнила себе, что отбор происходит всегда, поэтому мне стоит взять себя в руки. Вежливо пригласила леди Аргал проследовать в наши покои, где на нее тут же набросилась тетя Мюри со своим гостеприимством. Усадив гостью в кресло в Большой Гостиной, она предложила той чай со сладостями, а заодно и всем вместе выпить по рюмочке шерри.

Для укрепления морального духа и поднятия настроения.

От угощения и шерри распорядительница отказалась, как, впрочем, и я, зато тетушка не стала себя сдерживать. Выпила за нас двоих, пока я выслушивала сухой рассказ леди Аргал о распорядке сегодняшнего дня.

Вскоре мне стало ясно, почему Кирон Годдарт с такой уверенностью заявил, что попасть на Мост Роз у меня сегодня не получится. Нас ждало даже не два, а целых три испытания в один день. Сперва Роланд собирался встретиться с каждой из своих избранниц, и эти встречи вот-вот начнутся. Поэтому мне стоило как можно скорее переодеться и спуститься в сад.

Проходить свидания станут в Золотой Беседке в самом центре Сада Избранниц, как раз за главным каскадом. У каждой из девушек будет ровно пятнадцать минут, чтобы произвести на принца должное впечатление.

Затем избраннице стоило попрощаться и беспрекословно уйти, после чего желательно вернуться в свои покои. Но если она все-таки решит остаться в саду, то ходить вокруг Золотой Беседки, подглядывая или отвлекая принца от разговора с другими девушками, или же строить козни соперницам строго-настрого запрещено.