Опасные намерения - Ферн Майклз

— Она звонила мне в офис и оставила свой домашний телефон, — сказал Лео. — Но когда я попытался позвонить туда, оператор сказал, что телефон отключен. Потом я уехал из города на несколько дней. Мэдди звонила мне еще раз, когда меня пригласили на деловой ужин, и оставила номер телефона в гостинице. Я позвонил туда, но мне ответили, что под этим именем никто не зарегистрирован.

Лео покопался в ящике стола и вытащил пачку розовых листков. Отобрав нужный, он протянул его Питу.

— Вот, посмотри, это ее сообщение. — Пит внимательно прочел текст, и Лео дал ему еще один листок. — А это то, что ответил оператор.

— Она пыталась связаться со мной через вас. Теперь я абсолютно уверен, что с ней стряслось что-то неприятное.

— Возможно, ты и прав, Питер, — задумчиво согласился Лео. — Сегодня же позвоню Роберту. Жаль, что у тебя так получилось со свадьбой. — Пит лишь кивнул, закусив губу. — Что-нибудь еще?

— Нет. Вы довольны результатами последней сделки?

— Более чем доволен.

— Тогда позвольте мне на некоторое время оставить дела. Я посвящу все время поискам Мэдди и вряд ли смогу думать о чем-либо еще. К тому же, я очень устал и мне нужен отдых.

— Отдохнешь, когда тебе исполнится лет шестьдесят пять, а не в самом начале карьеры. Бизнес есть бизнес, Питер. Даю тебе неделю, но будь наготове. Кропотливая трехлетняя работа еще не завершена, и ты можешь потребоваться. С твоей компетентностью мы переиграем японцев. Не забывай, у тебя контракт.

— Он продлится еще четыре месяца, и я смогу выйти из игры, если захочу. Не толкайте меня на это. За последние семь лет я отдал вам море пота и крови, сделал столько денег, сколько бы вы не заработали за сто лет. Господи, как мне надоело торчать в офисе по субботам и воскресеньям. Я до смерти устал от девяносточасовой недели. Иногда я забываю, какой сегодня день и в каком городе я нахожусь. Я ничего не помню без записей, которые делаю все время. Что за жизнь среди бумажных гор!

— Эта жизнь среди бумажных гор дает тебе очень приличное существование, — усмехнулся Лео.

Кухня в маленькой квартирке в Лаудердейле, Флорида, кишела тараканами. Стены были выкрашены в тусклый серый цвет, пол покрывал потрескавшийся линолеум. Порванная обивка стульев гармонировала со старой и местами проржавевшей электрической плитой. Куски засохшего яичного желтка и джема украшали алюминиевую крышку стола. Единственное окно оказалось таким грязным, что Мэдди пришлось протереть его куском туалетной бумаги, чтобы можно было хоть что-нибудь увидеть.

Несколькими днями раньше она отказалась есть продукты, хранившиеся в безобразном холодильнике, и развлекала себя тем, что окрашивала его то в розовый, то в голубой, то в бежевый цвета. Еще она считала тараканов — тоже неплохое проведение досуга.

Тесная гостиная и крошечная спальня в первый же день привели Мэдди в состояние шока, и она потребовала от сопровождавшего ее судебного исполнителя купить где-нибудь большие полотенца или пледы, потому что отказывалась сидеть в креслах, от которых пахло мочой и протухшей пищей. Она решительно отказалась ложиться спать на продавленную кровать с тонким матрацем и жутким черным покрывалом. Более тщательное исследование показало, что некогда покрывало было розовым, в цветочек. Мэдди никак не могла понять, что за вонь от него исходит, пока судебный исполнитель не сказал ей, что так пахнет марихуана. Услышав это, она пулей выскочила из спальни, чем немало его удивила.

Мэдди очень нервничала из-за постоянного недосыпания и отсутствия нормальной пищи. Она ощущала себя грязной, знала, что запах от нее исходит не самый приятный, но не могла заставить себя воспользоваться проржавевшей и давно нечищенной ванной — казалось даже, что в ней завелся какой-то грибок.

— Тому, кто засадил меня в этот хлев, следовало бы самому пожить здесь, — возмущалась Мэдди. — Я торчу тут уже восемь дней, а не несколько часов, как вы обещали. Когда мы уберемся отсюда?

— Когда нам сообщат, что ситуация под контролем, мисс Штерн. Мы обсуждали это уже сотни раз.

— И будем обсуждать еще десять раз по сто. Посмотрите, мои волосы превратились в сосульки. Разве эта квартира похожа на то, что мне обещали? Я не хочу здесь больше оставаться. Мне необходимо помыться в чистой ванной. Неужели я желаю чего-то неосуществимого? Никто не говорил мне, что придется жить в таких условиях, а когда я въехала сюда, вы пообещали, что это всего лишь на несколько часов. Я должна уехать отсюда. Вы сами говорили, что мне дадут новое имя, оформят документы и сразу увезут. Эй, вы меня слышите? — зло воскликнула Мэдди.

— Мисс Штерн, не я придумываю правила, я им только подчиняюсь. Вы подписали бумаги, и теперь ничего не поделаешь. Я надеюсь, что скоро все изменится.

— Вы говорили мне то же самое вчера и позавчера. Я требую, чтобы меня отсюда увезли. Господи, посмотрите, по моей ноге ползет таракан. Повторяю, я не могу здесь больше оставаться! — Она с остервенением прихлопнула мерзкое насекомое. — Клянусь Богом, я… я выброшу один из этих стульев в это жуткое грязное окно. Слышите? Вы не выполняете собственных обещаний. «Несколько часов, всего несколько часов, мисс Штерн»… Я этого не потерплю! — истерически вскричала Мэдди. — Вы не имели права засовывать меня в этот свинарник. Немедленно позвоните кому-нибудь, слышите? Немедленно!

— Это бессмысленно, мисс Штерн. Идет обычный в таких случаях процесс, и вы не можете его ускорить. Наберитесь терпения. Не лучше ли сесть и посмотреть телевизор?

— Только что поженившееся люди проводят меньше времени вместе, чем мы с вами! — Мэдди мерила шагами комнату, ломая руки. — Черт! Она чувствовала, что говорит что-то не то, но не могла сдержаться. — Я готова убить вас и сбежать отсюда.

Судебный исполнитель громко засопел, его рука машинально потянулась к кобуре. Этот жест не ускользнул от внимания Мэдди. Она вернулась в кухню и встала у окна.

Все шло не так. Нестер обещал ей совсем другое. Дженни, если ее не засадили в такую же конуру и не охраняют круглыми сутками, наверное, следует их плану и дает объявления в газету, удивляясь, почему Мэдди не отвечает. А Пит, где он? Что он сейчас делает? Интересно, сдержит ли Вэгонер слово и организует ли им встречу или хотя бы телефонный разговор? Она все больше сомневалась в этом. Все шло наперекосяк. Лучше бы ее убили тогда, в магазине миссис Ку. Мэдди расправила было плечи, но тут же ссутулилась снова. У нее не осталось ничего, даже имени. Она не может вернуться в свой дом, не может взять на прокат машину, ведь у нее нет даже свидетельства о рождении. Мэдди Штерн больше не существовало. По ее щекам потекли слезы.

Она вернулась в гостиную.

— Вы, полицейские, никогда не держите своего слова. Я сделала все, что от меня требовали… от всего отказалась. И заслуживаю лучшего отношения. Видит Бог, я хочу совсем немногого. Я не верю больше ни единому вашему слову и собираюсь уйти отсюда. Не пытайтесь меня остановить. Вы обманом заманили нас в свою проклятую Программу.