Zero - Марк Эльсберг

— Я перестану быть честным, если соглашусь на ваше предложение, — обращает он его внимание на противоречие.

— Нет, — не соглашается Бертранд. — По отношению к нам ты по-прежнему будешь честен.

Они молча поднимаются вверх по эскалатору. Эдди не нужно искать взглядом путь к кольцевой линии, он направляется туда, как и каждый день, на автопилоте.

Он делает глубокий вдох.

— Пятьдесят миллионов. Фунтов.

Пойдет ли этот тип так далеко?

Бертранд прищуривается и испытующе смотрит на него.

— Идет, — говорит он. — Ловлю тебя на слове.

— Да, — отвечает Эдди и добавляет, гримасничая: — Я и так на ваших радарах. Всегда и везде.

* * *

Невозмутимо наблюдает Джоаким на стоящем перед ним мониторе изображение с очков человека, назвавшегося Бертрандом. На двух других экранах ведется анализ данных с сенсоров смартфона Эдди и с маленького микрофона, замаскированного под пуговицу на куртке Бертранда. Жаль, что они смогли лишь проследить факт разговора Эдди с Синтией Бонсант, но не его содержание. Нужно было установить жучки в квартире Бонсант. Поставить на прослушку ее стационарный телефон. Жаль эту Синтию Бонсант.

Истерично скачут и бьются линии на экране, мигают сигналы тревоги.

В самом начале нового тысячелетия были разработаны первые программы, способные по голосу определить, говорит ли человек правду или нет. С тех пор они постоянно улучшались и давно вошли в обиход профессиональных охранных агентств. В сочетании с данными разных реакций организма они дают очень надежные результаты, даже когда объект в курсе, что его мониторят. Старомодные детекторы лжи, как в наивных фильмах про тайных агентов, выглядят рядом с ними орудиями каменного века. Freemee с большим успехом использует эти технологии в своих амурных приложениях. В случае Эдди они показывают вероятность обмана в более чем восемьдесят процентов.

— Он врет, — говорит Джоаким и спрашивает себя, как этот мальчик собирается выйти сухим из воды, предельно четко понимая ситуацию.

* * *

В пяти тысячах километров на востоке человек, назвавшийся Бертрандом, слышит через крохотную пуговку в своем ухе кодовое слово от Джоакима и понимает, что ему предстоит совершить.

* * *

По дороге в аэропорт Син охватывает настолько мощное волнение, что она не может сосредоточиться на сообщениях в очках. Глядя из окна поезда, она осознает, что впервые за последние восемь лет покидает Туманный Альбион. В тот раз это был отпуск по супердешевой горящей путевке на юге Испании — единственный, который они с Ви смогли себе позволить. Единственный полет в жизни Ви. И последний в жизни Син до сегодняшнего дня. Дорожная сумка с запасом одежды на два дня и ноутбуком лежит перед ней на багажной полке. Она взволновано перебирает содержимое сумочки. Паспорт, кошелек, смартфон. Она борется с искушением еще раз позвонить Ви и узнать, все ли у нее в порядке. Разумеется, все в порядке, разве может быть иначе? Ее дочка сидит на уроке и поэтому все равно не сможет ответить на звонок.

На рейс Син была зарегистрирована еще вечером — онлайн, помощницей Энтони. Поскольку Син не обязана сдавать в багаж свою мелкогабаритную кладь, то по прибытии в аэропорт она прямиком отправляется на контроль безопасности.

Пройдя его, она встречает Чандера и Энтони. Стоило Чандеру взглянуть на нее, как она внутренне напряглась. И осознала, что ей не хватает советов Пегги. Она чувствует себя неуверенно, как если бы она ехала за рулем по незнакомому городу и навигатор отключился. Однако пусть лучше ее подружка помолчит до того момента, как ТВ-шоу с директором Freemee будет позади.

— Ну что, готова к приключениям? — спрашивает ее Чандер с сияющими глазами.

— Еще как!

— Позволишь забрать у себя эту тяжесть?

Джентльмен.

— Спасибо.

Он ставит бесформенный предмет на свой небольшой чемодан на колесиках.

— У тебя багажа меньше, чем у меня, — замечает она.

— Остальное я сдал, — объясняет он.

Энтони сухо здоровается с ней, затем отворачивается и продолжает разговор через очки.

— Еще есть время выпить кофе, — говорит Чандер.

Они садятся за барную стойку в ближайшем кафе и делают заказ. Энтони говорит по телефону.

Син необходимо расслабиться.

— Как идет обсуждение на форуме Daily? — спрашивает она.

— Синхронизируйся с моими очками, — просит ее Чандер.

Она повинуется. Когда в ее очках возникает изображение, Чандер начинает рассказывать:

— Метаданные, конечно же, быстро обнаружили. Затем и баг в 3DWhizz. Однако эту тему подняли в поддискуссии. У большинства посетителей форума она не вызвала интереса. Снова оказалась слишком специфической.

— Но венский IP-адрес больше нигде не появляется, — констатирует Син после недолгого поиска и смотрит на него. — Зеро может быть предупрежден.

— Может быть, а может не быть. Зависит от того, насколько пристально они следят за дискуссией. Там ведь тысячи сообщений. Мы знаем об этом только потому, что знаем, на что обращать внимание.

Они направляются к выходу на посадку. В то время как Энтони все еще разговаривает по телефону, Чандер снимает свои очки. Его взгляд горит.

— Я тоже лечу в Нью-Йорк из-за Зеро и других дел, — говорит он. — Думаю, сразу из Вены. Ты там ориентируешься?

Син чувствует, как краснеет.

— Нет, я там еще никогда не была.

— Тогда я тебе ее покажу, — говорит он воодушевленно. — Она классная, вот увидишь! Может, даже еще на пару дней там зависнешь.

— Поживем-увидим.

«Отличная работа, Пегги» — думает она взволнованно.

В самолете они пробираются к своим местам.

— Эконом, — вздыхает Энтони. — Унижение. Но ничего не поделаешь. Плановая экономия владельцев…

Мужчины уступают Син место у иллюминатора. Чандер садится посередине.

Энтони все еще говорит по телефону — пока стюардесса не требует, чтобы он наконец-то отключил его. «Позер». С недовольством он сдвигает очки на лоб и с ненавистью смотрит на затылки людей, сидящих в ряду перед ними. Его пальцы выбивают нервную дробь на подлокотниках. Самолет ускоряется, отрывается. В минуты тишины, когда они на взлете сидят, вжатые в свои кресла, Син смотрит в иллюминатор. Мир за бортом сжимается.

— Как мы поступим, если на самом деле найдем Зеро? — спрашивает Син тихо, когда они входят в облака и обзор заволакивает туманом.

— Возьмем у него интервью, какие еще варианты? — отвечает Энтони так же тихо.

— Или у них.

— А если они не захотят с нами говорить?

— Заснимем и покажем их. В прямом эфире.

— Но… их ведь разыскивают американцы!

— Они ничего с ними не сделают на глазах у публики.

— Я в таком участвовать не согласна, заявляю сразу, — шипит Син. — Брать интервью — да, выдавать — нет.

— О’кей, о’кей, — хочет замять тему Энтони. — Все равно решение придется принимать исходя из ситуации.

Их перебивает