Мама напрокат или семья в подарок - Ирина Агулова

Захлопнув дверь, прижалась к ней спиной, смахнув так не вовремя набежавшую слезу, ощущая при этом нарастающую душевную боль. Я всю жизнь мечтала о сестре, но глядя на ту, что по идее должна быть мне роднее всего, испытала лишь горечь разочарования.

Да, Тея сейчас лишь бестелесная сущность, но я сомневалась, что окажись она вновь человеком, её характер бы намного изменился, а раз так, то и жалеть о несбывшихся мечтах точно не стоит.

Но тогда почему же так тяжело на душе?

Включив воду, подставила под горячую струю ладони, пытаясь сосредоточиться на ощущениях. Мама всегда говорила, что в жизни надо учиться получать радость от малого, а не грезить о «небесных пирожках». Поэтому, в те минуты, когда мне было плохо, я искала утешение в природе — в её красоте, в её звуках, в дуновении ветра, в тактильных ощущениях, что она дарила при каждом прикосновении к воде, к цветам, к деревьям, к песку… Вот и сейчас, закрыв глаза, я пыталась успокоиться, прислушиваясь к звуку бегущей воды и ощущая как горячие капли стекают по руке.

— Извини, я немного погорячилась! — от раздавшегося рядом голоса Теи, все мои старания накрылись медным тазом. — На самом деле я вовсе не тебя ненавижу, а себя, за всё то, что успела натворить. Ты права, вряд ли кто-то будет здесь скучать по мне, и от этого становиться ещё тяжелее.

— Главное, что ты это осознала, — вздохнула я, повернувшись к сестре, — а измениться никогда не поздно, так же, как и попытаться исправить свои ошибки.

— Да, наверное, — горько усмехнулась она, — тем более, самое время, поскольку в том, что твориться в замке, есть и моя вина.

В последнее время жизнь то и дело подбрасывала мне сюрпризы. Некоторые из них изначально казались сущей катастрофой, а вовсе не благом, дающимся свыше, но спустя некоторое время мнение менялось кардинально.

Явным примером была встреча с Энрионом и последующие за этим события. Разве я могла предположить, что в то утро, когда увидела его и Кэти в кафе, моя жизнь изменится в одночасье, и вместо одной семьи я обрету другую? Водоворот событий, ворвавшийся в тот роковой день в мою жизнь, казался настоящим кошмаром, но именно он привёл меня в этот мир, где я могу стать той, кем была рождена.

Вот и сейчас появление сестры, для которой я была будто пустым местом, судя по первому впечатлению, воспринималось не иначе как насмешкой судьбы, не более того. Но так ли это на самом деле?

Однажды я где-то услышала древнюю мудрость, гласившую, что случайности — не случайны, и всё, что с нами происходит уже давно предопределено. Раньше я готова была спорить часами, доказывая, что это не так и мы сами кузнецы своего счастья, поскольку никто кроме нас не может решать как нам жить и что делать, какой поступок совершать, а о котором лучше даже не думать.

Но произошедшее за последние дни перевернуло моё сознание с ног на голову и всё чаще стало казаться, что кто-то другой, время от времени, дёргает за ниточки, поворачивая наши жизненные пути в нужную ему сторону.

— Может, расскажешь, что произошло? — предложила я Тее, присаживаясь на маленький пуфик, поскольку стоять, сил уже не было. — Почему ты считаешь, что в происходящем здесь есть и твоя вина? И вообще, как ты стала бестелесной сущностью? Лорд Таруш сказал, что если я не ощущаю потустороннего холода, а к твоему сведению я его не ощущаю, то значит, ты не являешься призраком, что остался в этом мире после смерти телесной оболочки.

— Сколько вопросов, — усмехнулась сестра, — хотя, скрывать что-либо уже не имеет смысла. Так с чего бы начать?

— Желательно с самого начала, — вздохнув, ответила ей.

— Что ж, логично, — опустившись на пол рядом со мной, промолвила она. — Я с самого детства знала, что мне предстоит выйти замуж за наследника рода Элэрейнов и разделить с ним жизнь: отец твердил об этом беспрестанно, не давая забыть ни на минуту, поскольку всем сердцем желал возродить былое величие драконов. Рассказывая легенды о наших предках, он восхвалял силу и мудрость драконьей расы, раз за разом напоминая мне о моём долге перед ней… Вот только я не была в восторге от этих планов. Тем более среди молодёжи всё чаще говорилось о том, что драконы, оборотни — всё это пережитки далёкого прошлого. Люди — вот за кем в итоге наше будущее, те, кто давно уже лишился своих вторых сущностей, мешающих нормально жить. Об этом шептались за каждым углом, даже тайком воздвигали храмы, где вместо привычных статуй богов, устанавливалась лишь одна — мудрейшего бога Лоэра, покровителя рода человеческого.

— Постой, как ты сказала, зовут этого покровителя? — встрепенулась я, заслышав знакомое имя.

— Лоэр, — повторила Тея, удивлённо. — Тоже слышала?

— Кажется, да, — выдохнула я, вспоминая рыжеволосого паренька из своего сна, того, по чьей вине разругались брат с сестрой, при этом потеряв всякий интерес к созданному ими песочному городу.

А что если именно эту цель Лоэр и преследовал? Что если предположить, будто песочный город — это своего рода наш мир, и убрав, таким образом, двух могущественных богов, которым поклонялись драконы и оборотни, он, просто напросто, занял их место, возвеличив себя за чужой счёт? Или это всего лишь мои безумные фантазии?

— Извини, что прервала, продолжай, — тряхнув головой, попросила я, совершенно забыв про усталость, что ещё недавно давила на меня непомерным грузом.

Тея на миг задумалась, возвращаясь к воспоминаниям, а я всё никак не могла прийти в себя от услышанного.

— На чём я остановилась? Ах, да… Знаешь, у многих уже давно нет этих звериных сущностей, и большинство считают, что это даже к лучшему, — продолжила она. — Лишь император и некоторые представители высших родов ещё способны слышать их, да жрецы, но даже они вряд ли знают, что такое истинная трансформация. Постепенно, народ стал забывать о том, кем на самом деле были их предки, поэтому легенды всё чаще представляются сказками и небылицами, где драконам и оборотням выделяется ни самая хорошая роль. Так вот, вернусь к рассказу о себе. Все эти высшие цели, которыми грезил отец, лично для меня никакого значения не имели. Будущее замужество с Энрионом я воспринимала как золотую клетку. Да, он красивый мужчина, вот только нисколько меня не интересовал, но я готова была смириться, надеясь, что когда выйду замуж, наконец, стану посещать светские балы и прочие увеселительные мероприятия, которыми славился высший свет, ведь отец не позволял мне бывать на них, опекая как зеницу ока. Но, моим мечтам не суждено было сбыться: после церемонии бракосочетания Энрион увёз меня сюда, на этот забытый всеми Драконий архипелаг. Представь моё разочарование!

— Стараюсь представить, — хмыкнула я, покачав головой, — но для меня увеселительные мероприятия никогда не были смыслом жизни. Другое дело — семья!

— У каждого свои приоритеты, — с безразличием откликнулась Тея, задумчиво накручивая на палец полупрозрачный локон, — посмотрела бы я на тебя после нескольких лет жизни в этом каменном мешке, именуемом замком. Я мучилась здесь много лет, изнывая от скуки, но всё изменилось примерно год назад, после того, как упросила Энриона взять меня с собой в императорский дворец, когда его вызвали на очередное заседание совета лордов.