Китайский цветок - Эмма По

Думала, разбужу его своим звонком — воскресенье ведь. Куда там! Этот жлобище, наверное, всю ночь не спал, потому что, когда я сообщила о некой дамочке, которая привезла мне небольшой пакетик, он нетерпеливо и совсем не сонно забубнил: «Че, че, че, че там?»

— Мне посмотреть или сам откроешь?

— Я щас, щас! Бегу. Я сам!

Он нетерпеливо схватил пакет. Сначала прощупал его со всех сторон, потом неловко начал рвать обертку. Клочки белой бумаги, как пух, летели на ковер до тех пор, пока в руках у него не оказалась симпатичненькая пачка долларов. Он смачно поцеловал зажатые в кулак бумажки и стал считать, противно слюнявя пальцы.

Я смотрела на Валерку с каким-то дурацким любопытством, как если бы передо мной плясал медведь, или говорила собачка, или позволила бы себя разглядывать бородатая женщина. Да чем я, собственно, от него отличаюсь? Моя жадность так же отвратительна, как и его. Просто я поумнее, поэлегантней, но это так… вид один, а суть та же.

Я — Ну что? Доволен?

В — Даш, ну с ума сойти! Делов-то было — поговорить с бабой по телефону, и она тебе на другой день кучу деньжищ отваливает. Прям как в сказке! Дашк! Я все понимаю. Ты же не думаешь, что я придурок! Это все благодаря тебе. Ты, Дашка, умная. Очень умная. Я иногда даже боюсь тебя… Но признаю, если б не ты — не видать мне этих денег.

Я — И заметь, я на них не претендую. Я благородная. И со мной ты тоже должен быть благородным. Я знаю, что завишу от тебя. Но ты тоже пойми, что со мной лучше дружить, а не враждовать.

В — Конечно, Дашук! О чем речь! — Он нагнулся, смешно отклячив задницу, и поцеловал мне руку. — Давай о приятном! С меня, как бы, магарыч. Тем более сегодня дед твой у нас в гостях. Я все куплю, все приготовлю. Ты не траться и не беспокойся ни о чем. Я нормально хозяйничать умею. Курочка, картошечка, укропчик, водочка…

Я — Коньяк купи. Может, дед не пьет водку.

В — Я тебя умоляю! Кто это на халяву доброкачественной водяры не откушает?

Я — Не спорь ты со мной! Коньяк тоже купи.

В — А кампари с тоником?

Я — Само собой! Мы пристрастились к этому коктейльчику. Да? Здесь наши вкусы совпадают.

* Ночь *

Дед правда очень симпатичный. Хорошо бы у нас с ним сложилось все правильно и по-родственному. Даже неловко как-то водить его за нос с этой трагической историей о моей болезни, неподвижных ногах, встречать его в дурацкой коляске… Но нельзя пускать сопли. Хочешь заполучить кусок пирога — будь жесткой! Жесткой и целеустремленной. У каждого человека есть такие особые периоды в жизни, когда все, абсолютно все должно быть подчинено одной цели. Это шанс, который дает тебе судьба, и, если его не использовать, он может никогда больше не появиться. Но прежде чем мобилизовать все свои силы, напрячь весь свой ум, сконцентрировать все свое внимание, этот особый момент нужно почувствовать кожей, узнать судьбу в лицо и не дать ей пройти мимо. Схватить и держать, держать…

Я нутром почувствовала, что вступаю именно в такой период, и меня никто не собьет с пути. Даже Слуцкий Иван Антонович — очень милый, умный, симпатичный старикашка.

Привез нам с мамой подарки. Красивые, но сразу стало понятно, что он совершенно иначе представлял нашу жизнь, чем она оказалась в действительности. Маме — норковый палантин. Обхохочешься! Будет в нем посуду мыть и мусорное ведро выносить!

Валерке, этому дураку, пока перепадает благодаря мне неплохая добыча. Сначала от Залесской, теперь дед пообещал ему шесть тысяч на машину.

Когда дед рассказывал о своей жизни в Америке, на Валерку смотреть было невозможно. Я чуть не расхохоталась. Он даже рот забыл закрыть, а глаза подернула такая мечтательная дымка — умереть и не встать! Но, несмотря на все Валеркино подобострастие, дед хорошо его отбрил.

— Можно, Иван Антоныч, я буду называть вас «Дедом»?

— Ну это лишнее, голубчик!

«Голубчик»! Молодец дед! И реакция такая четкая. Видно, с характером человек.

Мать, конечно, чудо в перьях. Столько лишней информации выдает! Кто ее за язык тянул, когда брякнула вдруг, что завтра у отца день рождения и она собирается навестить его могилу? Дед, я уже заметила, улавливает нужную информацию мгновенно. Словно у него в голове приборчик какой сортировочный — это не важно; это так себе; а это — хвать! Это то, что нужно! Может, в нем срабатывает таким образом опыт исследователя? Не знаю. Но на все более-менее важное у него моментально загорается глаз. «На каком кладбище похоронен ваш муж?» Ну как мать могла допустить, чтобы дед задал такой вопрос?! Дай-то бог, чтобы он оказался случайным! Случайным и пустяшным. Иначе… Не знаю я, что делать, если он на кладбище заявится и увидит свежую могилу.

Когда дед с матерью уехали, я почувствовала жуткую усталость. Постоянно себя контролировать — очень непростая задача, которая требует большого напряжения. Хотела лечь спать, даже не помыв посуду, но вместо этого пришлось отбиваться от Валерки. Восторг перед открывающимися возможностями настроил этого идиота на эротический лад.

В — Покажи, какие у тебя сегодня трусики.

Я — Слушай, иди домой!

В — Ну покажи!

Я — Сегодня, голубчик, свои рассматривай.

В — Подними юбку, я сказал!

Я — Перебьешься! Я за два дня тебя на одиннадцать тысяч подняла. Надорвалась.

В — Ну Даш!

Я — В жопу иди, в жопу… Бери с собой бутылку тоника, она почти полная. Пей просто так, без кампари. В тонике есть хинин. Очень полезно для желудка. Создает бактерицидную среду. И от холеры профилактика.

Про холеру-то сама не знаю, зачем добавила. Может, просто рифма понравилась. Валера — холера…

В — Ну ты даешь! Холера-то при чем?

Я — До кучи.

Валерка умотал со своим хинином-аспигином, но сон прошел. Я помыла посуду, достала дневник, ручку, фломастеры, села за кухонный стол терзать бумагу и любоваться роскошным букетом, над которым летали шелковые пчелки, — дед подарил.

Только бы ничто этих пчелок не спугнуло!

3.03.

Два дня так крутилась, что не было ни времени, ни сил жизнь свою неспокойную записать. Мои опасения, похоже, сбылись. Не знаю, что именно насторожило деда, но на Крестовское кладбище он скорее всего поперся.

Звонит мне позавчера днем мать и говорит, что вроде видела деда на кладбище. О том, что первого марта у папы день рождения и она понесет цветы на его могилу, мать любезно сообщила деду сразу после семейного застолья. Тогда же и название кладбища прозвучало. Сказать точно, что он туда приходил, тем не менее не может, но полагает, что видела именно его — высокий, худой, сутуловатый, в длинном пальто с коричневым шарфом… Словом, если не он, то очень похож…